Бойтесь ложных даров! - Дмитрий Вейдер

Прошла минута, другая, четверть часа… никто, словно все были заговоренные, не сходил со своего места. Когда, наконец, солнце полностью взошло над шеренгами сотен тысяч войнов, откуда ни возьмись в лица ударил густой аромат луговых трав. Была поздняя весна на Изроде. Казалось бы, земля была обезображена гусеницами тяжелой техники, насквозь пропитана маслом, смазкой и дымом выхлопных труб. Но свежий чистый ветер пронесся над головами. И неожиданно в первых рядах двух войск наметилось движение. Кладя рядом с собой оружие, войны садились на одно колено, не отворачивая глаз от противника. Эта волна захватывала все большее и большее количество существ и вот - уже две армии так же молча стоят на коленях друг перед другом, заливаемые лучами жаркого солнца со снятыми шлемами и поднятыми забралами, как будто выпрашивая прощение друг у друга и у невидимых сил Вселенной за свое безумство. Они так сидели друг напротив друга несколько часов, опаленные рассветом.

Затем произошло и вовсе необычное, словно повинуясь общей команде, две армии встали и разошлись, каждая к своим лагерям.

Таков был рассказ одного из старейшин-смотрителей мемориального комплекса последней битвы.

С тех пор на месте, где уставшие от ужасов войны разошлись вчерашние противники с тем, чтобы со временем объединиться в один народ, было оставлено несколько десятков квадратных километров изрытого воронками и заваленного ржавой бронетехникой поля (смотрители из рода в род смотрели, чтобы оно не потеряло своего вида). А в самом центре возвышались три величественные монументальные фигуры. Одной из низ была статуя Первого Императора. Никто так и не узнал, откуда он появился и как попал на поле битвы. Да это и не нужно было знать. Самое главное, появился символ незыблемого единства разных рас, объединенных общим ужасом пережитого.

Пойдем отсюда, прямо голова разваливается! - Начал канючить Исканер, уже уставший от многочасового рок и индастриал-марафона.

Они сидели в элитной закрытой кабинке одного из гигантских ночных клубов Изрода. Внизу бесновалась орава подростков, совсем еще щенков, раскачивающихся в такт жесткой музыке, гремевшей изо всех динамиков. Дройд-официант, казалось, даже передвигался навытяжку, моментально узнав в вошедших столь часто мелькавшие в последнее время по головидео личины.

– Нет, ты посмотри! - Не выпуская бокала с пивом из рук, Дитер подпихнул Искандера и Виктора к стеклу. Густлав, видимо уже что-то зная, усмехался, цедя помаленьку пиво.

На сцене одно светопреставление сменилось другим, под взрывы и рев толпы на сцену в черном мундире, смутно знакомом Виктору, но никак не похожим на традиционные армейские с красной повязкой на руке (расстояние мешало различить рисунок на ней), выбежал с микрофоном… нет не изрод, но человек.

– "Ich Will" - громко закричал он и неожиданно довольно складно затянул песню, подстраиваясь под ударные. Молодежь за сценой громко стала подпевать.

– Нет, ты узнаешь? - Переспросил Виктора Дитер?

– "Разморозок"? - Недоуменно ответил человек.

– Он самый, правда прошел психологическую коррекцию личности, но вот не зная куда себя деть, осел в шоу-бизнесе, благо, всегда имел к этому склонности… помимо выступлений пишет батальные картины.

– Охренеть не встать! - Возмутился Искандер - Как же его допустили до этих детей?

– Пускай делом занимается, клон недобитый! По секрету скажу, в этой группе все сплошь отставники из Конторы.

– Как же так?

– Идеология "металло-чекизма" на практике. Вон видишь за барабанами!? - это Курков, он вообще из Администрации Известно Кого. Если не можешь обуздать - стань во главе!

– Но все-равно, Шикльгрубера на дело?

– У нас клон за дела прототипа не отвечает… так что и других "разморозков", тех, что воскресили, пристроить удавалось

– Например? - Не выдержал Виктор.

И тут уже наступила очередь Густлава удивлять друзей.

– Петровский где-то здесь тоже обосновался, издает "Журнал Изрода", занимается историей и археологией. Очень увлечен делом. Изредка консультирует местное правительство по вопросам массовой культуры.

– А остальные?

– Клон Ульянов вроде без дела остался, хотя я слышал, что ему предлагали роль экскурсовода в Музее Земли. Про другого…

– Что?

– Вот тут у нашей братии руки коротки! Да и у вас тоже. - Густлав повертел взятый у Виктора красный жетон Госбезопасности. - По слухам, где-то в Верховной Конторе пост консультанта по внутренней политике дали… хоть убей не пойму за какие такие заслуги?

– Везет же! - Завистливо протянул Дитер. - Из морозилки прямо к печи! Ты вахту не окончив, не смеешь топку бросать!

Они еще долго отдыхали, перебирая судьбы всех своих однополчан. Рогов, как оказалось, с повышением в чине вышел в отставку и живет где-то на небольшой планетке возле ядра галактики, пенсионерит, одним словом. Ловит рыбку в тихих прудах, ведет холостятское хозяйство, довольно неплохо и умело, на зависть соседкам. Пенсия неплохая. По слухам, может и жениться.

Махмуд совсем погряз в работе, мотаясь по окрестным системам. Все свое жалование тратит на сбор команды из наемников, чтобы отправиться вглубь территории кащер. Только желающих мало, даже за большие деньги.

– Совсем лихоманка парня задела! Так и с тоски загнуться можно. Надо подъехать поддержать.

Размышления были прерваны зуммером протативного голопроектора. Они включили полную звукоизоляцию, так что безумство за стенами стало практически бесшумным, и положили прибор на стол.

Меньше всех они ожидали, что их вызовет легат - до конца отпуска оставался еще месяц с учетом недельного перелета до базы, можно сказать, бездна времени.

Урман вышел на связь на фоне зала, заполненного какими-то механизмами. В отдалении Виктор, не веря своим глазам, узнал знакомый профиль Теслы.

Легат выглядел озабоченным. Кошачьи усы воинственно топорщились в разные стороны.

– Кончайте гулять, не клоны в самом деле… есть дело!

Глава двадцать пятая

Любое поражение можно обратить в победу, если знать вокруг чего "оборачивать"

Борис Эбрахем Ризовский, великий инквизитор, с усмешкой пошел мимо адмирала, которого конвоировали несколько исполинского вида жрецов из храмовой стражи Верховного эрвината. Его ждали свои неотложные дела.

Адмирал Батор понимал, что его вновь спасло его происхождение. Да, пускай его временно отстранили от командования, да, пускай, он потерял до 40% звездного флота и до 95% наземных частей. Будь на его месте кто-нибудь другой - пришлось бы ему десятилетия лежать под иллюстратором реальности, когда многомудрые эрваны заставляют умирать от самых ужасных казней сотни и сотни раз подряд, поддерживая в теле жизнь и стимулируя искорку сознания.