Кровь ниори - Людмила Минич

Колдуны не бросают своих. Они придут за ними, если только это их люди. Придут наверняка. Надо подготовиться, нельзя упускать столь редкую возможность! В замке обычных полтэйра охраны… да еще десять кандов, что он приведет за собой. И кто же знает, сколько нужно, чтобы изловить этих проклятых колдунов? На того хватило и тэйра… и меньшего хватило бы… но если их несколько? Одно ясно: замок надо окружить, взять в кольцо, чтоб и атай не прошмыгнул. Надо брать с собой всех людишек, что есть, всех охотников Бравии, Танда, Симая…

Он остановился. Пойман-то как раз колдун… из тех, что Симай упустил… Только оказывается, что схватить их куда легче, чем представлялось. Не такие уж они… неуловимые. Тиган мрачнел на глазах. Этот сын лекаря, да еще и дружок чужака-южанина… Одно из двух. Либо не все из их колдовской компании так сильны, либо… Истарма хрустнул пальцами… им нарочно дали уйти. Как – непонятно, но дали. И как они очутились в Аносе, так далеко от Балоки?

Истарма кинулся к своему громадному столу, раздвинул карты и свитки, на пол сыпалось все подряд, но тиган не обращал внимания. Наконец вытащил свиток с картой Тэйсина, вгляделся. Вот он, Анос. Неприметный поселок на юго-востоке. Куда их занесло… И как? Когда лучшие, отборные люди брошены туда, когда в лесах полно наемников? Сам тиган вспомнил название селенья только потому, что недавно решил усилить южный край Тэйсина, послал небольшой отряд. Рядом Игалор. Он поискал глазами Балоку, прикинул. Далеко, очень далеко. Они шли быстро, времени даром, видно, не теряли. Быстро, но не слишком. За эти дни одолеть дорогу до Аноса возможно без труда. Что ж, тем лучше, найюмы не летают по воздуху. Но Анос?

Он приказал слуге позвать охранников.

– Найти мне кандара Ресса. Немедленно.

Ресса искали долго. Все это время Главный тиган нетерпеливо вышагивал по черным плитам пола, вперя взгляд в их зеркальную гладь.

– Сколько я могу ждать! – рявкнул он в ответ на появление слуги, за которым в дверной щели маячил доспех.

Кандар ввалился, как был, со шлемом и в полном доспехе, по-военному отчеканил извинение. Конвоировал врагов Короны. На тигана это не произвело ни малейшего впечатления, поэтому бравому кандару пришлось подвергнуться пытке знаменитым взглядом. Однако на сей раз старания Главного тигана привели кандара не столько в испуг, сколько в трепетный восторг. Впрочем, к великому тигану он никогда и не питал ничего иного.

– Ты когда вернулся из Балоки? – для начала недовольно процедил Истарма, хотя и так прекрасно помнил. Он почти целый Час расспрашивал кандара о поисках.

Кандар задумался на мгновенье.

– Девять дней назад, – четко гаркнул он.

– Не ори! – рявкнул Истарма. – Спокойно говори! Когда тебя отослали оттуда?!

– Без малого цикл, о великий тиган! – уже тише, но с тем же рвением доложил кандар.

– Я не о том спрашиваю, болван! – Досада все сильней звучала в голосе тигана, не предвещая ничего хорошего. – После вашей засады дурацкой, когда заговорщиков упустили?

– На третий день, – совсем уж тихо сказал Ресс.

– Вас посылали на поиски?

Кандар уж было хотел сказать, что обо всем он подробно докладывал, но вовремя осекся на первом же звуке.

– Точно так, о великий тиган! Непрестанно. Мои люди ночь не спали, да и потом – всего три-четыре часа подремать выдалось…

Тиган нетерпеливо дернул шеей. Холод потихоньку начинал снова его донимать, и он переместился поближе к очагу.

– Куда вас посылали, кроме дорог, о которых ты говорил?

– От… – Кандар задумался. – От Балоки – это раз, на Суг – это два, потом на Конницы – это три. Потом мы охотничьими тропами ходили, всего их было две… Осмелюсь доложить: мы прошли далеко во всех направлениях, следов не заметили никаких. В лесу мы не одни ходили, прихватили псов с собой. Ежели что, уж они бы…

– Знаю! – взвинченно перебил Истарма. – Еще!

– Больше ничего! – доложил кандар. – Только восточный край леса разведали. От Балоки восточный, – поправился он поспешно. – А потом мой отряд был отправлен в Эгрос, и тэб Симай просил у великого тигана других людей.

В голосе доблестного кандара мелькнула обида. Как мечом орудовать на поле битвы, так его небось никто не считал негодным, а как по лесам лазать, заговорщиков искать, так нате вам, не вышли костью. За те несколько дней, что кандар Ресс пробыл в Балоке, он хорошо сошелся с кандаром Каортом по причине общей неприязни к тэбу Симаю.

– На север, восток и запад, выходит, – пробормотал тиган так тихо, что кандар не услыхал. – А на юг при тебе кого-нибудь посылали? – возвысил он голос.

– А как же! – с готовностью подтвердил кандар. – С самого начала посылали! Целых два отряда. Один сам тэб Си-май водил. А вот аккурат перед тем, как нас услали, – кандар Ресс опять запнулся, вспомнив обиду, – то решили, что туда ходить отрядами не нужно. На два дня вперед лес прочесали – никого. А дальше – если они в глухой Тэйсин ушли, то уж не найти. Да и следов там никаких и не было. Одни звери дикие. Аклеев много развелось! Да и какая корысть им на юг прятаться? Не в лесу же глухом всю жизнь сидеть? А там уж Игалор, за лесом-то. – Кандар с грустью признал: – Нет, тэб Симай, видать, правильно рассудил.

– Не твое дело рассуждать, кто прав, кто виноват! – обрезал тиган. – Отвечать, и все – вот твое дело! Ясно?

– Точно так, благородный тиган!

– Так, значит, на юг не ходили?

– Мой отряд – нет, не ходил!

– Хорошо, можешь идти, – устало уронил Истарма. – Нет, постой! Завтра возьмешь все свои четыре канда и присоединишься к моему тэйру! Понял?

Кандар послушно склонил голову, вытянувшись в струнку.

– Отправишься с ними в Танак, как только будет приказ! А теперь иди! И передай, чтобы караульный зашел!

Кандар удалился. На смену ему снова появился караульный, и вновь получил нелегкое приказанье как можно быстрее найти Бравию, Танда и тэба Симая. Он вышел весь в поту. Тиган уже сейчас проявлял нетерпение, а собрать всех главных тайных порученцев, когда у каждого свои делишки неизвестно где, да еще так быстро… Ринулись на поиски.

К удивлению, все оказались во дворце, на поиски их троих ушло меньше, чем на бравого кандара Ресса. Скоро они уже стояли перед Главным тиганом.

Разговор был короток. Тиган завтра отбывает в Танак. Они берут своих людей и отбывают следом, вслед за ними полный тэйр охраны. Если кто и был удивлен, никто не осмелился даже вида подать. С Истармой и не такое бывало, и не раз.

– Симай! – под конец добавил Истарма. – Передашь пока своих людей Бравии. Сам будешь неотлучно при мне. Ты можешь понадобиться.

Бравия чуть заметно вздохнул. Уж, казалось бы, такая огромная оплошность в Балоке позволяла лелеять надежду, что еще чуть-чуть – и ему, Бравии, удастся заменить этого выскочку. Но нет, будто бы он тоже колдун, не хуже самого господина. Опять новая честь. Быть неотлучно при тигане высокого стоит. Выйдя, он не удержался и бросил злобный взгляд на почти уже врага, не понимая, что тому совсем не в радость новый приказ.