Счастливчик Ген - Геннадий Ищенко

— Можно заходить? Уже не сердитесь?

— Поет всякую гадость, а потом задает глупые вопросы! — сердито сказала Алина. — Если бы не живот и охрана в коридоре, я бы тебя и там догнала. Кто все время твердил, что песня должна быть жизнеутверждающей? Кто пел, что легко на сердце от песни веселой? Не ты? Мало нам нервотрепки, так ты еще похоронные песни поешь?!

— Ну извините, — покаялся я, заходя и закрывая за собой дверь. — Неудачно пошутил, с кем не бывает? Что-то я, девочки, устал. Устал от этой гонки, от ожидания беды, от ответственности. Вы мне здорово помогаете, но напряжение все равно накапливается. Скорее бы уж прорвался этот гнойник в Гардии! Теперь еще придется все доказывать королю. А подчинит войска, так предстоит еще уламывать генералов. Это вам не братья ордена.

— Бедненький! — пожалела меня младшая, уселась на колени и начала целоваться.

У нее все способы утешения сводились к одному.

Десять дней прошли довольно быстро. Я в это время в основном развлекался. Съездили втроем навестить стариков Алины, несколько раз выбирались в гости к Рудекам и другим дворянам, с которыми свели близкое знакомство, а один раз, пользуясь отсутствием дождя и солнечной, уже достаточно теплой погодой в сопровождении братьев и юного Сажа выбрались на конную прогулку за город. За воротами сразу свернули с дороги, которая опять постепенно превращалась в болото, и направились к виднеющейся вдалеке роще. В грязи все равно перепачкались, зато получили удовольствие. Единственное, что я сделал полезного для дела за это время, так это обучился у Маркуса языку Олани — одного из соседних королевств, и закрепил полученные знания в разговорах с братьями. В тот день, когда прилетела гарша из моего замка с запиской о том, что все готово к испытаниям, и ждут только меня, я предупредил Игнара, что едем завтра утром и с вечера сам собрал необходимое в дорогу.

В этот вечер Алина впервые с начала беременности почувствовала себя неважно и ушла от нас спать в гостиную на кушетку.

— Может быть, позвать мага? — встревожился я.

— Это совершенно нормально, Ген, — успокоила меня жена. — Когда мама вынашивала Лею, у нее еще больше тошнота была, она к мужу вообще не подходила.

— Неужели и мне будет нельзя? — поразилась младшая.

— Какая же ты еще девчонка! — улыбнулась Алина. — Когда будешь вынашивать своего ребенка, поймешь, что есть вещи поважнее постельных игр. Кстати, ты так ничего и не почувствовала? Значит, напрасно Ген старался. И нечему тут огорчаться: не получилось в этот раз — получится в следующий. В первый раз вообще редко у кого получается зачать, да это и не нужно. Ты еще не готова стать матерью. Что для тебя важнее — быстрее родить ребенка, или чтобы он был здоровым и крепким?

— Моя мать Стаха родила в четырнадцать! — возразила Лана.

— И умерла родами в шестнадцать. И кому такое нужно? Иди лучше развлекай мужа за нас двоих, да так, чтобы у него за все время поездки мысли были только о тебе. Ну и обо мне немного.

— Вот вроде умные вы женщины, — сказал я, целуя Алину и укрывая ее одеялом. — А все никак понять не хотите, что никого мне, кроме вас, не нужно. И от времени мои чувства к вам становятся только сильнее.

— Пойдем в спальню, — потянула меня за руку младшая. — Слышал, какой мне дали наказ? Не будем мешать сестре, пусть отдыхает. Это нам с тобой отдыхать еще нескоро. Только выгони из спальни ларшу, а то она все время вздыхает, отвлекает только!

Выехали мы перед самым рассветом, перед этим наскоро позавтракав прямо на дворцовой кухне. Как всегда в грязь взяли для всех сменных лошадей. Стояла пасмурная погода, но дождя, по счастью, не было. С нами в путь отправился и Маркус, который захватил с собой из особняка в качестве охраны пятерых братьев. Король тоже взял с собой охрану из десятка гвардейцев. Дорога была очень трудной, и в первый день нам удалось добраться только до Расвела. Король с гвардейцами направился ночевать к своему наместнику, а я решил воспользоваться случаем и навестить Хелманов, отправив Маркуса с братьями отдыхать в свой дом.

Дома я застал только старшее поколение и Лею, ее братья были в разъездах с караванами, которые переправили товары зимой, и должны были вернуться только к началу лета. Хелманы моему появлению очень обрадовались. Но, когда они узнали, что у Алины будет ребенок, то пришли в полный восторг, по крайней мере, Грасс и Лона. Лея и раньше завидовала сестре, сейчас эта зависть просто перехлестывала через край. Поэтому я ничуть не удивился, когда она разбудила меня среди ночи, пытаясь залезть под мое одеяло. Одежды на нахалке не наблюдалось и я, перед этим обласкав взглядом ее фигурку, отвесил ей по заднице такой шлепок, что она с визгом мигом слетела с кровати и, всхлипывая, выскочила за дверь. Нет, ну что за оторва, в самом-то деле!

Утром я наскоро позавтракал и простился с родственниками. Лея к завтраку так и не вышла. Я заехал к себе домой, поздоровался со стражниками, которых в дом для его охраны заселил Дашт Хней, и увидел, что маг с братьями уже тоже позавтракали и теперь седлали коней. Через полчаса мы уже были у городских ворот, где по уговору должны были встретиться с королем. Его пришлось немного подождать, после чего мы прежним составом двинулись по дороге, ведущей к моему замку. Она была не так разбита копытами лошадей и колесами повозок, как та, по которой мы добирались сюда из столицы, так что двигаться было немного легче. Но и ехать нам предстояло гораздо дальше. Когда мы достигли цели, все были совершенно измотаны и люди, и лошади, а я мысленно дал себе клятву, если когда-нибудь придется управлять этой страной, хотя бы начать строить здесь нормальные дороги. Это не дело, когда почти треть дней в году никуда нельзя нормально добраться.

Как и в прошлое мое посещение замка, мы пренебрегли ужином и, немного почистившись, завалились спать, только теперь мне пришлось делить одну комнату с Маркусом, так как замок был битком забит, как братьями, так и людьми, которых орден нанял для выполнения самых различных работ.

Утром у меня проснулся зверский аппетит, так что я с большим трудом дождался завтрака. Насытившись, мы вместе с мастерами, которые строили требюше, и Ральфом Саднеем пошли к месту установки метателя. Требюше имел такие внушительные размеры, что у меня возникли сомнения, что такую махину можно куда-нибудь перевести, пусть даже и в разобранном виде.

— Ваше высочество может не беспокоится, — успокоил меня один из мастеров, когда я ему это высказал. — Оба противовеса заполняются песком или землей и перед разборкой освобождаются от груза. Балка и основание тоже легко разбираются. А ворот, как вы видите, стоит совсем отдельно. Машина уже взведена. Вчера мы ее опробовали с ящиком, наполненным камнями, примерно того же веса, что и боевой снаряд. Дальность стрельбы была около двухсот шагов. Мы, вообще-то, ожидали большего, но в ваши требования все равно вписались.