Падшие - Эми Мерфи

— Уйти? Уйти куда?

— У вас мало времени, сэр. Ваш отлет должен произойти точно по расписанию.

— Просто… просто остановись на секунду.

— Вам нужно будет избежать датчика дронов. И, что бы вы ни делали, не пытайтесь вернуться или связаться с кем-то в Источнике. Они ожидают, что…

— Ты не можешь этого сделать, Тай.

Сэла натянула на голову трофейный шлем и повернулась к трапу. По плану пора присоединиться к Валену в коридоре у ангара.

Верадин схватил Сэлу за руку, не успела та сделать шага.

— Что планируешь делать дальше?

— Этот план, сэр, рассчитан на то, чтобы увести вас от угрозы. Со мной все будет в порядке.

Никогда раньше Сэла не врала Верадину.

— Тринкуло узнает. Это его работа.

— С нетерпением жду этого, сэр.

Честно сказать, так оно и было. Она предвкушала момент, когда сможет стереть самодовольную ухмылку с лица этого ублюдка. Правда, маловероятно, что ей удастся подобраться к нему так близко, чтобы сделать это самостоятельно, но надежда оставалась.

Сэла больше не хотела видеть Верадина, но, в конце концов, она повернулась к нему. Всегда, когда оставалась с ним наедине, в голове все слова смешивались в одну кучу. Всегда оставалось что-то не озвученное, то, что она хотела сказать, что где бы она ни находилась, преследуя кого-то или исследуя миры, было, куда возвращаться. Сейчас время пришло.

— Капитан Верадин, сэр, было честью служить с вами, — слова с трудом выходили из горла. Сэла протянула правую руку.

— Нет, — капитан покачал головой, — это еще не конец. Не все может так закончиться.

Он взял ее протянутую руку и сильно, почти болезненно сжал.

— Тай, — он притянул ее к себе.

— Вы должны идти. Спешите. Пожалуйста, — сказала Сэла. Вот еще раз, за короткий промежуток времени. Сначала ложь, теперь мольба. — Идите. Если останетесь, у вас не будет шансов доказать свою невиновность, сэр.

— Я не позволю тебе сделать это. Должен быть другой способ. Пошли со мной, — держа ее за руку, Верадин шагнул ближе к мостику.

— Капитан, вы не понимаете, — Сэла старалась твердо держаться на месте. — Здесь мое место. Это единственная жизнь, которую я когда-либо знала. Я принадлежу этому месту.

Почему он просто не уйдет? Почему он такой упрямый?

— Ты знаешь, что я в это не верю, — голос его задрожал. Звучало, словно он боится, но не за себя, а за нее. — Я не позволю тебе пострадать из-за меня.

— Нет, — Сэла без боязни взглянула ему в глаза. — Нет, сэр. Я пострадаю, так или иначе.

Я страдаю… Уже. Слова пришли из болящей пустоты, что рвались оттуда с момента прибытия на корабль с Тасемара.

— Я не могу потерять тебя и своего сына в один и тот же день. Я не могу подвести вас обоих.

— Атилио, — резко вздохнул Верадин, услышав признание. Потом он медленно поднял руку и прикоснулся к ее лицу. — Сэла. Прости меня. Я не…

Внезапная злая вспышка у нижней части пандуса прервала капитана.

— Контакт! — Сэла оттолкнула Верадина в сторону «Кассандры».

У входа в ангар появись темные шлемы и доспехи. Солдаты внутренней безопасности. Шесть, по меньшей мере. Их обнаружили. Похоже, на гауптвахту прибыли настоящие охранники.

— Вален! — сказала Сэла в вокс. — Статус.

— Босс… убирайтесь из… — дальше в наушнике слышалось только шипение.

Медленно. Как все медленно. Сэла, казалось, вечность поднимала оружие, разворачивалась лицом к врагу, прикрывая Верадина.

Она выпустила три очереди, пытаясь понять, где засели цели, в тенях каких кораблей спрятались. Что-то сильно ударило ее в грудь. Сэла отшатнулась, но не упала.

— Тай!

Сэла согнулась пополам, пытаясь вдохнуть выбитый из груди ударом воздух. Она неуклюже шагнула вперед и рухнула на пандус, пахнущий паленой кожей и обгоревшей тканью.

Мир растворялся в мрачном, быстром потоке. Он украл у нее зрение, запечатал уши. Сэла с трудом сделала болезненный вдох, зная, что он будет последним.

Глава 8

Воздуха не было. Только тьма и расплавленный огонь, врезающийся в грудь.

Только к боли невозможно привыкнуть. В темноте она была постоянным спутником. Боль была другой, не такой, когда ломаются кости и совсем другой, когда родился сын.

Атилио. С этим именем пришла мучительная пустота. Память возвращалась.

Атилио мертв.

Сэла села, резко вздохнув, как только выплыла из темноты. В глазах пульсировало, горло жгло огнем. Она жадно вздохнула и сразу же скорчилась от новой боли, распространившейся в груди и плечах.

Она повернулась на бок, вырвало. Тупо смотрела на появившуюся лужу на полу, оперлась лбом о что-то жесткое и прохладное.

Что-то предпринять, она решит чуть позже. Сейчас же стоит сосредоточить внимание на дыхании. На самом деле, именно за этим занятием и стоит провести остаток жизни. Она устало осмотрелась. Двухъярусная койка. Окон нет. Слабый запах озона, смешавшийся с вонью рвоты. Вокруг все вибрирует в специфическом темпе.

Что-то не то с дисками «Короля штормов».

Исподволь захотелось, чтобы кровавые палачи побыстрее покончили с ней. Появившаяся вибрация чуть было не раскола голову, но Сэла вдруг вспомнила почти все. Это был не «Король штормов».

Верадин! Она резко села. Большая ошибка.

— Легче. Старайся не двигаться, — наклонился к ней капитан.

Откуда он взялся?

Теплыми ладонями он прикоснулся к ней. Сэла позволила уложить себя обратно на койку. Боль не позволяла сопротивляться.

— Капитан?

В этой крошечной комнате не было света, но Сэла знала, что койка находится в каюте на «Кассандре».

— Все хорошо, Тай, — его голос был напряженным, хриплым. Куртка куда-то делась, обнажив засохшую кровь под рубашкой.

Его тоже ранили?

Он увидел ее взгляд и поспешил запахнуть рубашку.

— Расскажите, сэр.

— Что ты помнишь?

— Ангар… — Сэла резко отвернулась, когда случившееся там со всей ясностью предстало перед глазами.

Я пострадаю, так или иначе.

— Люди Тринкуло открыли огонь, — сказал он. — В тебя попали. Судьбы… Ты не дышала. Ты была мертва.

— Мертва, — прошептала Сэла.

Верадин устало сел на койку рядом с Сэлой и положил руки на колени.

— Не было другого выхода. Нас хорошо прижали. Я должен был действовать быстро, пока охрана не позвала подкрепление. Люди Тринкуло не хотели меня слушать, — пояснил он. — Я втащил тебя в «Касси». Мы уже почти вылетели. Нашел аптечку. Не знаю, сколько лет они там пролежали лекарства, но мне пришлось воспользоваться ими. Я боялся, что это не сработает, но я вернул тебя.

— А Вален? — с нетерпением спросила Сэла.

На лице Верадина промелькнуло понимание.

— Он был тем другим солдатом, не так ли? Тот, кто открыл дверь камеры.

Сэла кивнула.

— Его вокс вырубили.

— Все произошло так быстро, Тай. Я не знаю, — Джон мрачно покачал головой.

Сэла уткнула лицо в подушку в надежде, что Вален выжил. Хотя, если он выжил, безусловно столкнулся с гневом Тринкуло и находится под стражей. Сэла хотела сама остаться на «Короле штормов» и вместе с ним столкнуться с последствиями, удовлетворившись лишь тем, что дала шанс капитану стать свободным.

Там должна быть я, а не мой сержант.

Новая вспышка боли пронзила плечо. Сэла осторожно осмотрела повязку на левой стороне груди и плече. Если бы не броня охранника, дырка оказалась бы не такой аккуратной.

Второй бинт закрывал бицепс на этой же стороне. Сэла нахмурилась.

— Твоя идентификационная метка. Я должен был изъять ее, — пояснил Вален.

Сэла неуверенно посмотрела на капитана.

— В ней была вся моя жизнь.

В ответ он закатал рукав рубашки, чтобы показать такую же повязку на том же месте у себя.

— Свой я тоже изъял. По крайней мере, ты была без сознания, когда я извлекал твою метку.

— Нас преследуют?

— Мы ушли свободно, как раз в то время, как «Король штормов» ушел в прыжок. Это их займет, по крайней мере, на полдня, чтобы остановить золотник и выйти обратно, если они вообще это сделают.

Выйдут ли?

Сэла повернулась на бок и уселась на краю двухъярусной койки. Сейчас они стали дезертирами. Режим, наверняка, уже готовит ордера на арест. Мало смысла останавливать «Короля штормов» и отправлять его на поиски и поимку беглецов. Но, в чем Сэла была уверена точно, рано или поздно за ними кто-нибудь придет.

Она посмотрела на капитана.

— Сэр, нам нужно быть готовыми.

Двигатель был выключен: «Кассандра» шла в холодном режиме. Слабый свет звезд врывался через небольшой продолговатый портал, установленный на стене. Сэла прижалась к капитану на узкой скамейке в общей каюте, служившей одновременно камбузом. Объятье родилось всего лишь от желания сохранить больше тепла, чем от близости, хотя, в другое время и в другом месте, Сэла не нашла бы это неприятным.