Одинокий голос в темноте - Л. Лилич

удавалось себя подбодрить, но сейчас получилось. И когда Эми открыла двери в библиотеку, настроение улучшилось. К тому же вот здесь ей действительно нравилось. Гигантские книжные полки во множество рядов. Большие окна и длинные столы напротив них со стульями с резными спинками — такими непривычными для их современного университета. Напротив входной двери стояла стойка библиотекаря, но вмешательство Эми осталось незамеченным, потому что женщина была увлеченно занята разговором с Эбигейл Кирк — преподавателем английской литературы.

Тогда Эми подошла ближе, наконец, все же попадая в поле зрения двух спорящих женщин.

— Миссис Кирк, я попытаюсь объяснить еще раз, — вкрадчиво начала библиотекарь, фальшиво улыбаясь, — закупками книг занимаюсь не я. Если у вас какие-либо проблемы с учебниками…

— Я знаю, что занимаетесь не вы, — так же скаля зубы в улыбке, произнесла Эбигейл, — я просто спросила про аналогию учебников по той же тематике. Я же не виновата, что там допущены фактические ошибки.

— Я не могу выдать вашим студентам другие учебники. Не хочу, чтобы у меня потом были проблемы, миссис Кирк. И также не хочу их для вас. Давайте работать с соблюдением всех правил… — она перевела взгляд на сжатую в кулак руку Эбигейл и еле заметно поморщилась, — и субординации. Если студенты хотят взять учебники в качестве дополнительной литературы — пожалуйста, но не просите меня поменять их с теми материалами, что уже у вас на руках. Не имею на это право.

Миссис Кирк развела руками, признавая поражение.

— Хорошо. Я вас услышала.

— Приятного вам дня.

— И вам.

Эбигейл повернулась к Эми и приветливо улыбнулась. В этот раз искренне. Плечи ее, ранее напряженные, уже расслабились.

— Привет.

— Здравствуйте.

— Я подожду тебя там, где и всегда.

— Хорошо.

Эбигейл ушла. И походка ее была настолько уверенной, будто не случалось никакого недавнего поражения.

Эми сдала книгу, которую брала неделю назад, библиотекарю. А потом отправилась к Эбигейл, по пути осматриваясь. Обычно тут более оживленно.

«Если когда-нибудь разбогатею, открою свой книжный магазин, — решила Эми, прикидывая, сколько денег ей понадобится для осуществления мечты. Однако желания сами собой увяли, когда она вспомнила, на каком факультете учится. — Хорошо. Надеюсь, что буду строить книжные магазины».

Миссис Кирк сидела у одной из колонн, задумчиво наматывая прядь коротких волос на палец. Она обратила внимание на Эми, только когда та села к ней. Они обе посмотрели друг на друга и замерли в ожидании. Подчиняясь чужому желанию и блеску любопытства в глазах Миссис Кирк, Эми кивнула.

— Я прочитала «Франкенштейна». Мне понравилось.

— Здорово! Когда ты упомянула, что не читала эту книгу в школе, я удивилась. Это же начало готического стиля — абсолютно прекраснейшая вещь! — миссис Кирк хотела хлопнуть в ладоши, но оглянулась и в последнюю секунду все же решила не создавать шума. — Мне так нравится атмосфера.

— Миссис Кирк, я думаю, вам больше нравятся монстры, — чуть прищурилась Эми, стараясь обнажить правду. — В прошлый раз мы обсуждали «Дракулу», а в позапрошлый — «Превращение»…

— Я бы сейчас могла засыпать тебя заумной терминологией и доказывать, что во всех произведений такого плана огромный философский смысл, но не буду. Поймала меня! Да, верно. — Она легко пожала плечами, от чего повязанный на шею голубой шарфик дернулся. — Моя слабость. Но если тебе нравится, значит, все в порядке?

Эми кивнула.

— Да.

— А расскажи что больше всего понравилось.

Эми задумалась, прокручивая в голове прочитанное.

— Думаю, я восхищаюсь упорством главного героя. Он с таким трепетом относится к своему ремеслу, посвятил себя науке. Человек идеи. Зайти так далеко в своих экспериментах — очень смело. Хотя и очевидно, что воскрешать труп — не лучшая затея.

— Что ж, — озадаченно произнесла миссис Кирк, а потом усмехнулась, — я ожидала, что ты будешь говорить на типичную тему «монструозности человека и человечности монстра», и мы все же съедем в философию. Однако я, похоже, забыла, с кем говорю. Эми Томпсон, тебе нравятся люди страстной натуры, не так ли?

Эми не поняла, была ли в словах миссис Кирк издевка, но вряд ли. В конце концов, они всегда хорошо ладили.

— Видимо, да. Есть в них что-то… не знаю, как правильно объяснить. Хотя, думаю, страсть — наиболее подходящее слово. Вы правы.

— А тебя не смущает, какую страшную цену заплатил за свою страсть Виктор?

— Ну… — Эми отвела взгляд и посмотрела в окно — на такое спокойное и равнодушное ко всему серое небо, — наверное, ему следовало знать меру.

Миссис Кирк согласно кивнула. Они поговорили еще немного о «Франкенштейне», а потом переключились на выбор следующей книги. Так и работал их небольшой книжный клуб. Кружок по интересам сформировался год назад, по инициативе ученицы миссис Кирк — Лоры. А Эми попала в клуб случайно. В тот день она стала свидетелем очередного заседания, и присутствующие обсуждали ту книгу, которую Эми читала за соседним столом. Заметив студентку, миссис Кирк сама позвала ее. К сожалению, Лора и ее подруги-студентки выпустились в этом году, а значит, книжный клуб теперь насчитывал всего двух человек. Конечно, в университете были и другие общества, где многие находили единомышленников, но, сколько бы Эми не посещала таких коллективных заседаний, нигде не могла и слова вставить, а тут вроде бы прижилась.

В последнее время Эми мало читала художественной литературы, и это начинало чувствоваться — встречи стали гораздо короче. Совсем скоро ей будет сложно удерживать внимание миссис Кирк. Им требовались новые участники — свежая кровь. Краем глаза Эми увидела тень, которая затесалась у ближней к ним книжной полки. Их подслушивает другой студент? Прямо как Эми год назад. Она не стала оборачиваться, чтобы не спугнуть заинтересованного человека. Пусть послушает, какие разговоры ведутся в книжном клубе.

Обсуждения рано или поздно всегда подходили к концу. Теперь дело оставалось за малым — выбрать для чтения новую литературу. Эбигейл и Эми должны были поочередно задавать друг другу книги, но в последние несколько раз инициативу перехватывала преподавательница.

— Думаю, будет справедливо, если я назову книгу. — Получив согласный кивок головой, Эми продолжила: — Есть один сборник сказок, который недавно оказался у меня в руках. Я бы хотела, чтобы вы на него взглянули. Интересно услышать ваше мнение. Я могу занести в понедельник.

— Сказки? — с сомнением поинтересовалась миссис Кирк, однако не возражая. По ней видно — она прочтет что угодно по совету Эми. Это честно, учитывая, сколько литературы про монстров та читала в последние месяцы.

— Есть вероятность, что вам понравится. Они мрачные.

— Хорошо. Тогда буду ждать твою книгу в понедельник.

Миссис Кирк натянула слабую улыбку, и Эми