Огнеслава (СИ) - Гамаюн Марина

— Господин, — услышал он ненавистный голос змеедевы.

Отвернулся, ища взглядом одежды, что тени оставили для него.

— Даже платья для себя создать не можешь! Таким мелочам и то не обучен! — засмеялась она, наблюдая, как одевается. — Господин совсем не заботился о твоих магических навыках, научил лишь необходимому. И правда, зачем они тебе, если ты сам, что рубашка для его бессмертного духа! — вдоволь насмеявшись, спросила. — Ну как, подумал? Что хочешь за свою покорность?

— Судя по тому, что я видел, твой господин тоже не особенно рад подчиняться, — огрызнулся Горан, — и я не стану...

— Он показал тебе наш разговор? — улыбнулась Беляна. — И что? Ты снова готов доверять ему?

Князь промолчал.

— Говорят, видели огненного сокола над лесами к северу от Зеяжска. Он летит в царство Идунн. Похоже, Рарог не сумел полностью завладеть твоим братом. Кто бы мог подумать, что у него такая сила воли!

— Аскольда с детства готовили подчинять змея, не удивительно, что он справился и с соколом, — нехотя ответил Горан, а внутри обрадовался, значит, жив, значит, то было видение.

— Не думаю, что всё так просто, как ты говоришь. В отличие от тебя Аскольд не проходил обряд. В нем вдруг оказались и душа, и сила магического существа. Деля одно тело, они не связаны. Скорее всего, будут бороться меж собой, и в итоге, я бы предрекала победу Рарог.

— Как знаешь! — повернувшись спиной, Горан хотел было отойти в сторону, но Беляна остановила его.

— Стой! — приказала она. — Не смей впредь поворачиваться ко мне спиной без разрешения. Обернись!

Он повернулся, не мог не выполнить приказ. Золотой венец сверкал на её голове, напоминая о безграничной власти. Змеедева довольно ухмыльнулась.

— Когда подчиняешься, мне даже хочется наградить тебя. Однако, не сегодня, — вздохнула она. — Слушай мой приказ. Завтра днем ты отправишься со мной на совет с думными боярами. Знать волнуется, желает видеть князя. Ты хорошо знаешь своё тело, поэтому сам приготовь зелье, которое придаст тебе достаточно болезненный вид, чтобы я могла править от твоего имени в ближайшее время. Как оправишься от яда, навестишь мать и Мару Мериновну, — говоря, на миг недовольно закатила глаза. — Северная ведьма уже порядком утомила своими письмами! Скажешь им обеим, что всё хорошо, и вы с Аскольдом сильно заняты подготовкой к войне. Словом успокой их, чтобы не доставляли мне хлопот. Не сумеешь, я успокою по-своему! — закончив, она взглянула так, словно обещала кровавую расправу.

— Да, — тихо ответил князь.

— Вот так-то лучше! — похвалила Беляна.

— Постой, но как я смогу появиться перед боярами средь бела дня в человеческом облике? — встрепенулся он.

— Я прикажу тебе обратиться. Разве ты до сих пор не осознал, что вы с господином не можете не исполнить приказ того, кто владеет венцом?

— Разве не сам венец дарит свободу обращений? — растерянным словам князя вторил смех змеедевы.

— И как ты это себе представляешь? — смеясь, проговорила она. — Сам венец магию сотворить не может, он лишь заставляет выполнять приказы.

— То есть если бы Горан того желал, то я и без венца мог бы сохранять человеческий облик днем?

— Не совсем… Он не может совершить ничего, что ты считаешь для себя невозможным, ничего, что противоестественно для тебя, так, кажется, написано в книгах вашего рода? Но суть в том, что вы с ним единое целое! Чтобы менять свой облик по желанию, ты должен уметь управлять силой внутри себя в полной мере, обрести абсолютную власть над самим собой. Не только тратить то, что имеешь, но и уметь накапливать, контролировать, сдерживать. При этом ваши желания должны совпадать, не вступая в противоречия. Двое, как один! — заметив надежду в глазах напротив, снова засмеялась. — Учитывая незначительность твоих навыков, это практически невозможно! Справиться с мощью небесного огня не дано человеку, даже не надейся, что когда-нибудь сможешь! Смирись! Я просто прикажу вам, а венец заставит исполнить моё желание.

Его лицо изменилось. Казалось, он пытается заглянуть внутрь себя и увидеть нечто скрытое. Не смирился, скорее наоборот! Беляна смотрела на него и гадала о ходе мыслей.

Раньше перед господином она всегда испытывала благоговейный трепет, но теперь её чувства изменились. После слов о том, что даже если она обратит князя, получится змей с его душой, она не могла не думать об этом. Лишь дух, скорее даже его часть, принадлежит тому Горану, которого она знала. В остальном перед ней новое, неведомое, существо. Каков же он ныне?

Возможно, обретя человеческую душу, Горан стал ближе к ней. Ещё несколько дней назад одна мысль об этом казалась ужасной. Однако постепенно она примирялась с ней из-за невозможности изменить.

Этот мальчик так искренен в своих порывах, всем сердцем ненавидит и любит также безгранично. Даже в его смятении есть что-то прекрасное. Он так похож на того, другого, который тронул её сердце, а после разбил на мелкие осколки. Но внутри него, живет дух самого благородного из змеев, он никогда не поступит вероломно. Беляна поняла, что смотрит слишком долго и пристально. Отвернувшись, она погнала эти мысли прочь и, вдруг вспомнив об Огнеславе, разозлилась. Ревность кольнула в груди. «Он мой и всё здесь отныне моё!» — проговорила про себя.

— И еще один приказ! — злобно произнесла вслух. — Я не могу найти нашу молодую княгиню. Аскольд наложил на неё заклятье, которое скрывает от магии, — змея повернулась и взглянула в глаза князя. — Вижу, ты знаешь, где она! — произнося, увидела, как едва заметно дернулась щека, а глаза стали шире. — Я обещаю не искать её. Пока она далеко отсюда, ей ничто не угрожает. Можешь даже послать теней для защиты. Но… — её голос зазвенел металлом, — отныне, я запрещаю вам видеться! Приказ таков: едва твои глаза посмеют взглянуть на неё, ты тут же убьешь Огнеславу. Такова моя воля!

Он опустил веки и сжал ладони. Испытав некое подобие удовлетворения, Беляна величественно выпрямилась и, осторожно ступая по золотым россыпям, оставила Горана наедине с самим собой.

Две тени тут же возникли за его спиной. Чаяна и Яр, неотступно находились рядом с тех пор, как змея позволила Горану снова повелевать своим воинством.

— Вот же гадина! — не сдержавшись, произнес Яр, он, как и все ощущал сейчас гнев, боль и беспомощность хозяина Черного дворца. — Сорвать бы венец с её бесстыжей головы! Чтобы в ногах валялась, прося пощады!

— Тише. Услышит, придумает новое наказание, — сдержано проговорила Чаяна. — Главное, что теперь мы сможем полноценно охранять княгиню с наследником.

— Где они сейчас? — спросил Горан.

— Государыня покинула родительский дом и укрылась в усадьбе боярина Потапова, у своей двоюродной сестры Зоряницы, — доложил Яр.

— Зачем? Отец с матерью заботились бы о ней, а Белый сокол защитил, — сказал князь. — А вот что на уме у этого боярина, только богам ведомо. Есть возможность вернуть её обратно?

— Княгиня не захочет возвращаться, она опасается Белого сокола, также она не приняла план по возведению на престол сына, после вашей гибели. Те две тени, которые не подчиняются общим приказам, устроили ей побег.

— Почему вы так уверены, что Белый сокол защитит её? Разве он не враг? — спросила Чаяна.

— Я видел это. По своим причинам, но отныне он не желает смерти ни ей, ни нашему сыну, — ответил Горан. — Следы её пребывания у отца стерли?

— Нет. Государыня задумала поссорить родителей с колдуном. Перед побегом, они оставили знаки, которые должны указывать на Белого сокола. Поэтому, мы не вмешивались, — объяснил Яр. — План неплохой!

— Это ошибка, — вздохнул князь.

— Её родители поверили. Они считают, что именно колдун забрал дочь.

— А колдун?

— Он еще не встретился с ними.

Горан чувствовал неуверенность. Поступки жены разошлись с его планами. С одной стороны, душу грела мысль, что она отвергла предложение отца и не предала их семью. Но с другой, то положение, которое она выбрала более уязвимо. Подойдя к столу, он взглянул на карту. Прикинув расстояния и количество теней, которых сможет приставить, произнес: