Падшие - Эми Мерфи

У входа на гауптвахту Сэла остановилась.

— Еще не поздно отказаться, — тихо сказала она. Микрофон шлема сделал ее голос жестяным и напряженным.

За темным забралом шлема она не смогла увидеть выражение лица Валена, но почувствовала, что он улыбнулся.

— И что? Оставить все удовольствие тебе, сэр?

— Вален…

— Где, во имя Никсы, вас носит, солдаты?

В дверях, скрестив руки стоял Тринкуло. Его румяное лицо сочилось гневом.

Сэла вытянулась в струнку. Укоренившаяся реакция в присутствии любого человека выше ее в звании и положении. Вален сделал то же самое.

Сердце молотком заколотило по ребрам, куча мыслей пронеслась в голове. Он узнал. Он знает. Тринкуло знает.

— Офицер Тринкуло, — запинаясь, сказала Сэла, не уверенная, как дело повернется дальше.

— Вы опоздали на двенадцать минут, фабрикат! — отрезал Тринкуло, уперев взгляд в лицевую панель ее шлема. Слюна забрызгала прозрачный щиток.

Он бросил гневный взгляд на Валена.

— И ты тоже! Как вам можно доверить охранный пост, когда вы не можете явиться на службу вовремя?

Охранный пост? Сэла поняла: Тринкуло их не узнал. Он думал, что они прибыли сюда по приказу охранять гауптвахту.

— Это моя вина, офицер Тринкуло, — затараторил Вален. — Я… э-э… заставил ее ждать, пока закончу дела в красном уголке.

Сэла закатила глаза, чуть повернула голову.

Тринкуло отошел назад, его лицо исказилось от отвращения.

— Проклятые фабрикаты со своими отвратительным недержанием.

Он шагнул в сторону и прошел мимо Сэлы.

— Отстоите дежурство, после чего станете клиентами этого отсека. Оба!

Сэла посмотрела, как Тринкуло исчез между суетящихся в коридоре людей. Он даже не оглянулся.

— Красный уголок? — уточнила у Валена Сэла.

Тот пожал плечами под тяжелой броней украденной формы.

— Он купился, не так ли?

Как только они подошли к камере, Сэла увидела Верадина. Тот мерил шагами камеру, скрестив руки груди не застегнутой куртки и водил большим пальцем по губам. При его виде Сэла почувствовала, как у нее в груди что-то сжалось. Она боялась, что голос выдаст ее. Поэтому заговорил Вален.

— Капитан Верадин. Пройдемте с нами, сэр.

Взгляд капитана изменился. Казалось, он воспрял духом, поднявшись из какой-то внутренней грязи.

— Уже пора?

— Да, сэр.

— Тринкуло пообещал, что я смогу увидеть командира Тайрон, прежде, чем уйду.

В этот момент Сэла поняла, что Верадин добровольно никогда не пойдет с ними, особенно сейчас, если узнает. Он будет противостоять их попытке спасти его, настаивая на защите своей, пока еще чистой, чести гребнистого.

Прежде, чем Сэла что-то смогла сделать, Вален вышел вперед.

— Все уже приготовлено, сэр, — он открыл дверь камеры и указал на выход.

Верадин послушно вышел, опустив голову, и вытянул руки для того, чтобы на них надели наручники. Сэла очень надеялась, что ее ладони не трясутся, когда защелкивала на запястьях браслеты. Странно молчаливый, Верадин изучал решетку отсека и позволил себя увести, изредка посматривая вверх. Он выглядел лунатиком.

Сэла еле сдерживалась, чтобы тут же не поделиться с ним планом и уверить, что все скоро кончится. Добром это не кончится: пользы мало, а привлечь к себе внимание можно запросто. У Тринкуло глаза и уши повсюду.

К тому времени, когда они достигли ангара и оказались в окружении темных громад лодок и «Бегунов», Сэла начала верить, что ее план на самом деле сработает. Есть даже возможность, что Верадин согласится на побег.

Вален вырвался вперед, Сэла охраняла тыл, пока они без остановок, не подошли к кораблю.

Но, как только они зашли на открытый трап «Кассандры», Верадин, казалось, наконец, пришел в себя. В тусклом свете грузового отсека он поднял голову и осмотрелся.

Вален уловил быстрый кивок Сэлы и пошел обратно к выходу из ангара, где должен стоять на стреме, пока капитан не покинет «Короля штормов».

А потом… а потом…

Сэла предпочла не думать о том, что будет потом.

— «Кассандра», — удивился Верадин и нахмурился. — Немного старомодно…

Сэла стащила с головы шлем и уронила его на пол.

— Тай? — моргнул Верадин.

— У нас мало времени, сэр.

— Тай? — повторил он, не двигаясь с места.

— Вот, — Сэла ткнула в грудь Верадина сумку. Тот автоматически прижал ее к себе скованными руками. — Здесь гражданская одежда. Несколько комплектов. Один пистолет. Лучшее, что смогла найти.

— Что происходит? — Верадин посмотрел на сумку, а потом на Сэлу.

— Я была в твоей каюте, — призналась Сэла.

— Что ты сделала? — уставился на нее капитан. — Ты потеряла свой проклятый разум, Тайрон?

Все то и дело спрашивают меня об этом. Наверное, так оно и есть.

— Он не смог перенести, чтобы вы предстали перед судом. Первые издали приказ о вашем смертном приговоре, капитан.

— Смертный приговор? Не смешно! — взгляд Верадина изучал Сэлу. — Как ты?..

— Тринкуло, сэр, — Сэла закусила губу.

Она потянулась к наручникам и быстро освободила руки капитана.

Тот отступил назад.

— Ты пошла к офицеру информационной службы? Ты…

— В чем бы вас ни обвиняли, вы невиновны.

— Точно! — сказал Верадин и ткнул в Сэлу пальцем. — Если я сбегу, то это только докажет им обратное.

— Да, я знаю, что вы так считаете, сэр! Но если вы когда-либо доверяли мне, то выслушаете сейчас. Первых не волнует, виновны вы или нет на самом деле. Тринкуло сказал, что так или иначе, вас казнят. Не будет никакого суда. Просто исполнение.

— Это не имеет никакого смысла, — уставился на Сэлу Верадин. — Должно быть, это какая-то ошибка.

— Согласна, сэр, — Сэла силой схватила руки капитана и, наконец, отперла замки наручников. — Вот почему вам нельзя здесь оставаться.

— Но что тогда с тобой?

Он схватил ее за руку, но Сэла вырвалась и поднялась по невысокому трапу, который привел ее из грузового отсека «Кассандры» в обычный коридор. Верадин догнал ее и проследовал за ней к мостику. Сэла скользнула в антигравитационное кресло, перед консолью пилота. Верадин рухнул в кресло рядом, все еще прижимая к груди сумку.

— Ты полетишь со мной, правда? — спросил он. — Правда?

Сэла проигнорировала его, сконцентрировав внимание на текущей задаче. Коды доступа сработали с первой попытки. Тугой узел внутри немного ослаб.

Корабль оживал неохотно. Внутреннее освещение осветило проржавевшие сколы краски и подозрительный конденсат. Слабый стон «Кассандры» заставил Сэлу съежиться. Велос пронзительным визгом вовсе ввел в замешательство, прежде чем успокоился и звук понизился до низкого непрерывного бренчания.

На экранах комм-системы появились новые записи и тогда Сэла облегченно вздохнула. Наконец, открылась внутрисудовая система. Сенсорный горизонт «Короля штормов» представился в виде числовой строки. Сэла запомнила необходимый порядок набора и начала систематически деактивировать массив. В результате системы «Короля штормов» должны временно ослепнуть на одной стороне, в соответствии инструкции, ретранслируемой техником Валена.

Сэла не знала, каким образом Валену удалось подговорить этого техника сделать это, но, должно, быть, это были сильные аргументы. Возможно, Вален сыграл на каком-то виде симпатии. В любом случае, Сэла готова была расцеловать его. Или ее.

Если Тринкуло позволит мне жить так долго.

Она встала и спрятала украденный у стражей порядка портативный интерфейсный блок в карман. Торопливо выбралась из кресла и, проигнорировав ступеньки, быстро скатилась вниз обычным десантным способом.

— Тай, — Верадин возник за ее спиной, — ответь, что будет с тобой?

Ну, он хоть оставил сумку с вещами наверху.

Не смотреть на него. Придерживаться плана.

Сэла порылась в карманах, достала наладонник и протянула Верадину. Когда он не пошевелился, чтобы принять его, она прижала прибор к его груди, как раньше сумку.

— На корабле много не регистрированных модов. Не так эффективно, зато быстро. Появится отказ снаружи «Короля штормов». Если вылететь до прыжка, никто ничего не заметит.

Верадин сердито схватил карманный компьютер и быстро взглянул на экран. Таймер на экране быстро отсчитывал время. «Кассандра» значительно меньше «Короля штормов» так что вело-привод придет в стадию готовности в считанные минуты.

— Даже если они засекут тебя, — продолжила Сэла, — у них не будет времени, чтобы дозагрузить вело-привод. Навигационный компьютер не позволит кораблю уйти в трубу из-за недостаточной мощности. Система на «Кассандре» уже запрограммирована. Все, что вам нужно сделать, просто уйти.

— Уйти? Уйти куда?