Конфигурация - J.M.

- Нам с ней тоже браться за руки?

Черный Будда поморщился.

- Это тебе что, спиритический сеанс? Конечно нет!

Про себя Фолио подумал, что ему все едино - сеанс, или что другое, - но вслух этого говорить не стал.

Он постарался следовать совету Лотос: сидеть спокойно и отвлечься от всех мыслей. Она же сама сказала, что от него большего не требуется... Постепенно тело начало неметь, потом Брэдли почему-то представилось, как он что-то теряет, что-то уходит от него, жизненно важное, только вот что именно - не ясно. Но это продолжалось совсем недолго, он понял, что ушла всего какая-то часть, малая часть.

Рядом послышались чьи-то голоса. Странно, что он смог разобрать их, ведь его слух, точно так же как и зрение, находился в каком-то неопределенном, словно бы неспособном к восприятию состоянии.

Разговаривали голоса не с ним, а между собой.

- Я понял, мой Белый Цветок... - говорил один из них. - Эта сила, которую мы оба с тобой чувствуем, эта угроза исходит не от гио. Она имеет к ним отношение, но... Нет, нет, это не они... это... это человек!

- Как такое может быть? Как такое... - вопрос повторялся и повторялся раз за разом, будто голосу вторило многократное эхо.

- Нет, не совсем... не совсем человек. Я не могу понять... Здесь слишком темно... Или это свет? Слишком яркий, он мешает видеть! Он...

Голоса стихли. Брэдли очутился в полной темноте и невероятно медленно, точно ничего не весил, опустился на что-то мягкое... на облако... Нет, не на облако. Это всего лишь ковер. И он сидел на нем все время, никуда не двигаясь. Все эти ощущения - обман, в них нет ни капли реального.

Но в следующее мгновение кто-то уже вполне реально навалился на Брэдли сбоку. Фолио помотал головой, светящаяся пелена перед глазами рассеялась, и он разглядел, что это Черный Будда. Кажется, без чувств.

Фолио хотел отползти в сторону, но тут же рядом появилась Лотос:

- Сиди и держи его.

- Чего это я должен его держать? Вон, подушки есть.

- Держи, говорю. Осторожно.

- Осторожно... - проворчал Брэдли. - Подумаешь, драгоценность какая... - Но Хеллу он все-таки послушался, устроился поудобнее, поддерживая плечи и голову экстрасенса.

- Что с ним такое-то?

- Обычный обморок... на этот раз. Просто от усталости. Сейчас все будет нормально. Я пойду принесу ему стакан воды.

Она выскользнула за дверь, а Брэдли и Черный Будда остались в комнате. Экстрасенс медленно возвращался в этот мир, а Фолио созерцал картины на шелке и вдыхал клубы ароматного дыма.

Когда Хелла вернулась, веки Черного Будды дрогнули, и он пошевелился.

- Быстрее, Лотос, он приходит в себя, - нервно сказал Фолио.

Но Черный Будда в себя уже пришел, и прекрасно расслышал эти слова. Открыв глаза, он мило улыбнулся:

- Не бойся, дорогой. Я не кусаюсь.

Фолио поспешил отодвинуться.

- Наверное, ты уже и сам сможешь сидеть, да?

- Фу, какой ты невежливый.

Лотос протянула Черному Будде стакан.

- Благодарю, мой Белый Цветок. Но ты могла бы принести и чего-нибудь покрепче...

Несмотря на это замечание, воду он все же выпил. Поставил стакан на пол и пристально посмотрел на Хеллу.

- У меня так и не получилось, Лотос, - покачал он головой. - Поклясться могу - я видел ответ на наш вопрос, но его суть осталась для меня загадкой. Что-то не позволило мне ее понять. Что-то внутри меня самого... Какое-то дурацкое противоречие. Мельтешение света и темноты. Я как будто ослеп...

- Ты сделал все, что мог.

Брэдли почувствовал себя в их компании лишним - в который раз за этот вечер.

- Одно точно могу сказать, - продолжал экстрасенс. - Силе этой поперек дороги лучше не становиться. Так что просто забудь...

- Спасибо за предупреждение, Энди. Но, думаю, мне отступать уже поздно.

- Но ты все-таки подумай.

Черный Будда невидящим взглядом смотрел куда-то в пространство, и как будто бессознательно пальцем рисовал на ковре какие-то фигуры, узоры и линии. Вот его рука начертила круг - и замерла. В мыслях Брэдли мелькнуло какое-то воспоминание... Мелькнуло - и исчезло. Нет, он ничего не может об этом помнить. Он понятия не имеет, о чем эти двое говорят.

- Ладно, нам пора, - нарушила воцарившуюся было в комнате тишину Лотос.

- Нет, подождите, - встрепенулся экстрасенс, сбрасывая с себя задумчивое оцепенение. - Сделай одолжение, мой Белый Цветок, убери его отсюда снова. - Это "его" относилось, понятное дело, к Брэдли. - А сама пока останься. На минутку. Мне надо сказать несколько слов. О нем.

- Обо мне? Никуда я не пойду, - попытался проявить упрямство Фолио.

- Не будь таким несговорчивым, дорогой мой.

- Брэд, не кажись глупее, чем ты есть на самом деле, выйди. Или тебе опять помочь?..

- Да ну вас!.. - Брэдли едва удержался от того, чтобы не выругаться. - Вот только попросите еще раз вам помогать...

На пороге Фолио оглянулся, намереваясь послать на прощание уничтожающий взгляд, но даже это не получилось. Черный Будда улыбнулся ему до непристойности обворожительно.

Когда дверь за Фолио с громким стуком захлопнулась, экстрасенс вмиг стал серьезным.

- Так что ты хотел мне сказать? - по голосу Хеллы было ясно, что она не представляет, о чем пойдет речь.

- Знаешь, кто он такой? - Черный Будда дернул в сторону двери плечом.

- Конечно. Племянник Майкла Мэйнлоу.

- А, Мэйнлоу, старый пройдоха... Но я не это имел в виду. У него есть дар.

- Шутишь? Это исключено! Я бы почувствовала...

- Да - если бы это был наш дар. Но это что-то другое.

- Что - другое? Разве такое возможно?

- Получается, возможно, - развел руками экстрасенс. - Сильный дар непонятной природы... И еще: на сей раз твое предчувствие тебя точно не обмануло. Он действительно связан с этим твоим гиотским делом.

- Естественно, связан. Мы все трое связаны - он, Мэйнлоу и я.

- Нет, не то, - Черный Будда помахал рукой, давая понять, что несущественные детали нужно отмести в сторону. - Связь глубже. Она касается этого самого его дара... В общем, мне жаль, что не могу сказать ничего более ясного. Хотел бы - но не получается.

- Энди, если бы про Брэдли мне рассказал кто-то другой, я бы не поверила. Но не верить тебе просто не могу. Одного не пойму - когда ты успел все это о нем узнать? Пока вы держались за руки, ты должен был быть сосредоточен на другом...

- А кто тебе сказал, что тогда? - лукаво улыбнулся Черный Будда.

- Все с тобой ясно, - рассмеялась Хелла. - Значит, во второй раз ты сознания не терял.

- Нет, почему же, терял... И совершенно честно упал на бок. Но, скажем так, мог бы прийти в себя немного пораньше.

- Как думаешь, я должна ему сказать?..

- Тебе виднее. Ты лучше его знаешь.

- Ладно. Спасибо тебе за все.

- Тебе спасибо. Иногда нужно решать задачки посложнее прогноза ситуации на рынке ценных бумаг... Понадобится моя помощь - обращайся. И передай своему приятелю, что он ужасно милый, когда сердится. Но улыбка, наверное, пойдет ему еще больше, а?..

- Ты неисправим!..

- Что он там обо мне наплел? - поинтересовался Брэдли, когда они с Лотос вышли из клуба "Сиэмиз Твин" на улицу.

- Так... ничего особенного.

- Понятно. Ну и ладно. Знать ничего не хочу. И вся эта его туманная болтовня насчет того, что нам угрожает не гио, а какой-то человек - полный бред. Он бы сказал лучше, помогут ли нам мыслезнаки понять цели пришельцев, или нет.

- Не всегда точные ответы возможны... И не всегда важны.

- Отговорки, - буркнул Фолио. - Выдумывает он невесть что, потому что больше сказать нечего.

- Ты просто на него злишься, - улыбнулась Лотос. - Из-за того что он не такой, как ты ожидал. К словам какого-нибудь благообразного старца ты бы отнесся иначе, верно?

- Не знаю.

- Черный Будда странно выглядит, странно себя ведет, странно живет - но такие люди как он могут позволить себе быть свободными. Он смелый человек. По самому краю ходит... Не отзывайся о нем презрительно.

- Я что, восхищаться им должен?

- Проявляй, по крайней мере, уважение.

- Если он такой великий, мог бы хотя бы не выглядеть, как новогодняя елка. Ему только шаманского бубна не хватает и амулета из кроличьей лапы.

- На твоем месте я бы не смеялась, а думала головой.

- О чем?

- О том, например, зачем вообще нужны амулеты. Если я дам тебе какой-нибудь камень, кусочек металла или клочок птичьих перьев, и скажу, что он сделает тебя ясновидящим - ты станешь ясновидящим?

- Конечно нет! Что за глупости...

А если ты поверишь моим словам? Если каждый день, видя этот камень, станешь вспоминать, что ты мне поверил, и в конце концов начнешь что-то делать, как-нибудь тренировать свои мозги...

- Хочешь сказать, можно развить у себя способности ясновидца?

- Не до такой степени, как если у тебя дар от природы. Но по большому счету возможности человека не ограничены ничем. И если ты, глядя на мой камень, будешь верить в это...