Ведьмин дом - Павел Шушканов

Первая спичка сломалась, а вторая вырвала из темноты стены кухни, маленькое зеркало и окно, по которому барабанили снаружи тонкие пальцы.

– О, Господи! – Алексей выронил спичку и от неожиданности вжался в стену, сжимая в руке коробок и боясь зажечь еще одну спичку. Пламя на секунду ослепило его, а потом снова проступили контуры окна.

К мокрому стеклу монотонно, извлекая барабанящий звук, прикасались кончики пальцев. Их нельзя было ни с чем спутать – белесые пальцы сразу двух рук выбивали по окну звуки капающего дождя.

– Господи, Боже мой!

Алексей осторожно вернулся к окну, судорожно сжимая коробок спичек как единственную, хоть и неважную, защиту.

– Кто там? – крикнул он. Стекло было одинарным и тонким, и его голос нельзя было не услышать снаружи. Но никто не ответил. Один палец, хоть уже и беззвучно, все еще постукивал по окну.

– Кто это? Света, это вы?

Вдруг резко два пальца вжались в стекло, а третий неровной улыбкой изогнулся ниже, изобразив жуткое улыбающееся лицо.

– Боже! – Алексей бросился в комнату и едва не растянулся на полу, зацепившись за высокий порог. – Тропарь животворящему кресту…

Он тихо шептал про себя, вжавшись в стену и озирался по окнам, остававшимся темными. В темноте он смутно видел очертания оконных проемов, да толстых веток, прижавшихся к стеклу снаружи.

– Святый Боже, помоги мне, – Алексей слышал, как колотится его сердце, а к горлу подступил ком удушья, не дававший закончить молитву. Он как рыба жадно открывал рот, пытаясь вздохнуть. Все еще было тихо и шум дождя прекратился, а может это и не был дождь.

А потом вдруг внезапно что-то ударило в окно и начало стучать по стеклу все сильнее и громче, нарастая, угрожая выбить стекло и ставни. Словно сотня рук молотила по окну снаружи. Одновременно удары обрушились на дверь, сильные и громкие, от которых дрожали стены. Могли стучать двое с разных концов дома, но Алексей вдруг представил одного человека снаружи, чьи невероятно длинные руки синхронно долбились в дверь и окно с разных концов дома, от чего стало еще страшнее.

Он копался в кармане, стараясь отвлечься от страшных ударов, ища телефон. Ага, вот номер Кирилла! Он нервно жал на экран, понимая, что яркий свет от телефона освещает сейчас его лицо, хорошо заметное снаружи. За освещенным большим экраном телефона окном выплыло и забилось что-то темное и высокое.

– Давай же, ответь!

Но звонок срывался, как только удавалось набрать номер. А потом были короткие гудки.

– Давай же!

Снова удар, громче обычного и такой силы, что тонкая перегородка ударила его по спине. И тут он понял, что стук раздался из спальни. Кто бы не пытался проникнуть в дом сквозь окна и двери, он каким-то странным способом уже оказался внутри и разделяла их сейчас тонкая фанерная перегородка.

Алексей вскочил, путаясь в подряснике, и кинулся к двери, распахнув ее ударом плеча. он оказался в сенях, а впереди маячила в слабом сумраке входная дверь, запертая на широкий засов.

Позади раздались громкие шаги, но пальцы Алексея уже впились в застрявший засов. Еще секунда нужна была на то, чтобы понять, что открывается он в другую сторону, но она показалась бесконечно долгой. Едва шаги позади усилились и распахнулась дверь в сени, он вылетел на веранду и бросился вниз по ступеням, обдирая руки и лицо низкими ветвями винограда. Не оборачиваясь, он выбежал на дорогу и вдруг понял, что не знает куда идти. Там, где раньше, как он помнил, стояли дома на перекрестке, высился глухой темный лес, повсюду, словно дом всегда стоял в непроходимой чаще.

Алексей бросился к деревьям и укрылся за высокой сосной, вжавшись спиной в мокрый холодный ствол. Сверху капала вода, стекая по лицу и рукам, попадая за ворот. Алексей побежал вперед, налетая в темноте на низкие ветви и стволы мокрых после дождя деревьев и внезапно выбежал, как ему показалось сначала, на тропу. Но это была поляна, на которой все еще стоял его дом. У веранды стоял в пол оборота в неестественной позе странный силуэт – худой, словно мальчишеский, но высокий метра под два, а голова его казалась огромной. Он медленно качал ей, словно высматривал жертву в темноте, и Алексей вдруг понял, что голова его странной формы, удлиненная, словно у крупной собаки или лошади.

И вдруг во всех окнах дома зажегся свет, осветив поляну и выхватив их темноты жуткий силуэт и испуганное лицо священника. Алексей почувствовал, что его ноги уже не слушаются, словно сделаны из мягкого теста. Преследователь заметил его и ринулся вперед из темноты, но Алексей успел только отвернуться и шагнуть от него прочь, понимая, что бежать уже не может.

С размаху он налетел на стоящий в темноте силуэт. Он закричал от неожиданности и страха, но две руки резко встряхнули его, а потом попытались удержать, оседающего на сырую землю.

– Эй, батюшка, ты чего?

В темноте всплыли знакомая куртка и рубашка. Кирилл все еще крепко сжимал его плечи.

– Что случилось, от кого бежим?

Алексей обернулся. Он стоял на дороге, а пустой дом с распахнутой настежь дверью и темными окнами стоял позади него в паре шагов и ни деревца вокруг, только заросли винограда и мокрый кустарник.

– Понятно, а ну пошли!

* * *

В доме Кирилл усадил ночного беглеца на диван, вскипятил воду на чай, зажег свет во всех комнатах.

– Я уже спать собирался, как вдруг звонок за звонком от вас. Я отвечаю, а вы скидываете и скидываете, а потом голос в трубке, но не ваш, словно громко шепчет кто-то. Я на машину и сюда.

Кирилл выглянул в окно. Его машина все стояла за окнами с открытой дверкой. Он посмотрел на Алексея и решил повременить выходить из дома.

– Так что случилось?

Алексей уже было решил, что взял себя в руки, но к середине рассказа его стало колотить крупной дрожью, а слова застревали в горле и превращались в нервную икоту.

Кирилл слушал внимательно, придвинув стул поближе. Изредка он потирал пальцами лоб и сжимал губы, словно стараясь не добавить лишнего в рассказ. Потом он еще некоторое время сидел молча и смотрел в окно.

– А знаете, батюшка, – сказал он наконец, – давайте-ка на ты. Ты же вроде Алексей?

Алексей кивнул.

– А я все еще Кирилл.

Он пожал холодные и все еще дрожащие пальцы.

– Из Москвы говоришь? Слушал погоду