Глаз Демона - Богдан Дорошин

Контрабандисты убивали беженцев без всякой жалости, не желая подпускать опасную толпу к кораблю. Сиркин видел как на краю пирса толпились люди, и среди них было много женщин с детьми. Они прижимали их к себе, но ничего поделать не могли. Мужчины, потонувшие в животном ужасе, пытались добраться до корабля вплавь, но и их настигали арбалетные стрелы, а вода окрашивалась в красное. Дождь поутих, и завывания ветра не могли скрыть ту агонию, что охватила род человеческий.

Из-за больших потерь и недостатка матросов, Максу попытались всунуть в руки арбалет, но от одного его вида, молодого человека чуть не стошнило. Перегнувшись через поручень, он долго боролся с подступающими спазмами, тяжело дыша, а на покрасневшие глаза навернулись слезы. В те мгновения он отчетливо понимал, что не арбалетные стрелы и огонь убивают всех тех, кто хочет выжить...

Нет. Их убил он. Вместе с Кейт и черной книгой, но любое оправдание становилось поперек горла...

-- Ты чего это? -- к нему подошла Миррика, которая несмотря на юный возраст происходящее воспринимала намного спокойнее. -- Укачало? Так еще ж не отплыли...

"Речная чайка" тем не менее уже медленно отчаливала, поскрипывая снастями. Штопанный парус трепало на ветру, а над палубой раздавались зычные команды старшего помощника. Капитан удалился в трюм, проверить содержимое тяжелых ящиков, которые тащили в жуткой суматохе от самого склада. Арбалетчики продолжали стрелять, но уже без фанатизма. Они поняли, что главная опасность миновала, и судьбы двух рыбацкий суденышек, возле которых развернулась нешуточная драка с кровопролитием, "Чайка" избежала.

-- Тебя зовут Аксир, верно? Слышала как ты представлялся этому франтоватому капитану. Я -- Миррика. Будем знакомы.

-- Мы и так уже знакомы, -- фыркнул Макс, все еще тяжело дыша. Он поднял лицо вверх и ловил кожей холодные капли, которые хоть как-то успокаивали. -- Что будет с городом?

-- Он обречен. Здесь мы не в силах ничего сделать.

Когда молодая волшебница озвучила его собственные мысли, Сиркин закрыл глаза и долго молчал. После он безжизненным голосом задал новый вопрос:

-- Куда движется этот корабль?

-- А я покуда знаю, -- девушка фыркнула и поежилась на ветру; она давно промокла до нитки. -- Но вряд ли в Сантатем. Храмовники не очень жалуют тех, кто балуется запрещенными колдовскими предметами... Я думаю сойти где-то в северных герцогствах, а дальше двинуться к поселку Высокогорный. У меня там есть небольшой домик с припасами... он принадлежал моему учителю, если честно. В Арсдан я прибыла как раз для того, чтобы отыскать его след.

-- Рад за тебя.

Макс продолжал тупо глядеть на отдаляющийся город, и крики людей почти не долетали до его ушей. Ему показалось, что в сторону толпы уже бредут живые мертвецы, готовые пополнить свою численность новыми жертвами. Жители были обречены. Он их убил...

-- Можешь отправиться вместе со мной, -- неожиданно предложила Миррика, и ее взгляд из-под бровей был предельно серьезен.

-- Да ну? И на кой ляд я тебе сдался? Боишься, что в дороге с тобой приключится что-то нехорошее, и надеешься на сильное плечо? Забудь.

-- Мне не нужен защитник! -- девушка скрестила руки у себя на груди. -- Я сама могу о себе позаботиться! Но... ты ведь сам хотел узнать, откуда я знаю о параллельных мирах? И судя по твоему удивлению, тогда в переулке, ты в этом вопросе тоже кое-что смыслишь.

Макс медленно повернулся к собеседнице. Несмотря на сосущую пустоту внутри, ее слова вызвали в нем жгучий интерес. Другие Измерения... Быть может эта девчушка знает как попасть обратно на Землю? Больше всего на свете Сиркину хотелось очутиться дома, вернуться в привычную колею, где не существует безумств и непредсказуемости. Где он не повинен, пусть и косвенно, в массовых убийствах.

Но злоключения в новом мире научили его осторожности, и молодой человек ничего не ответил. У него будет еще время поразмыслить на досуге о том, как ему действовать дальше. Пока же...

И Максим Сиркин, уроженец другого мира, вновь подставил лицо холодным каплям, тщетно пытаясь представить как те смывают грязь с его души.

-- Этот груз, -- с горечью и очень тихо пробормотал Аксир, -- останется со мной навсегда...

***

[Эпилог]

Шествие Его начнется с гибели многих, но песчинкой покажутся те потери по сравнению с волнами ужаса, разрушения и смерти, что последуют за Ним следом. Сродни богу, но ним не являясь, Он погрузит Вселенную в хаос, опрокидывая устои мироздания в каждом отдельном мире. Поступью Разрушителя перешагнет Он через судьбы смертных, и растворится в вечности, не оставив после себя ничего кроме Пустоты...

Вольный перевод известных отрывков Великой Книги Тьмы; Измерение Астрал 7037 длинный год от Сотворения; мэтр и профессор магии Мартарон Дагг.

Прибытие Нардана ва Цорри спасло Арсдан от окончательной катастрофы. Но лишь город, а не его жителей. Сколько погибло в тот злополучный день, храмовники затруднялись ответить ни тогда, ни после. Тысячи. Мужчины, женщины, дети, старики. Богатые и бедные, хорошие люди и плохие, набожные и не очень. Проклятие черной книги накрыло город столь внезапно, что служители Света не были к этому готовы. Слишком уж давно не случалось подобных происшествий, да и Святой Совет до недавних пор был уверен, что на Землях Скарга нет иерархов из Морт`Райса такого уровня, в чьих силах привести в действие сложнейшие магические механизмы, способные всколыхнуть саму изнанку мироздания.

Заклятие "Остио`Орбис", оно же "Дверь в мир" было известно во многих Измерениях, и его широко применяли в полномасштабных войнах. Во времена Вторжений высшие иерархи переносили воронки Разлома Реальности туда, куда им было необходимо, если конечно, никто не чинил им препятствий. Ва Цорри, отбросивший Сааваха обратно в Царство Аида не мог круто повернуть ситуацию в свою сторону, ведь на это требовалось немало времени. Юный с виду магистр солнечным всплеском переместился с усыпанной телами площади на колокольню собора, где начал подготавливать ответное высшее заклятие. Оно должно было выжечь умертвий всех разом и на большой площади, а так же не дать возможности энергии Морт`Райс вселяться в тела павших. Беда заключалась в том, что при этом с большой вероятностью пострадали бы и простые жители. Умрут они, сойдут с ума ли, или просто отделаются длительным шоком, отца-магистра не волновало. Он должен был исполнить свой долг перед Эркалотом...

Другие храмовники продолжали сражаться на улицах города. Рыцарям приходилось хуже всех, ибо они не были наделены Даром, и даже их зачарованные доспехи не могли спасти от усталости и превосходящего количества врагов. Стражники давно разбежались, а те кто был посмелее и принял бой, сейчас дрались на стороне умертвий, встав после того как их жизненный путь оборвался под когтями, скрюченными пальцами, гнилыми зубами или случайно подобранным оружием. В конечном итоге оставшиеся защитники вынуждены были отступить в дома, где и заняли оборону.