Тиадар - Евгений Квардаков

— Да думаю, уже утро ночного цикла. На полу, кстати, куда жестче, чем на кровати… — пожаловался Рэнд. — Ты то как?

— Получше немного. — неуверенно ответил Вик. — Только теперь знобит и температура высокая. А еще я есть хочу.

— Наверное, с этим придется подождать. Тут обеды, завтраки и ужины в строго установленное время.

Вик понял, что придется потерпеть, хотя желудок уже вовсю давал понять, что мириться с таким положением не готов. Шитвани еще перебрал в памяти все детали вчерашнего дня. Нет, все-таки зря он на Лину так плохо думал. Ну не может она бросить его. Скорее всего их вывезли из города, как только начались беспорядки, все-таки она дочка мэра и власти города в первую очередь обеспечили безопасность Трейса и его семьи. Вернется, никуда не денется. Вот только бы поскорее…

За тяжелой, толстой дверью что-то пискнуло и похожая на раковину створка отползла в сторону. Молчаливый и явно не выспавшийся охранник поставил на прикрепленный к стене откидной столик два небольших термоса, распространявших вокруг себя довольно приятный запах. Вик сначала подумал, что это нарушение всех известных правил безопасности, но потом заметил в темноте за спиной человека небольшого паукообразного робота с направленными в камеру волновыми пулеметами, наводящимися на тепло. Охрана прекрасно понимала, что в камере сидел сильный телепат и потому не доверяла себе, подстраховываясь использованием легких боевых дроидов.

Вик робко встал с кровати, и подошел к термосам. Он уже протянул руку к теплым баночкам, когда охранник сильно ударил его кулаком в грудь, оттолкнув к стене, и замахнулся на шитвани шоковой дубинкой.

— А ну назад! На тебя, хвостатый порции не рассчитаны. — прикрикнул он. — До рассвета протянешь, а потом прибудет Орден и вам всем в этом городе крышка. Какой смысл кормить того, кого все равно с рассветом утилизируют.

— За мной приедут… — простонал Вик. — Меня есть кому забрать домой.

— Кто за тобой приедет? — охранник отмахнулся. — Орден выдал распоряжение ликвидировать всех вас, даже домашних. Не хрен было бунты поднимать. Заодно места освободите для нормальных людей, которые работу себе найти не могут из-за того, что «Нантек» все забила своими уродцами.

— Но… — дверь с гудением и лязгом закрылась и вопрос Вика так и повис в воздухе.

Шитвани подбежал к двери, ударив в серый металл сжатыми кулаками, будто пытаясь ее выбить.

— Отпустите меня домой! — закричал он, даже зная, что его никто не услышит. — Отпустите! Вы ничего не понимаете, меня же будут искать… будут же… — простонал он куда тише и опустившись на колени уткнулся лбом в холодную сталь.

— Вик, если хочешь есть, бери и ешь. — глухо произнес молча наблюдавший за сценой Рэнд. — Тебе надо подлечится.

— Зачем? — безразличным тоном спросил Вик, все еще царапая коготками сталь. — Мне жить осталось всего пару дней, если этот Орден действительно такой всемогущий.

— Да, Орден силен. — кивнул Рэнд. — Это что-то вроде терранской контрразведки, но со своими боевыми частями и даже флотом. Они имеют очень широкие полномочия. Местный Альфа-координатор может и указ колониального президента отменить. Мне вот тоже сейчас не по себе.

— Ты же телепат?

— Ну что ты все заладил, телепат да телепат… — вздохнул Рэнд. — Я прежде всего простой человек, который не сможет остановить силой мысли энергоимпульс. П-28 высший уровень для политических и военных кругов. В Ордене он лишь среднее звено.

Шитвани совсем поник, поджав хвост и опустив ушки. Если все, что говорил Рэнд правда, то уж куда там Лине его вытаскивать. Приехавшие в Аббервил части Ордена развернут не то что ее, а самого мэра. Да и вряд ли вообще обратят внимание на их аргументы. Он вспомнил, как Мэтт пугал вступившуюся за Вика девушку донесением, которое он напишет в эту организацию. Воистину, если выхода не было лишь из могилы, то именно в нее он и попал.

Командующий второй воздушной эскадрой полковник Ричард Гросс наблюдал с борта флагманского штурмовика «Кондор» за влетающими в расселину криовулкана беспилотными истребителями. Небольшие, юркие «Стрекозы» несущие на себе четыре скорострельных импульсных пушки, до пяти десятков термобарических ракет, наводящихся по теплу, батарею варп-пулеметов и несколько небольших бомб, взлетали с двух несущих палуб штурмовика, каждая из которых была длинной почти в семь сотен метров и сбиваясь в стайки направлялись в темнеющее посреди рыже-красной равнины жерло. По обе стороны командирского кресла стояли длинные ряды операторских кресел, с которых пилоты осуществляли удаленное управление своими боевыми машинами. Ричард взглянул на высветившийся перед ним план уходящего вглубь почти на двенадцать километров провала, от которого тянулись во все стороны многочисленные тоннели и шахты, сплетающиеся в причудливый подземный лабиринт. С другого экрана он мог получить визуальную информацию от любого беспилотного аппарата.

— Компьютер, — побеспокоил Гросс управлявший кораблем искусственный интеллект. — выведи мне на экран результаты биологического сканирования зоны кратера.

Один из мониторов на мгновение погас, а затем картинка на нем сменилась, высветив перед полковником объемную схему тоннелей со множеством зеленых и желтых точек. Бегущие полоски текста, мерцавшие в воздухе напротив крупных разноцветных пятен, в точности давали описание типам существ, которым соответствовали расплывчатые тепловые кляксы. Стриги, скорее всего в своих гнездовьях на стенах расселины, скарны — очень подвижные и ловкие, похожие на земных пантер, только все закованные в панцирь и способные становится невидимыми для различных спектров, в том числе и для оптического, трайги — паукообразные существа, плюющиеся кристаллизованным ядом, пробивающим даже броню экзоскелета и растворяющимся в крови… Да, тут целый зоопарк. Есть и не только животные, но и растения, впрочем, биологи до сих пор не разобрались, что это за существа на самом деле. Вот, например, растущий на склонах разлома муциктонорус, генерирующий псионические волны. Его заросли, служащие домом для множества опасных животных, находящих защиту под пси-куполом этих растений, надо выжигать в первую очередь. Кое где взгляд полковника зацепился за строчку «неизвестно», что яснее ясного говорило о том, что данный вид в поле действия терранских биосканеров не попадал еще ни разу.

— Приказ операторам боевых систем. — дежурным тоном отдал распоряжение полковник. — Первым делом наносим удар по гнездовьям стригов и по роще муциктоноруса. Делаем все быстро, нам еще три цели надо за эту ночь обработать.