Нечто - Юрий Муравьёв

Когда оба заняли кресла в зале, владелец чемодана спросил: -- Вы сегодня что-нибудь кушали?

Воришка, если бы его побрить, хорошенько умыть и дать ему выспаться, выглядел бы не старше сорока лет, с некоторым сарказмом и горечью сказал: -- Сейчас у нас так называемая перестройка. Хочу -- работаю, хочу -- гуляю. Хоть головой о стенку соседа бейся. Сосед даже не поинтересуется, сколько ты выпил, и не посчитает, сколько раз ты ударился головой в состояние белой горячки. Хочу -- живу в квартире, хочу -- бомжую, а потом подыхаю под забором. Всем всё по барабану. Вот это и есть настоящая свобода, брат. А голоден я или нет? Можно догадаться, если я, бывший интеллигент, решился на этот мерзкий поступок.

Незнакомец вынул из внутреннего кармана пиджака бумажник и отсчитал несколько самых крупных денежных купюр; передав одну из них бродяге, сказал: -- Купи себе пива и бутербродов и возвращайся. Получишь остальные.

По радио объявили посадку на поезд. Бродяга вернулся с двумя банками пива и большим пакетом бутербродов. Одну банку он протянул незнакомцу.

-- Я не пью пива, спасибо. Мне пора на поезд, -- и передал ему остальные деньги.

Бродяга не смущаясь пересчитал их и радостно сказал: -- Я давно не держал в руках столько денег. Их хватит на месяц сытой жизни.

-- Если не пить, -- улыбнулся незнакомец.

-- Дай вам Бог здоровья, вы мой спаситель, а то сидел бы я сейчас в кутузке. -- Положив банки и пакет на сиденье кресла, он встал на колени.

-- На Бога надейся, но сам не оплошай -- найди работу и не падай духом, -- посоветовал незнакомец и, взяв чемодан, направился к поезду.

Бродяга продолжал стоять на коленях и провожать взглядом странного незнакомца в странных очках, пока тот не скрылся за дверями зала.

"Да, воистину мир не без добрых людей", -- подумал бродяга, и слеза скатилась по его щеке.

Пассажиры, снующие по залу, бросали удивлённые взгляды на давно небритого, плачущего мужчину, почему-то стоящего на коленях.

Незнакомец шёл по платформе вдоль пассажирского поезда к своему вагону.

Впереди него шли два гастарбайтера и толкали тележки с багажом пассажиров.

"Это те двое из зала ожидания. Оказывается, они работают носильщиками, а я несправедливо обвинил их в лености", -- мужчина улыбнулся и остановился у своего вагона.

У открытых дверей тамбура вагона стоял проводник -- мужчина в тёмно-малиновом пиджаке и белой сорочке с чёрным галстуком, серых брюках и чёрных ботинках.

-- Дзень добры. Проше билеты до контроли, -- по-польски вежливо сказал проводник.

-- Добрый день, -- произнёс пассажир и протянул билет.

-- До Варшавы?

-- Да.

-- Ваше купе в конце вагона, рядом с моим рабочим кабинетом, -- сказал проводник с чуть заметным акцентом.

Позади уже выстроилась очередь в несколько человек. Проводник помог пассажиру приподнять чемодан с платформы в тамбур и ещё раз заискивающе улыбнулся.

"Значит, я первый пассажир этого вагона. Неплохая примета в дороге". -- И мужчина покатил чемодан по узкому коридору.

Он отодвинул дверь в сторону и шагнул в одноместное купе "люкс". В нём имелся душ, туалет и холодильник. Постель была заправлена. В купе было душновато, и пассажир включил кондиционер. Затем снял пиджак и галстук и убрал их в платяной шкаф. У окна на откидном столике, застеленном белой накрахмаленной скатертью, стояла маленькая простенькая ваза с кустиком искусственных цветов и лежал прозрачный целлофановый пакет, в котором был небольшой кусок туалетного мыла, крохотный тюбик зубной пасты с зубной щёткой разового пользования и тканевая салфетка.

"Простенько, но со вкусом", -- улыбнулся пассажир и открыл дверцу холодильника.

Там стояли бутылочки минеральной воды и фанты.

"Очень к месту, есть чем утолить жажду".

Вагон постепенно заполнялся, и становилось шумно. Было слышно скрипение отодвигаемых дверей купе, доносился громкий разговор и смех. Среди пассажиров царила некоторая эйфория в ожидании заграничной поездки. Приближалась минута отхода поезда.

Пассажир открыл крышку сиденья над багажным отсеком и попытался поставить туда чемодан, но его размеры не вписывались в это пространство. Он посмотрел на багажную полку.

"Высоковато и тяжеловато". -- И задвинул чемодан под откидной столик.

В этот момент поезд тронулся. Через несколько минут в дверь постучали.

-- Входите! -- громко сказал пассажир.

На пороге возник проводник. Он сделал шаг в купе и подал пассажиру бланк таможенной декларации.

-- Пан, заполните декларацию с вечера, потому что на пограничную станцию поезд прибудет рано утром.

-- Во сколько?

-- В пять, если без опоздания. А что пан закажет покушать?

-- Сладкий чай с лимоном и два бутерброда с красной рыбой.

-- Через пятнадцать минут ваш заказ будет выполнен. А вы, пан, извините за любопытство, первый раз едете до Варшавы?

-- Да, впервые. У нашей перестройки есть и положительный аспект. Она широко открыла ворота для выезда за рубеж.

-- И мой город не конечный пункт?

-- Разумеется. Я нахожусь в том возрасте, когда люди много путешествуют.

А вам это важно знать по долгу службы? -- пассажир строго взглянул на проводника.

Проводник на секунду смутился и, виновато улыбнувшись, сказал: -- Вы меня неправильно поняли. Я давно катаюсь на этом поезде туда-сюда. Но такого господина, как вы, не встречал.

-- Чем же я удивил вас?

-- Как вам сказать, мне трудно это объяснить. Вы, как говорят англичане, -- джентльмен.

-- Пожалуй, пан, вы близки к истине, я англоман.

-- О, тогда я выполню ваш заказ досрочно! -- весело воскликнул проводник и быстро вышел.

Пассажир взял многостраничную спортивную газету и стал читать интересную статью о футболе. В дверь постучали.

-- Да, входите!

Вошёл проводник с подносом и поставил на столик стакан чёрного чая в блестящем подстаканнике. Из стакана шёл пар, и в нём плавал тонкий кружочек лимона. Рядом на блюдце лежали два бутерброда с красной рыбой и несколько бумажных салфеток.

Мужчина сделал движение в сторону пиджака.

Проводник понял и сказал: -- Пан, оплатите завтра. В холодильнике стоят бутылочки с напитками. Если пожелаете выпить, то это уже за дополнительную плату. -- И виновато улыбнулся.

-- Пан, у меня к вам большая просьба. Если будет несложно, разбудите меня за час до прибытия на пограничную станцию.

-- О, это входит в мою обязанность. Просьба пассажира для меня закон.

-- Благодарю.

-- Приятного аппетита, -- и услужливый проводник вышел из купе.

Закончив чаепитие, пассажир прилёг на постель и продолжил чтение газеты.

Пространный комментарий спортивного обозревателя по вчерашнему матчу не удивил его. Перестройка нанесла удар по одной из самых любимых народом игре -- футболу. Футбольные клубы влачат жалкое существование из-за недостатка финансирования. Детские и юношеские спортивные школы практически ликвидированы. Уровень футбола упал, и как следствие народ потерял интерес к этой игре и перестал посещать футбольные матчи, предпочитая смотреть по телевизору, лёжа на диване. Таково было резюме известного футбольного специалиста. Прочитав ещё несколько статей, пассажир заснул. Проснулся он после резкого торможения экспресса и неприятного скрипа тормозов.