Становление (СИ) - Стэлла Соколова

   Отбросив кинжал, Разис сел ровно и, подперев голову рукой, улыбнулся самому себе - план, имеющий несколько ступеней, действует именно так, как ему надо. Осталось только дождаться беспорядков на Юге и можно приступать к основной части своего грандиозного плана.

   Мир блуждающих порталов.

   Настоятель Ордена Ашара сидел в тишине круглой пещеры и задумчиво смотрел на огонь, горевший в неком подобии камина. Попав в этот странный, постоянно изменяющийся мир, настоятель, спустя какое-то время, заскучал по милым мелочам, что делают жизнь прекраснее. Именно тогда он решил слить несколько порталов вместе и создать эту пещеру, в которой так замечательно сидеть и предаваться размышлениям. Правда, тишина, царившая повсюду, мешала настоятелю, давила на уши, самую его душу выворачивала на изнанку. В один из дней он задумался над тем, как было бы прекрасно создать тут маленькую лабораторию, в которой он сможет творить свои опыты. Где он сможет изменять живых, создавая все новые и новые виды разумных существ, сам смысл существования которых - подчинение ему и исполнение каждой его прихоти. Когда он наконец-то сможет получить то, чего достоин - безграничную, раболепную любовь, поклонение. Ведь Богу поклоняются, верно? А как еще назвать того, кто сам, своими руками, создал новое существо? Да не просто создал, а усовершенствовал так, как Светлые и не сумели?

   Покачав головой господин настоятель улыбнулся с легкой иронией - именно ошибки Светлых он исправлял все это время. К слову сказать - довольно удачно исправлял, если забыть о том, самом первом опыте, когда его творения обзавелись собственной волей и способностью сопротивляться прямому приказу. Все же... Наверное не стоило соединять Ааш'э'Сэй и малышей Локи? Да еще и Ааш'э'Сэй для опыта он выбрал не самого "удачного" - слишком своевольного, упрямого и верящего в лучшее. При его-то ремесле верить в добро, разве не глупо? Прищурившись, настоятель со свистом выпустил воздух сквозь плотно сжатые зубы - Весельчак был его ошибкой, которую он впредь не повторял. И, видят Темные, не повторит никогда. В конце концов, Весельчак был потомком одного из Совета, а эти всегда были своевольны и упрямы, что передалось и их потомкам. Рассмеявшись в голос, настоятель утер слезу - когда-то, когда Ааш'э'Сэй только явились в Средний Мир, именно это их упрямство позволило им выжить и вознестись над другими, кто бы мог предположить, что спустя время эта черта характера сыграет такую дурную шутку?

   Зевнув и изящно прикрыв рот ладонью, настоятель поднялся и медленно подошел к "камину" - небольшой выемке в ткани портала, похожей на круглую чашу, в глубине которой радостно потрескивал огонь. Буквально впившись в оранжевое пламя взглядом, настоятель застыл, словно изваяние. Поддельные ашеры, к его неудовольствию, погибли. Конечно, виноватый в этом уже понес свою кару, но теперь настоятель не мог выяснить, что именно пошло не так - учитывая проделанную работу, ашеры-фальшивки ничем не отличались от настоящих, кроме того, что подчинялись другому господину. В остальном же они были идентичны прототипам, а значит они никак не могли погибнуть ночью. Ведь ночь это их время. Не может же рыба погибнуть от удушья в воде, правильно?

   Щелкнув пальцами, дабы потушить маленькое пламя, настоятель вновь вернулся на свое место. Скоро, совсем скоро план, придуманный им и который он совершенствовал на протяжении долгих лет, войдет в свою финальную стадию. Надо быть предельно осторожным и внимательным - следующий шанс пробудить Ашара выпадет лишь через полторы тысячи лет, не раньше. Конечно, время у него есть, только вот, чем это самое время занять, чтобы не маяться ожиданием? Слегка нахмурившись, мужчина покачал головой - нет, он и так ждал слишком долго. Слишком долго он наблюдал отсюда, как потомки Райдана строят свою Империю. Да, были моменты, когда Ардейл находилась практически на грани, казалось - еще один маленький шажок и свалится проклятая Империя в реку Забвения... Но нет, каждый раз Светлые хранили потомков Первого Императора. Того, по чьей вине Настоятель потерял руку и заполучил уродливый шрам на своем прекрасном, божественно прекрасном лице.

   Проведя подушечками пальцев по тонкому шраму на щеке, мужчина улыбнулся - осталось подождать совсем немного, до тех пор, пока глупенький, наивный мальчишка, возомнивший себя Великим Мыслителем не сделает все сам. Разис Монтель - новая игрушка Настоятеля, его преданный слуга, даже не подозревающий о том, что делает именно то, что от него требуется. Этот мальчик, привлекший к себе внимание жалкой попыткой сесть на место Командира Южной Заставы, подарил Настоятелю надежду на то, что цель его будет достигнута в кратчайшие сроки.

   Найдя возможность побеседовать с юношей, Настоятель довольно быстро обнаружил его слабые места. Точнее, одно слабое место. И, если уж быть справедливым, не такая уж это и слабость, ведь каждый, независимо от собственного благосостояния желает признания. Просто кому-то достаточно похвалы старушки-матери, а кому-то необходимо слепое обожание целой страны. Амбициозность - вот что заставляет разумных стремиться вперед. С одной стороны тот, чьи амбиции больше, кажется сильным, ведь он может сделать все ради достижения своих целей. И сделает. Если надо будет - в пасть к Темному залезет и живым оттуда вернется, лишь бы унять на время свои желания. С другой стороны, с такими легче управиться, особенно если знаешь, на чем зиждется сама суть его амбиций.

   Разис Монтель, Ааш'э'Сэй полукровка, с самого своего детства мечтал править. И не просто быть командиром какого-нибудь отряда, нет. Он метил выше, значительно выше. Он всей своей душой желал дергать за ниточки управления Империей. Трудно сказать наверняка, откуда у него такое желание, ну да и Темные с этим. Наверное не существует в мир того, кто хотя бы единожды не представлял себя королем, ну или хотя бы первым советником. Власть, она такая - манит, кружит голову. Заставляет забыть обо всем и идти вперед, словно завороженный. Если сравнить ее с женщиной, то власть, как и любая другая леди жаждет того, чтобы ею обладал сильный мужчина, слабака она просто уничтожит. Определив, чего жаждет молодой Монтель, Настоятель легко нашел ту самую нить, дергая за которую, можно легко управлять своим новым приобретением.

   Покачав головой, мужчина улыбнулся холодной, расчетливой улыбкой, от чего лицо его из красивого сделалось отталкивающим. Дааа... Амбициозность действительно хорошая вещь, особенно когда знаешь, как с нею управляться. А еще лучше, когда амбиции, эти самые, принадлежат недостаточно умному человеку. Ну или, как в случае с Разисом - Ааш'э'Сэй. Нет, он не глуп, далеко не глуп. Будь он дураком или простофилей, его стремление к власти очень скоро привело бы его на плаху. Молодой Монтель достаточно умен для того, чтобы не попасться. Хитер, изворотлив и, что самое главное - на редкость удачлив. Но, к его горю, ума у него недостаточно для того, чтобы тягаться с главным жрецом Ордена Ашара. С кем-то еще Монтель, возможно, сумел бы поспорить и это еще вопрос, кто кого обхитрил бы. Но только не с Настоятелем. Молодого Разиса он видел насквозь с самого первого дня их знакомства. Видел как загорелись глаза Монтеля, как только он осознал какие выгоды можно извлечь из дружбы с Орденом Ашара. Лишь одно подвело мальчика (а в сравнении с Настоятелем, новый Владыка Бер не более чем несмышленый младенец) - как и все молоды, он был нацелен на получение моментальной выгоды. Это для людей пара сотен лет - прорва времени, для Ааш'э'Сэй же двести лет чуть больше чем краткий миг. Разис, с таким умом и усердием просчитывающий как будет вернее переманить аристократию Ааш'э'Сэй на свою сторону и, что более важно - людей, не предусмотрел того, что дружба с Настоятелем может принести значительно большие выгоды чем корону правителя Бер.