Счастливчик Ген - Геннадий Ищенко

— Мы проводим вас до Королевской площади, ваше высочество, — сказал мне Маркус. — И не нужно отказываться, вы уже ездили в сопровождении гвардейцев. А, в случае чего, они не вас будут закрывать от опасности, а его величество.

Я махнул рукой: не хотят отдохнуть раньше — это их дело. Произошедшее в течение следующих нескольких минут показало, насколько я был неправ. На подъезде к площади острое чувство страха, вызванное проснувшейся интуицией, буквально смахнуло меня с коня. Я почти мгновенно ускорился, освободил правую ногу от стремени и, перенеся вес тела на левую ногу, навзничь упал на брусчатку дороги, успев крутануть тело, чтобы освободить вторую ногу и упасть не спиной, а на бок. Приземлился я хреново, сильно ударившись коленом о камни, и тут же вынужден был откатиться в сторону, чтобы не попасть под копыта Зверя, который с диким ржанием встал на дыбы. В следующий миг он замолчал, рухнул на дорогу рядом со мной и засучил ногами. Когда я поднялся, постанывая от боли в колене, конь был уже мертв. Арбалетный болт, который предназначался мне, пробил ему ногу. Раз коня убила такая рана, вне всякого сомнения, болт был отравлен. Шагах в сорока от меня у стены дома валялся арбалет, а двое братьев волоком тащили к нам стрелявшего. Мне потом рассказали, что после выстрела он пытался перерезать себе шею ножом, но один из братьев успел выстрелить из арбалета. Болт попал в руку, державшую нож, выбил его, попутно срезав еще два пальца. Подбежавшие братья оглушили убийцу, связали руки за спиной ремнем и подтащили его к нам.

Я опустился перед Зверем на здоровое колено и потрепал рукой его челку. При жизни он любил со мной играть, делая вид, что ему не нравится моя ласка, и намечал укус, хватая меня губами за пальцы. Видимо, коню перед смертью было очень больно, потому, что в его глазах и после смерти была боль. И еще — недоумение. Я поцеловал уже остывший нос и поднялся на ноги, скривившись от боли.

— Он тебя спас, — сказал мне подошедший Маркус. — Не специально, конечно. Просто, когда ты падал, убийца успел заметить направление падения и прицелиться, но, когда он нажал на спуск, твой конь дернулся и принял в себя болт. Мы просто не успели отреагировать, извини. Этот тип уже был в ускоренном режиме, а ты в него перешел практически мгновенно. Лично я успел заметить, как идущий вдоль улицы прохожий с корзиной в то же мгновение оказался с арбалетом в руках, повернутым в твою сторону. А ты тут же исчез с лошади. А вот быстро упасть у тебя не получилось.

— Если бы я еще и упал с ускорением, я бы себе переломал все кости о камни, — мрачно сказал я. — И так колено здорово расшиб. Маркус, оставь пока возле Зверя кого-нибудь. Сейчас вместе поедем в орден и займемся этой тварью. А заодно надо направить сюда братьев с телегой. Пусть вывезут Зверя за город и закопают.

— Не переживай ты так, — попытался успокоить меня Маркус. — Подберем тебе отличного коня.

— То просто кони, — ответил я ему. — А этот был другом. Помогите мне забраться в седло, сам я сейчас не смогу.

Пока мне подвели другого коня и помогли на него взобраться, Игнар выехал из окружения гвардейцев и подъехал к нам.

— Что думаешь с ним делать? — спросил он, указав рукой на пленника, которого перебросили через седло заводного коня и теперь туго бинтовали руку, чтобы он раньше времени не истек кровью.

— Повезу в орден, а там допросим с пристрастием. Вряд ли человек, который хотел перерезать себе горло будет о чем-нибудь рассказывать добровольно.

— Я с вами! — сказал король.

Я пожал плечами и тронул коня каблуками, скривившись от боли в ушибленной ноге.

— Ехал бы ты домой! — сказал мне Маркус, видевший мои гримасы. — Допросим мы его и без тебя, а потом кого-нибудь пошлем доложить о результатах. Только сначала я тебя немного подлечу магией, а то завтра ты вообще ходить не сможешь.

— Конечно, подлечишь, — согласился я. — Но вначале — допрос.

От места нападения до особняка было всего минут десять ходьбы, доехали мы еще быстрее. Однако допроса с пристрастием не получилось.

— Он под магическим контролем, — сообщил нам Маркус, внимательно осмотрев пленного. И, скорее всего, снятие контроля его убьет. Придется использовать опробованный мной метод.

Сделать он ничего не успел. Пленный пришел в себя, внимательно всех осмотрел, нахмурился, увидев меня в целости и сохранности, и рванул зубами воротник рубашки.

— Мертв! — констатировал Лонар, когда бившие пленного судороги стихли.

— У вас есть такая практика, зашивать яд в воротник? — спросил я Маркуса.

— Первый раз о таком слышу, — сказал маг.

— А вот в моем мире это была довольно распространенная практика среди агентов, — сказал я. — Понимаешь, к чему я веду? Этому типу меня заказал кто-то из моего мира и, скорее всего, это тот самый пришелец, который окопался в Гардии. Перед войной меня решили убрать, чтобы их ходы для вас были полной неожиданностью.

— Очень похоже на правду, — согласился маг. — Давай, я тебя подлечу, да поедешь домой. Магия магией, но с таким ушибом нужно как следует полежать.

Провозился он со мной полчаса, но уже сразу после лечения мне стало заметно лучше.

— Нет ни перелома, ни трещин, — сказал он, закончив свои манипуляции. — Просто сильный ушиб. Сегодня и завтра полежишь в постели, а потом можешь хоть танцевать. И женам скажи, чтобы не приставали, а то лечение затянется.

Верхом мне ехать домой не пришлось, Лонар велел заложить карету. Игнар оставил своего коня гвардейцам и забрался ко мне, устроившись на сиденье напротив.

— Устал, — немного смущенно пояснил он. — Женам о нападении говорить будешь?

— Буду, но не сейчас. Зачем им трепать нервы, на ночь глядя? А совсем скрыть не получится. Было слишком много свидетелей, завтра полгорода об этом будут судачить. Они тоже все равно узнают, так что уж лучше сказать правду, тем более что они сразу заметят отсутствие Зверя. Пока просто скажу, что ушиб колено, тем более что так оно и есть.

Карета подъехала к дворцовым воротам, створки которых медленно развели в стороны высыпавшие встречать короля гвардейцы. Наконец-то, мы были дома.

Глава 18

— И далеко отсюда находятся позиции противника? — спросил я молодого лейтенанта Лада Хнея, которого приставил ко мне провожатым генерал Глас Хорниш.

— Какие позиции, милорд? — спросил он недоуменно. — Гардейцы у наших границ постоянно лагерями не стоят, если вы это имеете в виду.

Пошел уже третий день, как я приехал на границу с Гардией, имея на руках предписание короля о подчинении мне всех сил, занятых сдерживанием этого, пожалуй, самого беспокойного соседа королевства. Граница проходила по равнинной местности, покрытой густыми труднопроходимыми для армии лесами. Люди здесь, за исключением немногочисленных охотников, не селились. Поселения были, но только по берегам большой реки Лерши, которая брала начало в тех же горах, что и Нада, но гораздо западнее. Начинаясь на территории соседнего с Гардией королевства Донхей, она пересекала почти всю Гардию с запада на восток и дальше текла уже по нашей территории, впадая в Наду в ее нижнем течении. Естественно, что Лершу использовали и мы, и гардейцы в первую очередь для торговли. Для Гардии эта река была особенно важна, так как, в отличие от Орсела, она не имела другого выхода к морю. На границе, на берегу Лерши был построен небольшой порт, в котором проводили досмотр торговых судов Гардии. В порту постоянно находились три боевых корабля, немного похожих на галеры с одним рядом весел. Почти вся граница приходилась на домен Ланиш, но охранялась как силами герцогов Ланиш, так и королевскими войсками. Северную часть границы охраняли солдаты генерала Зага Ланиша. Это была самая многочисленная группировка, насчитывающая в своем составе две с половиной тысячи пехотинцев и почти пять сотен всадников. Генерал построил себе замок в двух десятках лиг от границы, возле которого постепенно вырастал небольшой городок. Постоянных стычек с гардейцами у нас не было, и солдаты Зага лишь периодически патрулировали свой участок границы и берега Лерши вблизи порта.