Хрустальная невеста - Анна Шаенская
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Тик-ток… тик-ток…
Жуткий, словно сотканный из тлеющих углей призрак Охотника уставился на меня невидящим взглядом и зло ударил лапками-саблями, высекая алые искры, а свисающие с его рук чернильные цепи звонко зазвенели.
– Помогите… – лежащий на земле Бран вздрогнул и глухо застонал.
– Всем элементалям взять призрака на прицел, – приказал Аргвар, – пли!
Сумрак рассекла новая вспышка, и тварь взвыла от боли. Её агония оглушала, просачиваясь под кожу раскалёнными иглами, но с каждой секундой вой становился тише, а печать на груди Брана бледнела и уменьшалась, сменяясь рунами блокиратора.
Тварь не погибла, но ослабла и маркиз вновь смог взять её под контроль. Только надолго ли?
– Балтимер, не двигайтесь, сейчас вас переместят в подземную тюрьму.
– Уррр....гх… – простонал Бран.
Адмирал и Льена начертили в воздухе несколько рун. Вначале я решила, что они снимают защиту с купола, но оказалось, маги создают портал прямо под маркизом. Трава вокруг него вспыхнула сапфировым маревом, но переместить мага в казематы не успели… За спиной Брана открылся ещё один переход и из него выскочила бледная и заплаканная Тереза.
– Пощадите! – она с воем рухнула на траву, обнимая полуживого сына. – Я расскажу всё! Расскажу… только не убивайте его! Помогите! Вы же можете…
Её крики сбивали с толку, мешая здраво мыслить, а в каждом слове сквозила магия… Я чувствовала, что даже в таком состоянии ведьма колдует. Пытается воззвать к жалости и обыграть нас.
– Хватит! – рычание Владыки пресекло истерику и шаманство безликой. – Леди Балтимер также переместить в камеру. Магию заблокировать.
– Я согласна, согласна! – Тереза неожиданно вскинула руки над головой.
Шёлк кимоно с шуршанием стёк вниз, оголяя тонкие запястья и предплечья, перевитые замысловатыми золотистыми татуировками.
– Всё расскажу, клянусь! – прошептала ведьма. – О фэ…
– Продолжим в камере, – Аргвар подал знак брату.
Тот активировал портал, не позволяя Терезе посвятить в наши тайны стражей.
На руках Балтимеров вспыхнули сапфировые наручники, а через миг они провалились в магический переход.
– Алория, – Владыка обернулся ко мне, – ты уверена, что хочешь присутствовать при допросе?
При слове «допрос» в душе всколыхнулись смятение и страх. До сих пор перед глазами стоял образ лежащего на земле Брана и возвышающегося над ним чудовища. Их связывали жуткие теневые цепи, только я никак не могла понять, что именно они означают.
Либо тварь всё это время удерживала маркиза в плену, управляя его телом как марионеткой, либо Балтимер сам сковал вторую ипостась?
– Лори? – с нажимом повторил Аргвар.
Временем на раздумья мы не располагали и, собравшись с духом, ответила:
– Да, я хочу… присутствовать при допросе.
Было страшно до ужаса. Я ненавидела чужую боль и сейчас жалела даже Брана. Часть меня по-прежнему надеялась, что Балтимеры не убийцы и всё это время боролись с чудовищем, а не искали способ освободить его. Но я также понимала, что они совершили преступление и подвергли опасности не только мою жизнь, но и жизнь принцессы. А Тереза, её я ненавидела особенно… за то, что она вероломно вторглась в нашу семью, растоптала оказанное ей доверие и осознанно манипулировала моей мамой.
– Уверена? – в сапфировых глазах плеснулось сомнение.
– Да! – ответила, до боли сжав кулачки.
Если сейчас отступлю, вечно буду жалеть и мысленно к этому возвращаться. Не смогу поверить в то, что всё закончилось.
Да и закончилось ли?
Древний Охотник по-прежнему на свободе и только Бездна знает, что связывает его с Балтимерами.
– Хорошо, – Аргвар положил ладони мне на плечи. – Ничего не бойся, элементали сковали их силу. Тереза не сможет использовать шаманские техники, а Бран не перекинется.
– Да, – растерянно кивнула.
Говоря начистоту, спускаться не хотелось. До того как Саиф с Льеной открыли портал в казематы, я не чувствовала их тяжёлой, могильной ауры, но сейчас ощущала её даже сквозь защитный купол.
Тюрьма была насквозь пропитана болью, звериным голодом и вековой ненавистью. Камни впитали агонию пленённых тварей, крылья горели от шквала пугающих эмоций и воспоминаний. Перед глазами то и дело вспыхивали обрывки чужого прошлого и образы ужасных чудовищ.
Я никогда не видела подобных монстров и уверена, они ещё долго будут сниться мне в кошмарах. Как и крики Брана.
Убейте… убейте… Помогите…
Вопли маркиза до сих пор гремели в ушах, сплетаясь с отголосками новой боли и безысходности. Прямо сейчас подземелья высушивали Балтимеров, выпивая их магию и заставляя змеиное семейство на собственной шкуре прочувствовать то, что всё это время испытывали их жертвы.
– Нам пора, – добавил Аргвар, едва за его спиной вспыхнул портал, – Лори, помни, я рядом и не позволю навредить тебе.
– Знаю, – слабо улыбнулась.
Шаг, ещё один… и вокруг сапфировым капканом сомкнулся вихрь магического перехода. С каждой секундой аура подземелий давила всё сильнее, словно хотела расплющить нас как букашек. Концентрация антимагии в воздухе была запредельной!
Я не представляла, как ведьмы достигли подобного эффекта и почему их заклинания продолжали здесь работать вопреки законам логики. Но уже не сомневалась: у Балтимеров нет ни единого шанса выбраться отсюда.
Флёр антимагии намертво блокировал вражеские плетения и тянул из пленников энергию. Она струилась по тонким серебряным трубкам и искрящимися потоками вливалась в стоящие неподалёку продолговатые кристаллы. Они располагались на специальных дисках, и когда один артефакт наполнялся доверху, его тут же сменял пустой.
– Пойдём, – Аргвар подхватил меня под локоть, подталкивая в сторону камеры.
От Балтимеров нас отделяло толстенное зачарованное стекло, оно было абсолютно прозрачным и позволяло спокойно вести переговоры, но я знала, что пробить его не сумеет даже дракон в боевой трансформации.
– Леди Балтимер! – От голоса Владыки Бран затравленно вздрогнул, зато Тереза уже полностью пришла в себя и сейчас смотрела зло и с вызовом. – Вы и ваш сын обвиняетесь в заговоре против короны, использовании запрещённых артефактов и применении ментальной магии с целью подчинения воли другого мага. У нас достаточно доказательств, чтобы казнить вас прямо сейчас,
