Сага о Тёмных Тамплиерах - Кристи Голден

— Как работают эти штуки? — спросил он Замару.

— Врата — технология зел-нага. Каждые врата способны соединиться с любыми другими активными вратами, если только не было запрограммировано другое. Когда протоссы бежали четыре года назад, Феникс и другие, решившие остаться здесь, отключили врата, чтобы они не смогли открыться на Шакурасе. Несколько зергов уже прорвались сквозь них; если бы их стало больше, они бы непременно уничтожили Шакурас так же, как и Айур, а этого нельзя было допустить.

Окружавшие его словно защитный кокон протоссы расступились, и Джейк в ужасе уставился на панель управления. Или, вернее, на то, что от нее осталось.

— Похоже, они сделали нечто большее, чем просто отключили врата.

Отчаяние Замары заполнило его лишь на секунду, а затем она вновь обрела непоколебимый контроль над собой. Ему не нужно было быть протоссом, чтобы понять, что дела плохи. Похоже, кто-то хотел убедиться, что врата никогда не будут активированы вновь, и для гарантии уничтожил элементы управления.

— Я был здесь в тот день, — сказал Ладраникс, — со своим старым другом Фениксом и нашим новым другом Джеймсом Рейнором.

Джейк открылся воспоминаниям, которыми поделился с ним Ладраникс.

— Мы должны отключить врата, — сказал Феникс. — Мы не можем позволить армаде зергов пройти сквозь них.

Рейнор взглянул на него.

— Дружище, для нас это единственный способ выбраться отсюда.

Феникс кивнул.

— Да, это так.

Больше ничего не нужно было говорить или даже думать. Никто из них не поставил бы свою жизнь выше жизней тех простых протоссов, которые сражались за выживание даже сейчас, на Айуре и на Шакурасе, обыкновенных протоссов и так называемых «темных». Ладраникс следил за ними обоими и понял, почему Феникс считал Рейнора протоссом по духу, несмотря на то, что тот был человеком.

Он не видел, что сделал Феникс, переключившись на то, чтобы отразить новую волну пощелкивающих, трещащих созданий, которые ползли по телам своих погибших собратьев так же бездумно, как и по выжженной земле некогда плодородного мира. Но он обернулся, чтобы увидеть, что случится, когда Рейнор сказал:

— Пришло время внести свой вклад, — и поднял винтовку.

Мысленным взглядом Джейк видел так же ясно, как если бы сам был тому свидетелем, какую именно часть консоли Рейнор полностью расплавил, какое оружие использовал, и как долго стрелял.

— Я пришла сюда, планируя открыть врата заново, и я могла бы сделать это — перепрограммировать их и открыть на Шакурасе. Но я не успею вовремя и совершить это, и отремонтировать нанесенный физический урон, — горько признала Замара. — При нынешнем положении зерги доберутся до нас раньше.

Джейк не мог в это поверить. Неужели они пришли так далеко, перенесли так многое, лишь для того, чтобы их остановило разумное и, по правде, необходимое действие человека, взорвавшего элементы управления? Информация Замары распространилась между протоссами. Они лишь кивнули, а затем повернулись к, казалось бы, нескончаемой волне зергов, которые, несмотря на бешеные атаки отрядов Валериана, начинали теснить их.

«Что протоссы, бесспорно, умеют», — подумал Джейк со смесью скорби, беспомощности и уважения, — «так это смотреть смерти в лицо».

Глава 20

Это было тяжелое зрелище. Сокрушающее отчаяние выворачивало Джейка наизнанку и заставляло глаза наполняться слезами. Он заморгал и сжал кулаки — старое доброе человеческое упрямство всплыло на поверхность среди стоического протосского принятия, окружавшего его. Нет. Должен быть другой выход, должен быть…

Его взгляд упал на крошечную фигуру рядом с высокими протоссами. Она стреляла и перезаряжала оружие с неумолимой решимостью.

— Розмари, — выдохнул он. Может быть… она могла бы… Не размышляя, он развернулся и бросился туда, где стояла девушка. Под ее ногами лежало тело убитого зерглинга, и она со смертоносной эффективностью поливала огнем наступающие волны. Джейк быстро и естественно передал ей мысль и показал, что было сделано здесь четыре года назад.

— Если у тебя есть какие-нибудь детали, то уверена — мы с Замарой сможем починить это, — мысленно бросила она в ответ.

Стоило ей опустить винтовку, как Ладраникс передал всем леденящее кровь сообщение:

— Идет новая волна.

И действительно, Джейк теперь мог различить вдали катящийся пыльный шар, который, казалось, доставал до небес. Разумеется. Не нужно было быть гением, чтобы определить единственное место, куда мог бы отправиться Джейк, а Итан был далеко не дураком. Разумеется, он тут же перенаправил своих зергов, и теперь они приближались. Верхом на одном из них была заметна фигура, совсем крошечная на таком расстоянии.

— Клянусь, следующий раз я приставлю дуло прямо к его виску, — бросила Розмари. Однако, вопреки собственной глубокой личной ненависти, она швырнула винтовку одному из невооруженных протоссов, спрыгнула с укрепления из тел зергов и поспешила к Джейку. Еще один из протоссов отправился с ней, и Джейк понял, что они мгновенно обменивались мыслями между собой. Розмари, похоже, лишилась большей части своей неприязни к чтению мыслей. Возможно, дело было лишь в крайней опасности ситуации, но Джейк был рад этому.

— Итак, — сказала молодая женщина. — Что ты хочешь, чтобы я сделала, Замара?

Замара вышла на первый план и мгновенно связалась с Розмари. Джейк и в лучшие-то времена не был особенно подкован в техническом плане, а теперь он и вовсе едва уделял внимание их разговору, более обеспокоенный сражением, бушующим вокруг него.

— Любые врата искривления могут открыться там, где есть другие, — рассказывала Замара Розмари, объясняя то, что уже говорила Джейку. — Феникс сделал следующее: перепрограммировал их так, что они не могли открыться на Шакурасе; чтобы зерги не смогли последовать за нами и поглотить этот мир так же, как Айур. Джеймс Рейнор сделал следующее…

—.. физически уничтожил элементы управления, чтобы кому-либо другому оказалось невероятно сложно починить их.

Мысли Розмари, исследующей панель управления, были чистыми, острыми и яркими по сравнению с глубоким, почти беззвучным мысленным голосом Замары. «Это не обычная панель, так ведь? Интересно, смогу ли я что-нибудь сделать, чтобы запустить это… Может быть, как-то пойти в обход или перенаправить пути так, чтобы организовать прямое соединение. Похоже, это что-то совсем очевидное. Минутку… Кажется, теперь я понимаю…»

Джейк был наблюдателем в собственном теле, стоящем рядом с Розмари в то время как девушка и Замара вместе работали. Он смотрел, как его руки легли на темную поверхность портала. Та чем-то напоминала храм зел-нага, чья тайна привела его на путь, которым он следовал сейчас. Джейк не считал себя религиозным человеком, но сейчас он ощущал, как внутри рождалась искренняя молитва, чтобы скоро эта поверхность вновь ожила, чтобы его друзья выбрались отсюда, чтобы эта миссия завершилась успехом… чтобы он остался в живых.

Розмари более не требовались подсказки. Она обращалась с инструментами, выточенными из кристаллов, так, словно родилась с ними в своих маленьких руках, и хмурилась от сосредоточенности. Это была тонкая работа, но даже если Розмари и не хватало опыта, его с лихвой заменяла сноровка. Теперь, когда Замара дала ей возможность понять физические нюансы технологии зел-нага и протоссов, это знание вместе с интуицией, которая позволяла человеку работать с тем, чего он не вполне понимал, сделало ее ценным партнером. Мощный разум Замары теперь был свободен, чтобы сосредоточиться на задаче, понятной лишь посвященным… на пробуждении врат.

Джейк наблюдал, как Замара направила псионную энергию в кристаллы, — которые, похоже, лежали в основе любых технологий зел-нага — едва ли не мягко взывая к ним. Он вновь вспомнил, как стены храма казались под его пальцами живыми по мере того, как он приближался к его зеленому сердцу. Он подумал, что никогда не поймет технологий зел-нага.

Джейк отвлекся от воспоминаний и сосредоточился на текущей ситуации. Он знал, что ни Замара, ни Розмари не могли торопиться, но в то же время, он с отчаянием понимал: их время на исходе.

И секунды текли быстрее, чем он ожидал.

Первым знаком того, что что-то случилось, стала внезапная тишина. Его глаза были сосредоточены на той задаче, что стояла перед ним, — перед Замарой — но даже она остановилась и повернула голову Джейка, долго разыскивая что-то взглядом. Волны зергов, которые до сих пор казались такими же непрерывными и неодолимыми, как прилив, тоже мгновенно остановились. Джейк/Замара почувствовал, что протоссы были озадачены, но все же воспользовались возможностью, чтобы осуществить новый прорыв, а Доминион ни на секунду не прекращал атаки. Зерги просто оставались на месте, словно примерзшие, позволяя себе оказаться разорванными на части или испаренными.