Кварталы Нелюдей - Кейт Ивен

Это ты сама себя так успокаиваешь?

Ага, и пока что у меня неплохо получается. Даже вэмпи не проснулась.

— Но знаешь, крошка Лэй, — продолжил белокурый парень и довольно вздохнул, — для первого раза у тебя получилось очень даже хорошо. Я приятно удивлён… А розу я потом тебе пришлю. Сама видишь, без неё получилось…

— Ах ты сукин сын!!!

Здесь уже мне самой не хотелось оставаться спокойной. Это после таких-то его намёков!!!

Вэмпи проснулась мгновенно, да мне она и не требовалась. Ярость ударила в голову, наверное, похлеще вина, и я прыгнула на Эдуарда с чётким намерением набить ему морду. Пусть мы ещё не пришли, куда надо, я сделаю всё заранее, чёрт бы его подрал!

Да как он смеет только говорить о том, что я и он…

Твою мать!!!

Драки не получилось: под боком у нас оказалась поросшая иван-чаем и каприссами низина, в которую мы скатились кубарем. Я даже ударить не успела, как мои лопатки больно врезались в прошлогоднюю листву — Эдуард оказался сверху. Вэмпи радостно расползлась по моим жилам, на этот раз не стремясь захватить меня всю, и буквально тут же я и четверть-оборотень вновь покатились дальше, сплетясь в неразборчивый дерущийся и ругающийся клубок. Впрочем, ругалась только я: Лэйду было на удивление весело.

— Ну зачем же так сразу от ментального к телесному? — захохотал он, когда я вмяла его в заросли иван-чая. — Мы ещё плохо знакомы…

Вэмпи и я вспыхнули… Нет. Мы с ней — одно целое. Вспыхнула просто я.

Опять круговерть и неразбериха… Поочерёдно мелькают небо, луны, лес, земля, небо, луны, лес, земля, небо, луны, лес, земля…

— Но если ты так настаиваешь… — изумрудные глаза, искрящиеся весельем, взглянули на меня сверху. Я врезала парня в ствол дерева.

— Лэй, ну не здесь же! Давай хоть подождём до постели! — хохоча, Принц толкнул меня, и я хлопнулась спиной на старую шуршащую листву.

— Да не собираюсь я с тобой..! — зарычала я, как внезапно он налетел на меня и, прижав к земле, шепнул прямо мне в губы:

— А вдруг я с тобой?

Вэмпи хлопнулась на задницу и склонила набок голову, как чрезвычайно обескураженный щенок. И я, если б могла, сделала то же самое. От изумления.

— Ты что, пьян? — я уставилась на Эдуарда глазами размером с банный тазик. Просто непривычно было видеть нашего зеленоглазого Мистера Железные Нервы вот таким веселящимся.

— Ни капельки, — Эдуард поднялся на ноги и отряхнулся. — Ну разве что тобой…

Вэмпи завизжала от досады.

Мы сломя голову полетели через ночной лес. Впереди Лэйд, за ним я, со мной моя вэмпи — часть меня, удивительно живая и разумная эмоция. Скорее приступ, чем отдельная разумная личность.

Странно, но веселье белокурого парня оказалось заразней простуды, так как передалось мне. И я знаю теперь, какова на вкус радость Принца оборотней: лёгкая, слегка пьянящая, беспричинная и ни от чего не зависящая.

Даже вэмпи она пришлась по вкусу.

Справа и слева мелькали стволы деревьев, и в каждом я чувствовала спокойную неспешную жизнь. В каждом дереве, в каждой веточке куста, в каждом бутоне иван-чая горела эта жизнь, мерная, неторопливая. Но были сотни иных — быстрых, пульсирующих — кругом. Под ногами, в кронах деревьев, в почве и в шершавых стволах. Насекомые, птицы, лисы, волки… Даже летящий впереди меня Эдуард — тоже яркая быстрая жизнь.

Каждой клеточкой тела я ощутила лес. Каждое го движение, каждый шорох, каждый вздох и аромат, каждую жизнь — я чувствовала всё. Я разлилась во всём этом, и оно разлилось во мне. Мы смешались. Любые заросли, сквозь которые я бежала, обтекали меня водой. Резкое враждебное хлестанье веток сменилось почти нежным, немного щекотным прикосновением. Каждый пенёк, каждый поваленный ствол я издалека чувствовала, как мёртвый островок среди всей этой неторопливой и наоборот ярко пульсирующей жизни.

Я ощущала всё. Я была лесом, звёздным небом над ним, лунами, я была его воздухом.

… Мы вырвались на залитую бледным лунным светом поляну. Из-под ног в разные стороны брызнули потревоженные сверчки. И тут я снова прыгнула…

— Полегче, Лэй! — шумно дыша после бега, Эдуард перевернулся на спину, тем самым сбросив меня в сладкопахнущую траву. — Я не намерен перепахать здесь всё своим носом и засеять костями.

— И не надо! — я лежала, жадно заглатывая воздух. — Потому что если вырастут десятки таких, как ты…

Лэйд захохотал, раскинувшись на траве. Он прекрасно меня понял. Ну что ж, хоть что-то утешает за сегодняшний день.

Шумно дыша, я села и как следует осмотрелась.

Полянка, в принципе, как полянка, просторная, сплошь заросшая травами. Но вот странная штука. В противоположной от меня стороне находится небольшой холм, утыканный громадными валунами, эдакими волнорезами, заросшими мхом. Как они здесь оказались — не знаю, но выглядело всё это неестественно и нарушало общую картину.

Вэмпи встревожено принюхалась, и в следующий момент я поняла, что нарушает её ещё сильнее — смерть. Здесь во множестве погибали нелюди. Скорее всего — оборотни. Неужели эта поляна — место их поединков?

И тут я поняла, что знаю это место.

Здесь погиб отец Итима. Здесь он стал Принцем…

На мгновенье отражение, память чьей-то горечи сжала мне сердце, а потом исчезла без следа.

— Мы на месте? — спросила я.

— Да, — кивнул Эдуард и подмигнул мне, — пока нет остальных, не хочешь поиграть?

Меня передёрнуло при одной только мысли об этом, и Лэйд опять безудержно захохотал:

— Если честно никогда бы не мог подумать, что отымею тебя… хотя бы так!

— Это ещё кто кого! — огрызнулась я. — Я тебе это ещё припомню!

Досада от того, что мне нечем ему ответить, буквально душила меня.

— Розу я тебе пришлю, — пообещал белокурый парень.

— Присылай-присылай, — ядовито отозвалась я и всмотрелась в чёрную стену леса. Интересно, а остальные тоже перешли на бег или всё ещё идут?..

Словно в ответ на поляну вылетели запыхавшиеся Итим и Жаниль.

— Куда вы удрали?! — возмутилась она и весело хлопнулась рядом со мной на траву, пытаясь перевести дыхание.

— У нас осталось очень личное незаконченное дело, — двусмысленно ответил Эдуард и захохотал в одну глотку с черноволосым парнем. Оба почти что катались по траве.

— Ублюдок долбанный! — тихонько проворчала я себе под нос и посмотрела на улыбающуюся Ким. — Что это с ними?

— С нами, — поправила меня девушка. — Это после… ментальной близости.

— Но почему-то у меня ролики не за шариками, — заметила я, — и у тебя тоже. Только у этих уникумов.

— Им было лучше всего, — ответила Жаниль и блаженно вытянулась на траве.