Голос Земли - Бернар Вербер

– А что вообще в состоянии предложить Сальдмен? Армию столетних стариков? – спросила министр.

– А мы?

Министр мотнула головой.

– Если мы проведем выборы, победу на них одержит не МДСЭ, а ПЭПВ.

– Зрелище Великих, убивающих друг друга на войне, причем на войне мировой, не может не внушать презрения, это вполне логичная реакция, – признала королева. – Если мы будем присутствовать при драке разъяренных бабуинов, это вызовет точно такие же чувства. Мы больше не нуждаемся в своих творцах. Сегодня позиции тех, кто выступает против Великих, значительно укрепляются. Если быть откровенной до конца, то некоторые функционеры ПЭПВ даже хотят, чтобы мы объявили Великим войну.

– И выставили миллион против восьми миллиардов? Они либо слишком юные, либо плохо информированы. И кто же стоит во главе этих бунтарей-мечтателей?

– Папесса Эмма-666. – Королева поднесла мундштук к губам и нервно затянулась.

– Не знала, что она стала такой расисткой по отношению к Великим.

– На Луне у нее еще больше оснований презирать тех, кто живет на Земле.

Казалось, что в голове королевы проносятся противоречивые мысли. Министр же посчитала, что правительница просто боится просмотреть какой-нибудь важный шаг или образование нового альянса, и решила проявить настойчивость.

– Поверьте мне, Ваше Величество, мы выиграем. Ресурсов Великих надолго не хватит, они перебьют друг друга. Они и сейчас готовы дорого заплатить за то, чтобы мы помогали им эффективнее вести эту войну. Не просто готовы – платят. А под занавес, когда они окончательно ослабнут, мы выступим с позиции силы. Но для начала нужно уберечься от соблазна примкнуть к тому или иному лагерю. В противном случае эта мясорубка, перемалывающая человеческую плоть, затянет и нас.

Королева слушала, но ничего не отвечала. Министр бросилась ее убеждать:

– Никогда раньше мы не добивались такого процветания. Предприятия эмчей задействованы на полную мощность. Заказы текут рекой. Наш банк богатеет с каждым днем.

С лица королевы не сходило выражение озабоченности.

– Для нашей экономики, для нашего спокойствия, для нашей промышленности это поистине сказочный период, – продолжала Эмма-103. – И в наших интересах, чтобы все это продолжалось как можно дольше. А для этого необходимо всеми силами препятствовать тому, чтобы какой-либо лагерь одержал победу.

Королева со всех сторон рассматривала шахматную доску.

– Я уже определила задачу нашим коммерческим структурам, Ваше Величество. Они должны следить за соблюдением равновесия сил и поставлять более качественное оружие тем… кто теряет свои позиции.

Королева села в свое кресло-трон, придвинула ноутбук и застучала по клавишам.

– Одного нейтралитета мало. Нужно еще, чтобы весь мир верил в наш нейтралитет и боялся, что мы войдем в ту или иную коалицию, – наконец ответила она.

– Что вы хотите этим сказать, Ваше Величество?

– Мы должны недвусмысленно заявить, что в целях «сохранения целостности человечества» никогда не станем убивать людей.

– Но ведь мы поставляем им оружие, чтобы это делали другие…

– Я не шучу, Эмма-103. И полагаю, что сейчас, больше чем когда-либо, они, пока ветер не переменился, должны получить наш мощный посыл.

Королева нажала еще несколько клавиш, и на экране появились новостные кадры, демонстрирующие зверства.

– Как нам добиться того, о чем я сказала, Сто Три?

– Может, покажем, что у нас для защиты нейтралитета имеется мощная армия? У Великих есть поговорка – «Хочешь мира, готовься к войне» или что-то в этом роде. Она недвусмысленно говорит, что если ты не хочешь применять силу под давлением извне, покажи, что она есть у тебя.

– Да? Ты навела меня на одну мысль. Мы соберем их всех здесь и продемонстрируем нашу способность защищать нейтралитет.

Министр взглянула на кадры, мелькавшие на мониторе компьютера.

– Не приедут. Они слишком поглощены разрешением кризиса.

– Приедут, куда они денутся. Ведь они не только наши партнеры в ООН, но и клиенты. Мы продемонстрируем им наши последние достижения в военной сфере. Орудия убийства их буквально очаровывают. Приедут, я приложила массу усилий, чтобы каждый из них уверился, что мы тайно выступаем именно на его стороне, а не на стороне врага. Это не потушит мировой пожар, но сохранит наш санктуарий в целости и сохранности.

– В таком случае, мы можем произвести на них впечатление нашим последним изобретением – птицами-бомбардировщиками. Они в точности похожи на чаек и сбрасывают бомбы в форме яиц. Вполне очевидно, что, воспользовавшись идеальной маскировкой, они могут смешаться со стаей настоящих чаек.

– Неплохо. Что еще?

– Механические дельфины. Принцип тот же: их пилотируют микролюди, они неотличимы от настоящих, засечь их радарами невозможно.

– Браво, Сто Три! На этот раз, я думаю, мы действительно произведем на них неизгладимое впечатление. Вот уж поистине отличная новость. Действовать нужно быстро. Публичную демонстрацию наших передовых технологий устроим на следующей неделе.

Министр, не скрывая удовлетворения, собралась уйти и заняться текущими делами.

– Кстати! Я говорила с Давидом по телефону, не исключено, что у нас появился новый союзник, восьмой игрок: Земля. Я собираюсь пригласить господина Уэллса, чтобы официально заключить союз с планетой.

Королева встала и подошла к окну. Взглянула на запад, на горизонт, и в этот момент ей показалось, что солнце, заходившее в той стороне, где расположена Америка, полыхает, будто исполинский пожар.

В душе ее воцарилась убежденность: из этого кризиса они смогут извлечь множество преимуществ.

НАСТУПЛЕНИЕ НА РЕКЕ АМУР. События набирают обороты. Только что вооруженные силы стран, входящих в коалицию Инь, совершили в России показательный прорыв. Города сдаются один за другим. Президент Китая Чанг, по инициативе которого операция получила название «Золотая Орда», уточнил, что на этот раз азиаты полны решимости пойти до конца и довершить дело покорения Запада.

НАСТУПЛЕНИЕ СИЛ ИНЬ (ПРОДОЛЖЕНИЕ). Воспользовавшись преимуществом и психологическим шоком, посеянным операцией «Золотая Орда» на противоположном берегу реки Амур, шиитские войска без труда прорвали линию обороны суннитов. Во Флориде в настоящий момент разворачивается наступление кубинских военно-морских сил на Майями.

У нас в студии уже знакомый вам специалист по вопросам глобальной стратегии Томас Адлер, которому я задам волнующий всех вопрос:

– Вы полагаете, наступательные операции коалиции Инь могут продолжиться?

– В первую очередь, дорогая Люсьена, я должен признать, что этот поворот событий стал полнейшей неожиданностью, поскольку до настоящего времени речь, вероятно, шла об изнурительных, затяжных боях наподобие окопной войны 1914–1918 годов. Причем это относилось ко всем полям сражений – что в Саудовской Аравии, что в Индии, что в России. Специалисты сходились во мнении, что противостояние продлится долго, но при этом его можно будет держать под контролем. Предполагалось, что единственной силой, способной изменить баланс сил в ту или иную сторону, являются микролюди, которые, благодаря своим миниатюрным устройствам и возможности вести наблюдения с Луны, с одной стороны, обладают глобальным видением происходящего, а с другой – техническим превосходством. И вдруг оказалось, что преимущество явно на стороне коалиции Инь. В первую очередь наше внимание должна привлечь ссылка на Золотую Орду. В середине XIII века монгольское войско, возглавляемое сыновьями Чингисхана, чуть было не захватило всю Европу, но им все же пришлось отступить на восток – не потому, что они получила отпор, а в силу внутренних обстоятельств. Вполне очевидно, что прорыв обороны на реке Амур дает китайцам все основания мечтать о завершении начатого ордынцами дела.