Цена власти. Искра - Евгений Региневич

Пёс тем временем привёл нас на самую окраину кладбища, почти к реке. Здесь уже все могилы имели запущенный и покинутый вид. А парочка древних склепов больше напоминала деревенских пьяниц, наклонившихся в поисках дополнительной точки опоры. К одному из них барбос и кинулся, поскуливая и отчаянно царапая когтями каменную дверь.

— Хорошая собачка, — Кристина попробовала поддеть дверь кинжалом, но только выщербила и погнула лезвие, — могу поспорить, она открывается потайной пружиной.

— Позвольте мне, госпожа.

Чем хороша вода? Она может просочиться в любую щель. А потом замёрзнуть и расшириться. А когда используешь магию, то и расширяется она сильнее, чем обычно. По краям двери пошли трещины. Отлично, растопим, заставим напитать все новые трещинки и щели и снова заморозим. Я повторил эту процедуру ещё три раза, и толстая каменная плита, закрывшая вход, осыпалась кучей щебня и булыжников. Из открывшейся тёмной дыры пахнуло падалью и застарелой кровью. Древний мертвец так пахнуть ну никак не должен.

— Пошли! — инквизитор создала маленький светящийся шарик и шагнула в открывшуюся каменную пасть. Почему пасть? Да воняет из неё именно как из пасти медведя-людоеда.

Крутые каменные ступеньки резко спускались под землю, заставляя идти медленно и аккуратно, чтоб не сверзится вниз и не свернуть себе шею. Стены и потолок узенькой лестницы густо покрыты копотью, значит, тут часто ходили с факелом, а вот возле входа и пара сучьев, обмотанных пропитанной какой-то дрянью тряпками. Ниже, ещё ниже. Да куда этот ход ведёт, прямо в преисподнюю, которой так любят пугать святые отцы? Откуда на деревенском кладбище такой глубокий склеп? Такой больше древнему дворянскому роду подходит.

— Старый склеп, очень старый. И церковь у них старая, намоленная должна быть. Это хорошо, легче будет эту тварь ломать.

А запах всё сильнее. Ещё через пару шагов лестница завершилась, и начался коридор. Длинный и узкий, как кишка. Если я правильно направление определяю, то мы идём обратно к церкви. Через хорошую сотню шагов мы вышли в зал, стены которого терялись в темноте.

— Древний фамильный склеп какого-то дворянского рода, не иначе, — взмахом руки девушка заставила шар света взлететь под потолок и загореться ярче. Раздери меня демоны! Да тут целая пыточная камера, крючья, пыточные столы, наборы всяческих инструментов и прочие прекрасные вещи. И всё на вид в рабочем состоянии. И не просто в рабочем, но на некоторых ножах и иглах видны следы засохшей крови, не слишком старые следы, даже, я бы сказал, свежие. Надеюсь, кровь принадлежит не Кире? Ну не мог он успеть! А в центре зала многолучевая фигура, нарисованная мелом, с кучей символов, выписанных кровью на углах и пересечениях линий, у меня от одного их вида заломило виски и стало мутить. Мерзость, притом настолько чужая и отвратная, что ей не место в этом мире.

— Кира! — Кристина быстро направилась к противоположной стене, старательно обходя при этом фигуру в центре. Точно, в железной клетке у противоположной стены кто-то лежит. Вспышка света и дверь клетки упала на пол, светясь багровыми срезами петель.

— Очнись, Кира! Ну, давай! Я же вижу, ты жива и в порядке. Ну, давай, давай! Демоны! Корн, мне нужна вода.

Да, пожалуйста, я собрал рассеянную в воздухе влагу в водяной шар и заставил его подплыть прямо к инквизитору. Недолго думая, та просто ткнула лицо девочки прямо в его центр, от чего шар лопнул, обдав их обеих, как из хорошего ведра.

— Не помогает, похоже, её магией оглушили. Откуда в простом одержимом такая сила? Сначала барон с людьми, потом от моих заклятий защитился, теперь Кира, а я ведь сама на её разум защиту от подобной дряни ставила!

А тут что в тёмной нише в стене? Раньше здесь, похоже, стояли саркофаги тех, для кого этот зал и строили, а теперь какая-то куча тряпок. Я взял один из предусмотрительно оставленных кем-то возле дверей в зал факелов. Пока Кристина занята своей ученицей, нужно получше осмотреться.

Твою мать! В легионе я на многое насмотрелся, особенно когда пришлось пару раз побывать в разорённых ледяными демонами деревнях. Но это… Это оказалось накрытое тряпьём тело девочки. Похоже, та самая, пропавшая позавчера дочка Козьмы-лодочника, страшно изуродованная, со вскрытым животом и грудью. Суставы рук и ног, а также всех пальцев раздроблены, по всему телу ожоги и порезы. А во вскрытой груди нет сердца.

И где оно? На алтаре? А где тогда сам алтарь? Здесь только эта долбанная фигура.

Голос Кристины неожиданно обрёл громкость и непривычное звучание, да что непривычное — это не её голос, клянусь всеми богами! А уж слова, таких я не слышал никогда. Странные, нечеловеческие, гортанные, рубленые фразы, выкрикиваемые хриплым голосом, более подходящим простуженному демону, чем хрупкой девушке. Одна, вторая, третья — и в наступившей тишине неожиданно громко закашлялась Кира.

— Давай, приходи в себя, ну же, давай, бесёнок ты дурной. Всё, паралич уже отходит, твой мозг должен освободиться от этой паутины, давай, давай.

— Госпожа, я слушалась, я не уходила…

— Да знаю я, знаю, не переживай. Ты видела, кто это был?

— Да, старик в старой потрёпанной сутане, похоже, служка. Он просто посмотрел мне в глаза и всё, я ничего больше не помню, только какие-то мутные образы и тени. Я куда-то шла, спускалась в темноту и всё, больше ничего, простите…

Кристина зашипела, как кошка, которой наступили на хвост и стукнула кулаком по решётке клетки.

— Не понимаю, ведь Эрик одержимый, да он и сам же во всём признался, и барон его защищал. Откуда взялся старик? Или у них тут целый ковен?

Подойдя к начерченной мелом фигуре, принялась её рассматривать.

— Руны должны быть написаны кровью заклинателя, — скребнув ножом одну из рун, она лизнула лезвие, — твою мать! Сладкая! Это кровь демона, а не одержимого! Какая же я дура! Барон вскрыл себе горло, и его добили не потому, что он знал, где точка вызова, он знал иное — Эрик всего лишь кукла, кукла которая пляшет по воле настоящего кукловода.

Кристина заметалась по склепу и почти сразу наткнулась на вторую фигуру, начерченную на стене. Линии почти совпадали с фигурой на полу, только, судя по цвету, её чертили не мелом, а кровью. Снова скребок ножом и снятие пробы, и Кристина, схватив ещё не пришедшую в себя Киру за шиворот, рванула к выходу.

— Бегом! Это зеркало. Жертвы приносил демон,