Королева руин - К. Ф. Брин

– В атаку! – закричал Найфейн.

Глава 52

Финли

ПЕРВЫМ ОТРЕАГИРОВАЛ дракон Вемара. Он с ревом развернулся, хлестнув хвостом по быстро приближающимся демонам и убив троих, а затем бросился к разрушенному дверному проему, растаптывая противников, которые рискнули напасть на него.

– Помни, что я сказал. – С этими словами Найфейн быстро поцеловал меня. – Я тебе доверяю.

– Не думаю, что кто-то действительно посягнет на мою задницу, но приму это к сведению.

Краем глаза я заметила, как он покачал головой, прежде чем пуститься бежать. Я последовала за ним.

Другой дракон не стал тратить время на прохождение через дверь и проломил окно и стену, дыша огнем. За ним последовали другие, проделывая в здании дыры, которые, как хотелось бы надеяться, потом можно будет заделать. Волки выбежали вслед за ними.

Феи следовали за нами вниз по лестнице, а затем хлынули наружу, пробегая через проломы, пока сначала Найфейн, а затем и я превратились. Моя охрана уже сражалась там, никто из них не потрудился подняться в небо. Они прокладывали себе путь по земле, уничтожая демонов когтями, зубами и хвостами почти так же ловко, как Найфейн.

Яркая вспышка света заставила мою драконицу повернуться влево. Хэннон устремился в небо. Пламя клубилось над его головой, струилось по перьям и стекало с тела. Искры, тлеющие угли и волны света разлетались во все стороны позади него, когда он с громким клекотом поднимался все выше.

Я почувствовала, как моя драконица мысленно хихикнула. Феникс был крут, но вот издавать крутой боевой клич еще не научился.

Моя драконица тоже взлетела, а затем развернулась и спикировала вниз, чувствуя, как огонь поднимается изнутри ее тела. Мы много практиковались в этом на прошлой неделе с феями, и она научилась с большой точностью выпускать струю пламени.

Для начала драконица обильно полила огнем врагов, чтобы посмотреть, нет ли на них магической защиты. Почти сразу же они начали кричать или визжать, падать на землю и корчиться. Еще одна струя огня – и с ними было покончено. Долион явно решил не тратить защитную магию на эти войска.

Хэннон тоже ринулся в атаку. Он порхал, кружился и выписывал мертвые петли, брызгая, капая и, похоже, по-птичьи гадя огнем на демонов. Однако этот огонь не сжигал их постепенно, а испепелял при первом же касании, мгновенно.

«Мертвые петли? – проворчала моя драконица, вновь поливая врагов струей пламени. – Что за болван вытворяет такое в бою? Я думала, он резвился, когда делал это в королевстве фей. Ну, знаешь, выпендривался перед зрителями и все такое. Я полагала, что ему хватит ума не делать это в бою. Какой стыд».

«Он гадит огнем. Оставь уже его в покое. У него есть проблемы посерьезнее, чем мертвые петли. Например, потом Адриэль будет безжалостно высмеивать его за это».

«Тоже верно», – ответила моя драконица.

Другие драконы поднялись в небо, обрушивая на врагов огненный дождь. Дракон Найфейна летел рядом с нами, как будто это была веселая прогулка, а не битва. Все казалось слишком простым. И в мгновение ока демоны бросились кто куда, убегая прочь.

«Эти демоны не кажутся очень могущественными, да?» – спросила моя драконица, когда мы полили огнем группу, бегущую к дальним деревьям. Далеко они не ушли.

На некоторое время я задумалась над этим вопросом, пока она продолжала сжигать врагов дотла, а рой демонов начал распадаться и рассеиваться.

«Черт! – Я бы стиснула зубы, если бы управляла телом. – Черт! Долион играет с нами. Тянет время. Зови всех сюда. Пусть эти демоны убегают или один из драконов догонит их и уничтожит. Нам нужно приготовиться к погоне».

«Думаешь, король демонов уже направляется в свою крепость, чтобы запереться там?» – спросила моя драконица, прежде чем прорычать приказ, дополняя его волей.

«Да. Он знает, что мы последуем за ним. Конечно, мы так и сделаем, мы несколько месяцев готовились к этому. Долион знает, что на нашей земле у него нет ни единого шанса, поэтому хочет получить преимущество. Он намного опередил нас».

Драконица приземлилась у дыры в стене, ближайшей к нашей лестнице. Найфейн присоединился ко мне мгновение спустя, превратился вслед за нами и подошел ближе.

– Долион уже направился домой, – сказал Найфейн, и я в ответ кивнула. – Черт! – Он покачал головой. – Я думал, что сначала он немного поиграет с нами. Но Старвос явно не в себе, а волки королевства Фламма где-то прячутся. Мы единственные, кого Долион на самом деле боится. Мы единственные, кого он не загнал в угол. Думаю, мой отец – я имею в виду безумного короля – всегда был неподвластен ему, и потому они заключили сделку. Она позволила Долиону убрать драконов с дороги, а бывший король был безумен и достаточно отчаялся, чтобы купиться. Долион, вероятно, думал, что убьет меня проклятием. Тогда я был никчемным плейбоем. Легкомысленным мальчишкой. По большей части, это было притворство, но Долион, похоже, этого не знал. Он пытался покончить с нами.

Приземлилась Арлет, а за ней – Делейни и Мика. Найфейн повторил для них то, что уже сказал мне.

– Все логично, – ответила Арлет. – Долион действительно эффективно избавился от драконов, а затем хитростью добился своего рода власти над всеми остальными. Ему нужна твоя смерть.

– А нам нужна его смерть. – Я развела руками.

– Пора Говаму доказать свою полезность. Проникнем в крепость демонов.

– Кто сообщит Адриэлю, что мы возвращаемся в море? – спросила Делейни с легкой усмешкой.

– Только не я! – хором воскликнули все.

Эта неблагодарная работа в конечном счете досталась Вемару, который нисколько не возражал. Он сообщил новость, а затем рассмеялся над тирадой Адриэля о том, как его будет тошнить через борт.

Старвос восстановил самообладание к тому времени, когда мы вернулись в его покои, и, хотя он ничего не сказал, я видела, что король фей смущен тем, что отправил своих воинов с Найфейном и даже не последовал за ними или хотя бы не наблюдал за битвой. Он подвел себя, своих подданных и понимал это.

Чтобы компенсировать это, он приказал отправить на своем самом быстром корабле сообщение в Виверн с приказом готовиться к походу. Битва была в разгаре. Пришло время встретиться с Долионом там, где он чувствовал себя в наибольшей безопасности, и доказать ему, что нигде нельзя укрыться от очень решительного дракона.

– ЭТО МЕСТО – настоящая дыра, – сказал Найфейн, когда мы приплыли к темным берегам королевства демонов. Вряд ли это определение подходило.