Восхождение. Цена господства (СИ) - "AllianceSpecter"

— Значит эксперименты старого короля удались, — ухмыльнулся рыцарь ордена Кровавого грифона. — Сомнений быть не может, в ней течёт королевская кровь.

— Но как? Я же видел… — Торус стоял на коленях и не понимал, что происходит. — Мой сын погиб в тот день…

— После покушения твоего сына сильно ранили, но нападение удалось отбить, — произнёс Ларес. — Мы долго думали кто собирался лишить жизни, но нити вели во многие месте и мешали расследованию. Предатель был при дворе и обладал доступом к секретной информации. Тогда новый король принял решение спрятать юную наследницу. Новая родовая фамилия, выкупленное поместье, элитная охрана… Твой сын тоже был приставлен к Элеоноре, потому что знал насколько для тебя, Торус, важна жизнь дочери твоего лучшего друга. От твоего имени он следил за её покоем и заменил ей родного отца.

— Мой сын жив?

— Увы, конспирация не была идеальной. Недавно на замок напали неизвестные, взорвали ворота, перебили жителей и охрану. Двенадцать магов ворвались в замок и уничтожили всех. Даже девять лучших магов прошлого столетия не смогли им противостоять. При этом они знали об их способностях. У них были хорошие защитные чары, которые смогли противостоять магии старого арлекина. Но Рейну удалось скрыться вместе с Элеонорой.

— Рейн? Живой? — спросил Торус.

— Да, вон он скачет к нам, — подтвердил слова Ларес.

Торус закрыл ладонями лицо, желая скрыть слёзы. Столько лет он желал справедливости, и сегодня собственноручно убил не того человека. Из-за жажды мести Торус совершил ужасную непоправимую ошибку, ярость закрыла взор и затуманила рассудок.

— Я и так бы скоро умер, не вини себя, — с кровавым кашлем произнёс умирающий король.

Торус попытался достать какие-то сильные зелья, чтобы залечить нанесённые раны. Но плечо короля буквально висело на лоскуте, ребра были разрублены на кусочки, а органы уже начали выпадать. Можно было даже видеть слабо пульсирующее сердце, которое лишилось одного своего куска.

— Преклони колени перед своей королевой, маркиз Рин де Трот, — произнёс Ларес. — После ты предстанешь перед справедливым судом.

— Самозванку — убить, остальных в плен, если буду сопротивляться, отправляйте на тот свет, — отдал приказ Рин.

— Убить ребенка? Только монстр может приказать такое! — Зерен демонстративно сорвал герб со своей одежды, после чего сплюнул в сторону Рина. — Убийство собственных горожан, показательные казни на площадях, групповые наказания среди своих же людей! У страны с таким правителем не может быть будущего!

В этот момент Артиос увидел, как слова простака из деревни нашли отражение в словах части командиров. Глава Белоснежного барса явно перегнул палку. Артиос уже успел повидать подобных людей, получив власть они до ужаса боятся потерять её. Неважно губернатор космической колонии, средневековый правитель или староста деревни — все они подвержены пагубному влиянию власти.

— А сейчас я покажу, что будет с предателями, — Рин внезапно понял, что его магистры и солдаты не торопятся выполнять приказ, им требовалось преподать наглядный урок.

— Постой, Рин… — только успел произнести Трифис.

Однако тёмной вспышкой Рин уже метнулся к неуспевающему среагировать Зерену, желая лично отправить надоедливого простака на тот свет. Движения главы ордена Белоснежного барса были стремительные, только хорошо его знающий Трифис успел что-то предпринять.

Покрытый тьмой клинок столкнулся с обычным мечом виконта Дэрила Трифиса. Два раза звякнула сталь, а следующий удар не удалось парировать. Рин был гораздо более сильным мечником нежели Трифис. Тёмный клинок разрезал броню, как нож масло, нанося ужасные раны, к тому же магические.

В глазах Рина горела ярость, которая затмила его разум. Он желал проучить надоедливого Зерена, который постоянно смел перечить ему. Когда же на пути встал его друг Трифис, то рефлексы уже было не остановить. Рин завершил свою комбинацию, которую тренировал десятилетиями, на третьем ударе.

— Почему? — произнёс последние слова Трифис, оседая на землю.

Рин ещё не успел понять, что натворил, как битва начала набирать обороты.

На поле боя появились семеро бойцов. Лучший отряд Рина лишился нескольких человек, пятерых, если быть точным. Артиос догадывался, где были их тела.

Внезапно за спиной Элеоноры Артиос заметил рябь в воздухе. Замаскированный противник уже собирался нанести удар, когда его сковал льдом Ларес, увы, хрупкая корка льда рассыпалась в то же мгновение. Шпион тоже заметил лазутчика, но был слишком слаб после сражения с нежитью. К счастью, Артиос превратился в тень и проткнул невидимого врага. Щупальца тут же начали поглощать душу убитого.

В самого же Рина полетели заклинания дружинников и рыцарей, но Альва Победоносная создала непробиваемый магический щит и защитила своего господина. В это же мгновение один из элитных солдат Рина отрубил голову нового короля, мало ли воскреснет ещё.

Голова взлетела в воздух, а фонтан крови ударил прямо в лицо всё ещё прибывающего в шоке Торуса. Позади верного генерала уже находился другой маг, который должен был убить очередную помеху на пути Рина. Однако раздалась знакомая жёлтая вспышка и жёлтоглазый юноша блокировал клинок убийцы, защищая своего отца, который продолжал стоять на коленях.

Артиос в этот момент вспомнил, как удивился медленному изменению форм лица графа, странной лимонной радужке глаз, который раньше не было. Сын Торуса отдал всё своё прошлое, начал новую жизнь в другом обличии, беря на себя часть клятвы своего отца.

В бою не принимали участие только магистры Белоснежного барса. Один из них пытался спасти умирающего Трифиса, кто-то увёл людей и вернулся в лагерь. Некоторые просто замерли, не зная чью сторону принять. Хотя были и те, кто ринулся в бой со своим сумасшедшим лидером. Оставшиеся позади воины уже спешили в бой, видя, что переговоры их лидеров не увенчались успехом.

Обычно в таких случаях воины должны были прикрывать отступление своих лидеров, спасать их ценой своей жизни. Но в данной ситуации градус ненависти друг к другу достиг предела. Единственное чего хотели собравшиеся — поубивать друг друга.

Рыцари Кровавого грифона отчаянно рубили всех в подряд, чуть ли не путая врагов с союзниками. Артиос уже давно заметил их общую странность. Рыцари были будто немного поехавшие или бесстрашные, смотря с какой стороны посмотреть. Однако даже смертельные раны не могли остановить их кровавую жатву, даже без рук они пытались перекусить врагу горло.

Артиос решил не стоять в стороне и выбрал себе новую цель. Он помнил приказы маркиза, помнил осаду форта в горе, помнил разграбленные деревни. Сейчас судьба предоставила идеальный момент для мести.

На пути возник один из рыцарей Белоснежного барса. Артиос приготовился к удару, щит в воздухе скрыл его движения от противника. В последний момент сталь растворилась в воздухе, а рыцарь увидел острие меча. Клинок прошёл через забрало, сломал зубы и вышел из затылка, после чего иссушенное серое тело упало на землю: противник будто превратился в мумию.

Удар меча в бок должен был быть неожиданным. Но жаждущие тёмные щупальца чувствовали присутствие врага. Да и нейросеть уже заметила рябь в воздухе, подчёркивая силуэт противника. Скрытому от глаз противнику пришлось уйти в оборону, отбивая летящие со всех сторон мечи и копья.

Элитный боец Рина был быстр, он легко уходил от всех мечей, одновременно борясь с тёмными щупальцами, которые пытались пробиться к ядру. Артиос не мог так сходу проесть магическую защиту и поглотить душу противника.

Тёмный туман оказался за спиной элитного бойца Рина. Артиос уже начал воплощаться для нанесения удара, как вдруг его противник сделал прыжок с кувырком. Одновременно с уворотом он сжал какой-то кристалл в руке.

Огненный взрыв ослепил Артиоса и откинул на тринадцать метров назад. Забрало шлема оплавилось, металл плавил кожу и причинял сильную боль. Противник же стоял невредимый, он снял маскировку и покрылся огненным плащом.