Ведьмин дом - Павел Шушканов

Алексей всплеснул руками.

– Да я ее даже не знаю!

– Ты дослушай. Антонина Петровна Берестова уже лет пять как парализована и говорить не может. Понял, о чем я тебе говорю, дурень самоотверженный? Завтра утром чемодан подмышку и домой, в златоглавую.

– А если я откажусь?

– Тогда, Алексей, я буду очень расстроен, если однажды не успею ответить на твой звонок. Пойми, ты мне не мешаешь, я даже рад, что тут новое лицо мелькает, особенно образованное и не пьяное, но предупредить тебя я должен.

– Спасибо.

Кирилл встал, похлопал Алексея по плечу, ненадолго задержавшись у стола, а затем молча вышел под холодный мелкий дождь. Он сел в машину и оставил позади дом в горящими окошками, долго ехал по лесной дороге. В свете фар капли разбивались и глиняные лужи, порывшие весь путь домой.

Осень в этом году наступила рано. Еще с середины августа здесь прочно обосновались холодные ветра и непрекращающиеся дожди, а к концу августа природа, казалось, и вовсе застыла в ожидании первых морозов. Дожди прекратились, но небо изо дня в день было затянуто серой пеленой облаков, а в промозглом воздухе висел запах прелых листьев, сырости и скорой зимы. Дни были холодные, а ночи холодные и сырые.

Дождь. Кирилл улыбнулся. Он шел всегда, зная свою дорогу от неба до мокрой земли. Шел с тех самых пор, как появилась вода и будет идти, пока она вся не исчезнет с Земли. Он помнит времена без людей, без животных и птиц, времена, когда мертвый океан омывал мертвые берега континентов и не было на земле ни его со спутанными мыслями, ни Алексея с его богом, ни Нестеровны с ее сиплыми марионетками, никого. Исчезло бы все снова…

Он бросил машину у крыльца, тихо зашел в дом, бросил одежду на стул у кровати.

В тишине ночи только шорох мышей под полом, стук дождя по окну и шевеление мыслей, подозревающих, что ночь будет неспокойной. И тихий сонный голос в темноте:

– Ты обои купил?

3.Алексей

Ранним утром отец Алексий уверовал в судьбу. Это немного разнилось с его убеждениями, однако провести утреннюю службу как следует ему упорно что-то мешало.

Он проснулся, когда еще не было шести, хотя эту полудрему после жуткой ночи вряд ли можно было назвать полноценным сном. Он умылся холодной водой, посмотрел в свои красные глаза в зеркале над умывальником и вдруг понял, что очень голоден и совершенно разбит. Он заварил себе крепкий горячий чай и, закутавшись в одеяло, принялся ждать рассвета. Путь до церкви он рассчитывал преодолеть пораньше, чтобы успеть привести в порядок алтарь и мысли перед службой.

Ровно в семь, когда он уже был готов выходить, на Глинеевку обрушился ливень такой силы, что с ним едва ли справился бы даже зонт, будь он у Алексея. А когда огромный водопад с неба наконец прекратился, на пороге появился Кирилл.

– Доброе утро, – поздоровался Алексей.

– Почти. Собирайся, поедем прокатимся до участка.

Алексей тоскливо взглянул в сторону реки, где все еще грохотали отголоски грозы.

– У меня служба.

– У меня тоже, – кивнул Кирилл.

– А что случилось то?

Кирилл положил фуражку на стол и одним глотком допил из кружки Алексея горячий чай.

– Собирайся.

Алексей собрался быстро как мог, участковый даже не успел закурить. Он стоял на пороге и разглядывал стоящие рядышком машины.

– А давайте, вашество, на твоей доедем.

Алексей пожал плечами.

– Хорошо. А что, с машиной что-то не так?

– Нет, просто.

Алексей протянул ключи и приготовился вздремнуть четверть часа на пассажирском сидении.

– Вот так доверяешь машину малоизвестному человеку?

– Машина как машина, – хмыкнул Алексей. – Что ей будет?

– А вот если я ее стукну случайно?

– Она застрахована.

Поспать не удалось. Кирилл мягко вел непривычный транспорт по знакомой дороге и непрерывно говорил.

– Когда у меня будет такая же, я обязательно поставлю климат-контроль, – заявил он, постукивая ладонями по рулю.

– Тут есть, – отозвался Алексей и приоткрыл глаза. – Так зачем мы едем в участок? Что-то произошло?

– Произошло. Света пропала.

– Какая Света? – спросил Алексей и вдруг понял, и подскочил в сидении, протирая руками глаза. Сна словно и не было.

– Куда пропала? Когда?

– Если бы я знал, я бы поехал за ней, а не к тебе, верно? Позвонила ее мать, ее не было дома всю ночь. Она хоть девчонка и молодая, но прежде никогда так не поступала. Телефон отключен, у знакомых ее нет. Конечно, никто заявление не примет еще несколько дней, но тут дела немного не так делаются. Я мать ее знаю, хорошая женщина, семья у них хорошая.

Алексей обхватил голову руками и замычал.

– Зубы? – предположил Кирилл.

– Нет. Так я ж ее видел, Свету, вчера! Она приходила ко мне, а я не пустил, голова, безмозглая!

Кирилл внимательно посмотрел на него, кивнул.

– Безмозглая. Что, побоялся девочки? Она бы тебя насиловать не стала, не сомневайся. А вот теперь подумай, моралист, где она может быть.

– Я не знал, что так получится, – тихо произнес Алексей.

– В это я верю. Сейчас расскажи все это еще и начальнику, главное, чтобы он поверил.

Алексей стукнул себя кулаком в лоб.

– Дурак!

– Эй, поосторожнее! – забеспокоился Кирилл. – А то скажут, что я приложился. Превышение мне повесят. Ты не волнуйся, я знаю, что она у тебя была. Береста видел, как шла. А потом всё, как не было ее. И вот тут возникают подозрения. Человек ты новый, только приехал к нам, говоришь, что священник, но бороды у тебя нету и службы не ведешь.

– Не ходит никто, – буркнул Алексей.

– Обожди. Я рассказываю выводы любого заурядного следователя. Последний кто ее видел – это тоже ты. Улавливаешь мысль, преподобный?

– Не понимаю, о чем ты, – обиделся Алексей. – И, кстати, многие прогрессивные священники уже давно не носят бороду.

– Что-то не встречал таких, – усомнился Кирилл. – Так уж и многие?

– Ну, хорошо, не многие, но есть такие. И ношение бороды вовсе не обязательно, как может показаться, просто древняя традиция.

– Этак дойдем до патлатых милиционеров, – Кирилл потрогал свои виски.

– А не полицейских? – уточнил Алексей.

– Я консерватор. Приехали.

Алексей не так уж много времени провел в кабинете дознавателя, хотя ему показалось, что добрых полдня. На столе стояла чашка с давно остывшим кофе, а рядом лежали несколько пряников с глазурью. И то и другое было несостоявшимся завтраком капитана (Алексей пересчитал звезды на кителе) и не давало священнику покоя. Желание