Кровь, паръ и сталь. Охотничий лагерь - Mrs.Katrina Darkwood

— Ты что же… — замер Ричард.

— Предупредите всех, кого встретите на пути. — в глазах начала скапливаться влага. Потому Аркадий силой втолкнул книгу в руки сокурсника. — Храни нас Господь.

Птицу он также решил оставить — веревку забрал Николай, а Жульену и Ричарду вряд ли будет дело до нее в такой ситуации.

Каждый шаг давался ему тяжело, словно сама земля пыталась отговорить его от глупого поступка. Аркадий вытер слезы рукавом, отвернувшись от недоумевающих сокурсников, и медленно поплелся в сторону, куда направился Николай.

— Дурак я! — шептал Аркадий. — Дурак! Дурак!

Преодолевая страх, сковавший ноги точно цепи, Аркадий начал ускорять шаг. Нужно догнать Николая, пока тот не ушел слишком далеко. Вскоре он и вовсе перешел на бег. Все тело было словно чужим, настолько оно не желало слушаться хозяина. Но он бежал. Не сдерживая слез от страха, расталкивая колючие кустарники…

Он бежал.

Вскоре показался и Николай. Окликнув напарника, Аркадий едва не споткнулся о корень дерева. Николай остановился, смерив его озадаченным взглядом.

— Ежели ты решил меня отговорить, то…

— Я не отговаривать тебя пришел!

— Тогда за…

Мощным рывком Аркадий подскочил к Николаю, резко замахнувшись и от души отвесив тому знатную оплеуху.

— О чем ты думал?! — закричал Аркадий, позабыв обо всех опасностях. — О чем я думал?! Нас же с тобой разорвут на части! Убьют! Распотрошат! Но мы все равно пойдем!

Николай пошатнулся от неожиданного удара, приложив ладонь к месту, на который тот пришелся. Однако он не разозлился, лишь пораженно уставился на напарника. Аркадий тяжело дышал. Сейчас его переполнял лишь гнев. На Николая, на воспитателя, на сокурсников, на весь сегодняшний день. Но в первую очередь, на себя.

Николай дал ему пару секунд, дабы перевести дух, одарив легкой ухмылкой.

— Что же, выходит, мы оба сегодня умрем. — проглотив ком в горле, Николай издал смешок.

Глава 4

То, что предстало перед их взором, навеки останется в памяти Аркадия. Даже любые представления в голове не могли сравниться с реальностью. Тела стражников были не просто растерзаны, их рвали, словно тряпичных кукол. Вся поверхность земли была обагрена кровью. А лица… Лица! Рты были искривлены в немом крике, глаза застыли, глядя в никуда.

Аркадий едва подавил рвотные позывы от вида мужчины в мундире, точно таком же, какой сейчас находился и на них с Николаем. Шлем, напоминающий противогаз, был смят вместе с черепной коробкой, а из образовавшихся трещин вытекала масса — то, что осталось от мозга. Поодаль от Аркадия находился еще один несчастный, живот которого был вспорот толстой веткой дерева, на которой он и повис, опустив голову и обнажив свои внутренности. Все поле боя напоминало скорее комнату очень жестокого ребенка, который любит издеваться над своими игрушками, швыряя их, отрывая головы, раздавливая их ногой.

Крупные следы, достигавшие в длину около метра, уходили от бреши, и сопровождались той же отвратительной слизью. Длинные кривые когти оставили глубокий след в земле. Других необычных следов замечено не было. Это означало лишь одно: чудовище было лишь одно, и оно не стало заходить глубже на территорию для испытаний. Однако что же могло отвлечь чудище от пиршества?

От сего вида Аркадию сделалось дурно. И дело не только в ужасающем зрелище, но и в отвратительном запахе. Это не был трупный смрад, а настоящая вонь от гниения, и исходила она от непонятной слизи, находившейся буквально повсюду. Что же они наделали? Зачем только сунулись сюда?! Надо было послушаться Ричарда и Жульена!

Николай прислонился к дереву спиной, сидя на земле, прикрыв глаза рукой. Аркадий и сам старался лишний раз не смотреть на изувеченные тела. Каждый вздох давался им с трудом. Каждый понимал, что с ними наверняка произойдет то же самое, что и с теми несчастными стражниками.

Аркадий молча подошел к Николаю, усевшись рядом. Конечно, им следовало бы вернуться, ибо, судя по тому, что здесь произошло, те, кому посчастливилось сбежать от чудовища (или чудовищ), вряд ли дотянут до прихода помощи. Однако пугало не только это: вокруг напарников находился частокол, однако прямо перед ними зияла окровавленная брешь. Некоторые колья оказались втоптаны в землю. Теперь они и вовсе беззащитны перед той дикой и пугающей частью леса, что скрывает в себе, возможно, самых опасных чудовищ. И теперь напарники буквально хотят выйти на территорию, где они будут даже не гостями, а лишь очередной добычей. Неподалеку лежала использованная сигнальная ракета, быть может, именно она привлекла внимание того, что находилось по ту сторону.

— Шестеро. — пробормотал Николай, уткнувшись лицом в колени.

— Ч-что?

— Я насчитал шестеро тел. Ежели я правильно определил, кому чьи конечности принадлежат.

Аркадий положил руку на плечо Николая.

— Ежели не против, я… — начал было он.

— Конечно. — не глядя на напарника, сказал Николай. — Делай свои волшебные штучки.

Аркадий кивнул, однако все не двигался с места.

— Думаешь, они еще живы? — вздохнул Николай.

Аркадий пожал плечами.

— Нам остается лишь надеяться на то, что Господь присмотрит за ними-с.

— Ясно.

Николай поднялся на ноги, еще раз осмотревшись по сторонам. На их головы упало несколько капель, однако на сей раз за ними последовали и другие.

Начинался дождь.

Николай тут же обернулся к напарнику.

— Надобно торопиться! — округлил он глаза.

— Но как же тела… — спохватился Аркадий.

— Иначе дождь замоет все следы!

Аркадий бросил взгляд на тела, кои останутся здесь без присмотра.

— А что, ежели их нет в живых? — в тот же момент, как Аркадий произнес это, прогремел гром, после которого дождь хлестанул по земле с новой силой.

— Даже ежели так, — волосы Николая прилипли к его лицу, отчего тот активно смахивал их рукой набок, — разве мы можем оставить тела гнить где-то на той стороне?

Аркадий стиснул зубы. Дождь расходился буквально за считанные секунды.

— Сюда явно прибудет помощь, они позаботятся об этих телах, а вот наши сокурсники… — остальную часть фразы Николая Аркадий не услышал из-за нового удара