Ожог от зеркала - Александр Доставалов

– Пойдём. Я покажу тебе, что ещё следует взять.

В башне действительно нашлись пути потайного отступления. Ольга таковых знала три. Под землёй – тривиальный подземный ход, уходивший к ближайшему лесу. Он давал возможность выйти за периметр, но серьёзно оторваться от преследователей таким образом было невозможно. По воздуху – шесть летающих гондол, одна из которых была боевой, остальные транспортными. Здесь можно было уйти очень далеко, но на границе магического периметра уже появились стрелки. Стоило взлететь – и эти ребята либо сожгут гондолы, либо, что вероятнее, будут сопровождать их до посадки, ожидая приказов из Тверского Кремля. Четыре мини-лодки, очень дорогие и компактные летательные аппараты, не зависевшие от ветра, но способные поднять лишь несколько человек. На них можно было попытаться уйти скрытно, хотя шансы были невелики. В любом случае все люди Хвоща в эти лодки не помещались. И даже соколиная девятка для стрелка сидела в специальном домике – «соколятне» с колпачками на головах. Расчехляй птиц и сбрую, садись в кресло и взлетай. Оба башенных стрелка оказались в числе убитых, а сесть в птичье кресло без подготовки мог только пьяный самоубийца. Хотя Тарас, будь он в одиночестве, наверное, рискнул бы. Но пока это не требовалось.

В башне нашлась и собственная, локальная зельцкабина. К основной сети она, конечно, не подсоединялась – иначе вход и выход в главную святыню княжества был бы открыт для любого недоумка, – но функции исполняла те же. Вот только выходов у неё было всего три. В княжеские палаты, в Старицкий Кремль и в мощную Соловецкую крепость на Белом море. Маленькая внутренняя зельц-сеть, связывавшая между собой четыре укреплённых центра княжества. Выбирай маршрут, и вперед. К княжеским дружинникам.

По счастью, зельцкабину обнаружили почти сразу и быстро заблокировали, иначе дружина давно была бы в башне.

Вариант с зельцем казался бесперспективным. Даже если бы удалось одолеть тамошнюю охрану – на что было очень мало шансов, – результат был бы весьма плачевным. Остаткам банды всё равно пришлось бы прорываться в леса, вот только шансы затеряться были бы уже нулевые.

Тарас, Ольга, Никита, Ярослав и Варвара держали боевой совет, как именно выбираться. Хвощ, сидевший рядом, только прислушивался, не подавая собственных реплик, а потом вообще отвлёкся – снял висевшую над столом большую глиняную птицу и повернул клюв.

– Слышь, кудесник, как тут будет старицкому бургомистру свистнуть?

– А зачем тебе?

Глаза Хвоща сверкнули.

– Ты не умничай, хомут, – главарь продемонстрировал знание старинных школярских кличек. – Ты отвечай, что тебя спрашивают.

Тарас посмотрел записи на подложке и повернул нужную комбинацию.

– Бургомистр?

– Башня? Кто говорит? Нам передали, у вас там какая-то банда? Откройте зельцкабину...

– Варежку закрой.

– Вы говорите с бургомистром...

– Заткнись, придурок. Ничего с первого раза не понимают, – посетовал в сторону Хвощ. – Заткнись и слушай, – повторил он в птицу.

На той стороне послышался сдавленный звук, похожий на рычание.

– Если будешь плохо себя вести, я пошлю тебе через зельц три чучела из весталок. Для начала. Понял, козёл?

С той стороны пришло невнятное междометие, видимо, бургомистр не привык к такому титулу, но возражать не решился.

– В нашей зельцкабине должен появиться Шершавый. Через час. Если он будет не один, зальётесь кровью. Как простыни в первую ночь, – хохотнул атаман.

– Кто такой Шершавый? – спросили на той стороне.

– Мой человек, которого вы взяли в Старице.

– Что ещё?

– Да всё. Ничего мне от тебя, поганец, больше не нужно. А хочешь – я тебе кружечку серебряную перешлю, – глумливо улыбнулся Хвощ. – Будешь из неё чай пить.

– Вы издеваетесь?

– Я шучу, придурок. Я сегодня веселый. Время пошло, я жду Шершавого.

– Вам не выбраться из башни. Стрелки, дружина и «пунцовые жилеты» не дадут вам уйти.

– А зачем нам уходить? – снова хохотнул Хвощ и отключил птицу.

– Ты, пожалуйста, не переборщи. Если они начнут штурм, нам мало не покажется.

– Судя по той чёрной водичке, которой вы час назад развлекались, это им мало не покажется.

– Хвощ, ты что, собираешься остаться в башне? – удивленно спросил Ярослав.

Атаман приоткрыл рот и постучал согнутым пальцем по голове. Лицо его стало простецким и глупым.

– Вы не отвлекайтесь, думайте, как сваливать. Наши уже упаковались, больше всё равно не унести.

– Весталок не трогали?

– Зачем? Чем меньше трупов, тем легче будет потеряться.

– Ладно. Реально прорваться можно только на гондолах, но надо как-то отвлечь стрелков. – Никита приподнял над столешницей палочку благовоний и показал, как именно они будут прорываться на гондолах. – Может, шторм вызвать? Башня способна изменять погоду.

Ольга покачала головой.

– Во-первых, это очень долго. Пока тучи соберутся, пока то да сё. Тут всё будет кишеть войсками. А во-вторых, как мы сами полетим в шторм?

– Не проходит, – согласился Никита, не слишком огорчившись.

– А если ночью через подземный ход?

– Они могут знать, где выход.

– Там три выхода и несколько подводных колодцев. Можно уйти прямо сквозь болото, только магия нужна.

– Они могут знать все три. Это нормально – иметь планы такого объекта.

– Сразу всё не перекроют. Это ж сколько всего надо согласовать. Потом, не будут же дружинникам выдавать секретные планы.

– Ну да. В любом случае время уйдёт.

– Это вариант, но это слишком медленно. В смысле, двигаться будем слишком медленно. Под болотом идти – что черепахе бегать. И барьер держать тяжело на такую-то ораву.

– Подводка же держит.

– Подводка синхрон держит, он стационарный. И там чистая вода.

– Так можно через болото уйти или нельзя?

– Теоретически можно. Но недалеко. Когда они начнут нас искать, они тут всё до магмы перекопают.

– Понятно. – Хвощ поскучнел. – А если всё-таки прорыв? Через зельц. Такой наглости, наверное, не ожидают.

– Сейчас они уже всё что угодно ожидают. И что потом?

– Потом в городе разбежаться. Брызгами.

За столом замолчали. Тарас и Никита, прикрыв глаза, прощупывали вероятность варианта. Получалось неважно.

– Шансы есть, но очень слабые. Прорвётся человек пять-восемь.

– А кто?

– Это заранее не скажешь. Да и про них ещё не факт, можем и все лечь. Ты представляешь, что это такое – вываливаться по одному из зельцкабины?

– Вы ребята ушлые, первыми пойдете. Прикроете нас магией.