Эрингард Финал - Alexzander Shilin

На выходе из города путники наткнулись на небольшой караван. Несколько повозок, нагруженных товарами, стояли у ворот, а рядом с ними суетились торговцы и охранники.

— «Похоже, они тоже готовятся в путь,» — заметил Алатар, окидывая взглядом караван.

Один из охранников, высокий мужчина с седыми висками, заметил их и подошёл:

— Вы, кажется, путешественники. Идёте на восток?

— «Верно. А что?»

— Наш караван направляется в ту же сторону. Если хотите, можем идти вместе. Здесь, на дорогах, лишние мечи никогда не помешают.

Ливия переглянулась с Алатаром:

— Это может быть неплохой идеей. Вместе мы будем менее уязвимы.

— «Согласен. Но если кто-то из них попытается нас обокрасть, я оставляю за собой право действовать без предупреждения.»

Эриана улыбнулась, обращаясь к охраннику:

— Мы согласны. Когда выдвигаетесь?

— Через час, как только закончим погрузку.

Компания провела это время, осматриваясь вокруг и проверяя своё снаряжение. Ливия помогла одному из торговцев закрепить бочки на повозке, а Лионель, казалось, нашла общий язык с одним из охранников, обсуждая местные маршруты.

Наконец, караван двинулся в путь.

Дорога вела их через равнины и холмы, поросшие высокой травой. Караван двигался медленно, но уверенно, под ритмичный стук колёс и лёгкий шум разговоров.

— «Спокойный день. Даже слишком спокойный,» — заметил Алатар, оглядываясь по сторонам.

— Это хорошо. Нам не помешает передышка после всего, что было, — ответила Эриана, идущая рядом.

Однако спокойствие оказалось недолгим. Когда солнце стало клониться к закату, впереди показалась группа людей. Они стояли прямо посреди дороги, перекрывая путь.

— Что-то мне это не нравится, — пробормотала Ливия, сжимая кинжал.

Охранники каравана тут же насторожились, а один из них крикнул вперёд:

— Эй, убирайтесь с дороги!

Люди не ответили. Вместо этого они медленно начали двигаться в сторону каравана, обнажая оружие.

— Похоже, у нас проблемы, — сказал Алатар, вытаскивая меч.

Имя: Ланс

Раса: Эльф

Уровень: 0

— «Вот же дерьмо,» — выругался он, глядя на их численность. — «Дамы, готовьтесь. Сейчас будет весело.»

Бандиты атаковали с двух сторон, пытаясь окружить караван. Их было около десятка, и охранники, несмотря на стойкость, явно проигрывали в численности.

Алатар рванул вперёд, блокируя нападающих. Его меч с громким звуком отбросил клинок противника, а затем он нанёс контрудар, выбивая оружие из рук следующего.

Нанесён урон 82 ед.

Противник обезврежен

Сбоку подскочил другой бандит, целясь в плечо. Алатар успел повернуться и блокировать атаку, но не полностью: удар пришёлся вскользь, но всё же оставил резкую боль в руке.

Получен урон 12 ед.

— «Да чтоб тебя!» — воскликнул он, уклоняясь от следующего удара.

— Слева! — крикнула Ливия, сбивая нападающего кинжалом.

Она метнулась к следующему врагу, её движения были быстрыми и точными.

Нанесён урон 95 ед.

Критический удар! Противник устранён

Эриана, стоя чуть позади, подняла руки. Воздух вокруг неё завибрировал, и мощный поток воздуха ударил сразу по троим бандитам, сбивая их с ног.

— «Ледяная стрела!» — прокричал Алатар, активируя магию.

Голубой луч выстрелил вперёд, угодив в грудь одного из нападавших.

Нанесён урон 73 ед.

Сработал эффект заморозки

Сражение продолжалось. Лионель держалась ближе к центру, защищая торговцев. Её кинжал мелькал в воздухе, она ловко парировала атаки и наносила удары в слабые места.

— Сколько их там ещё⁈ — крикнула Ливия, едва отбив атаку двух нападавших.

— «Достаточно, чтобы сделать наш день интересным,» — ответил Алатар, отправляя очередного врага на землю.

Нанесён урон 104 ед.

Противник устранён

Сражение длилось несколько долгих минут. Благодаря слаженной работе путников и охранников каравана, бандиты были отброшены. Их лидер, раненный, с презрением оглядел поле боя, а затем дал сигнал к отступлению.

Когда враги исчезли за горизонтом, охранники с облегчением выдохнули. Алатар вытер меч и оглядел товарищей:

— «Вот теперь можно сказать, что мы достойно встретили утро.»

— Спасибо за помощь, — сказал тот самый седовласый мужчина, подходя к Алатару. — Без вас мы бы не справились.

— «Не за что. Главное, что мы все живы.»

Когда караван остановился на ночлег, каждый был уставшим, но доволен результатом. Лагерь расположился у небольшой рощи, где путники развели костры и начали готовить ужин.

— Думаете, они вернутся? — спросила Ливия, сидя у костра рядом с Алатаром.

— «Не думаю. Они получили то, что хотели — хорошую взбучку,» — усмехнулся он.

Лионель, присоединившись к ним, задумчиво произнесла:

— Но если они были так уверены, нападая на нас, возможно, у них есть союзники впереди. Нам нужно быть осторожнее.

Эриана кивнула, её взгляд был сосредоточенным:

— Впереди ещё длинный путь. Но сегодня мы доказали, что можем справиться с любой угрозой.

Когда ночь укрыла лагерь, они разошлись по своим местам. Усталость постепенно брала верх, но в воздухе всё ещё витало напряжение. Завтра их ждала новая глава приключений, но сегодня они могли позволить себе немного отдохнуть.

Их путь продолжался.

Глава 5

Утро наступило неожиданно. Первые лучи солнца, пробиваясь сквозь листья рощи, мягко осветили лагерь. Тишина вокруг казалась почти тревожной, нарушаемой лишь лёгким шелестом ветра и треском углей в ещё тлеющем костре.

Алатар первым поднялся, оглядывая своих спутниц и караванщиков, которые всё ещё спали. Его внимание привлекли следы у края лагеря: кто-то явно подходил ближе, чем следовало.

— «Чудесное утро. Опять кто-то шастал вокруг,» — пробормотал он, осторожно касаясь рукояти меча.

Ливия проснулась следом, её взгляд сразу упал на настороженного Алатара.

— Что-то случилось?

— «Похоже, у нас был ночной гость. Следы свежие.»

Ливия нахмурилась и подошла ближе, внимательно изучая землю.

— Мы не можем игнорировать это. Может, стоит предупредить остальных?

— «Давай подождём, пока все проснутся. Если это была разведка, то они вернутся.»

Через несколько минут все были на ногах. Лионель, изучая карту, выглядела сосредоточенной, а Эриана перебирала свои амулеты, готовясь к новому дню.

— «Ночью кто-то был рядом. Следы ведут в сторону леса,» — сообщил Алатар, указывая на край лагеря.

Лионель посмотрела на карту и указала на ближайший город:

— Если мы ускоримся, то сможем добраться туда до заката. Там будет безопаснее.

— Тогда не будем терять времени.

Караван покинул рощу чуть позже рассвета. Лёгкий туман ещё держался над равнинами, но солнце уже поднималось, разгоняя его. Дорога вела через извилистые тропы, где редкие деревья создавали длинные тени.

— «Знаете, я начинаю ненавидеть открытые пространства.»

— Не ты один. После