Игры крови - Кристина Пасика

С дрожью в коленках я вошла в выбранную дверь…

…И очнулась на полу какой-то грязной и жутко холодной камеры.

Нет, ну надо же, никакого представления о лояльном отношении здесь точно не имеют! Я же здесь сразу заработаю себе воспаление легких вкупе с радикулитом! Кстати, плюс ко всем и так свалившимся на мою голову бедствиям, на мне еще был надет странного кроя белый балахон с длинными рукавами. Я, конечно, не особо следую веяниям моды, но такое произведение халатного искусства даже я не решилась бы одеть. Руки мои тщательно связаны за спиной, ноги связаны…Голова дико болит, все остальное, впрочем, тоже. Надо что-то делать. Не сидеть же в бездействии, ожидая неизвестно чего?! Я попыталась развязать себя заклинанием, но магия моя не подействовала. И я только после этого, только сейчас поняла, что совсем-совсем не чувствую внутри себя магической силы…Это было так дико и непонятно, что в первый момент я подумала, будто умерла. Без магии я словно задыхалась, мне казалось, что я слепой щенок, мечущийся из стороны в сторону в поисках выхода из этой темноты.

Меня жутко колотило, и я облокотилась о стену, прижавшись щекой к холодному камню и пытаясь привести в порядок собственные мысли. Да что же это за издевательство?! Такое произошло со мной в первый раз, и самое страшное было в том, что я и не представляла, что же мне делать без моей магии?!

Каждая минута казалась мне вечностью, пока я сидела в этой всеми забытой камере. Но затем дверь открылась, и в мою темницу неспешно вошел незнакомый мужчина, рывком бесцеремонно поднял меня с пола, чуть не вывернув при этом руку, и куда-то повел, при этом пронзая меня насквозь своим ненавидящим взглядом.

Мы вышли из темноты на яркий свет совсем внезапно, и с непривычки я на несколько секунд словно ослепла. С трудом придя в себя, я увидела, что мы стоим на огромной площади, полностью заполненной народом. Здесь были тысячи людей, и все их взгляды были направлены на меня одну…и все они молчали. В гробовой тишине я отчетливо слышала стук собственного сердца. И в этот момент я прекрасно почувствовала, что каждый из этих людей желает моей смерти.

И, кажись, ждать им осталось совсем недолго.

Потому что вели меня прямиком к столбу, под которым лежала просто куча готовых к использованию дров. Когда я окончательно поняла, что меня ждет, у меня непроизвольно подкосились ноги. Если бы топили в реке или озере, имелся бы хоть малейший шанс поговорить с водной стихией или на крайний случай сговориться с русалками или водяным. А так…все бесполезно. С огнем мне точно никогда не совладать. Не думала я, что все закончится так плохо…

Да что же это такое! Это в который раз я умирать буду за этот день?

Тем временем меня крепко привязали к столбу.

– Но хоть за что вы меня сжигаете, а? – ох, как не хотелось терять последнюю надежду.

– Молчи, Ведьма! – зашипел на меня мой проводник. – Тебе ли не знать о грязной волшбе и тварях, вызванных тобой и погубивших тысячи невинных жизней?

Толпа одобрительно загудела.

– Но я не знаю, о чем ты говоришь? Я никогда никому не причиняла вреда…

Мужчина с дикой злостью, перекосившей лицо, наотмашь ударил меня по лицу…

– Имей мужество достойно нести свое наказание, проклятая!

– Поджигай!!!

Дрова вспыхнули моментально. Я даже не успела ничего сообразить, потому что уже через несколько секунд огонь был кругом.

Но в моем сердце поселился ужас вовсе не из-за разыгравшегося пламени…Я прекрасно осознала, что меня сжигают не просто так…В голове вспыхивали одни воспоминания за другими, образ за образом появлялся внутри моего разума…Понимание пришло внезапно…Я действительно виновна…Я виновна в гибели тысяч невинных людей, я безжалостно уничтожила всех, кто только осмелился перейти мне дорогу…Это была я…Они ненавидят меня вполне заслуженно! Но это просто невозможно! Я никогда бы не причинила боли другому существу, никогда бы не поступила так, никогда!!!! Это не я…Боже, это просто не могла быть я!!!

Неужели это действительно конец?

Дым не позволял мне нормально дышать, и воздуха в легких оставалось все меньше и меньше, а огонь подбирался все ближе к ногам. Странно, я не думала, что пламя так быстро прекратит мои мучения.

Из моих глаз текли слезы. Я старалась из последних сил что-то сделать, одно за одним произносила все известные мне заклинания. Но магия даже сейчас мне не повиновалась. Умереть было не страшно…Было страшно уйти из жизни, осознавая сколько зла я принесла в этот несчастный мир, сколько горя и слез я "подарила" людям…

Разве ты не можешь попросить огонь сохранить тебе жизнь?

Я услышала незнакомый голос совсем рядом с собой.

Это моя родная стихия. Она часть меня, а, следовательно, как бы ты этому не противилась – она и у тебя в крови.

Папа? Отец? Неужели это ты?

Ты нуждалась во мне, и я пришел. Ты не веришь в себя, и я тебе помогу.

Но я не могу повелевать огнем!!! Не умею!!!

Ха! Не говори ерунды. Из поколения в поколение, огонь – это наша сущность. Протяни руку, и он не откажет…

Глупо, бесполезно…Да и есть ли смысл, если я прекрасно осознаю, что окружающим будет лучше без меня?! Стоит ли бороться, зная, что мой уход принесет лишь благо?!

Я уверен – ты сама сделаешь правильный выбор…

Я закрыла глаза и сосредоточилась на пламени. Это было довольно трудно, потому что огонь уже ощутимо лизал пятки.

Я вспомнила как приятно тепло домашнего очага в холодную зиму, как согревает меня горячий чай. ОГОНЬ тоже дарит нам жизнь, отдавая свое тепло. Ласково и нежно он обволакивает, заставляя наслаждаться подаренной любовью. Попроси, и он уничтожит все, приласкай – и получи в дар великую силу. Легко сказать и просто невозможно сделать. Так призрачна граница, так тонка нить между мной и этой своевольной стихией…

Я открыла глаза, а костер вокруг уже угасал. Медленно догорали последние веточки…а небольшой круг пространства около меня был даже не тронут…

Я стояла перед единственной в зале дверью. По щекам все еще текли слезы, смешанные с пеплом костра, руки ощутимо горели в области запястий, растертые до крови жесткой веревкой. Но главным было вовсе не это. Я опять ощущала внутри себя свою силу. Моя мана словно никуда и не исчезала. Не верилось, что все, что случилось, было только странным и жутким видением. Вот только видением ли?

После двери с огнем бояться мне уже просто нечего.

На этот раз дверь, приглянувшаяся мне еще в самом начале, была настежь открыта, а символ воды, начерченный на ней, горел странным синеватым цветом, совсем как факелы на протяжении всего коридора. За ней находилась самая обычная комната. Ничего странного и ужасающего. Помещение было абсолютно пустым, если не считать резного деревянного сундука, стоящего прямо на полу. Не находите, что все как-то слишком странно?