Возвращение - Александра Лисина

- Нет. Я же не слепой.

- Жаль, - прошептал Тирриниэль, неожиданно отступая и с необъяснимой горечью изучая недоуменное лицо сына. - Жаль, что все так сложилось и ты оказался не таким стойким, как я думал. Но еще больше жаль, что ОНА так тебе верила. В то время как... ладно, я все понял, - Владыка Л'аэртэ резко отвернулся. - Она ждала тебя все это время, Таррэн. Искала. Звала. Надеялась. Мне казалось, для этого есть причины, но теперь я понимаю, что ошибся. Очень сильно в тебе ошибся.

- Отец!

- Мне жаль, сын, но ЕЕ я тебе не прощу.

Таррэн непонимающе замер, ошеломленно глядя в спину быстро уходящего отца. Потом обернулся к Элиару (тот неловко отвел взгляд), посмотрел на побледневших от неожиданной мысли детей. Увидел на лице Милле горькое отчаяние и готовые сорваться с ресниц слезы. Затем недоуменно обратился за помощью к старшему сыну, но тот только смотрел в ответ огромными, неверящими, совершенно безумными глазами, а в мыслях... у Хозяина Проклятого Леса вдруг резко побледнело лицо и невольно вырвался тихий, полный досады возглас:

- Темная Бездна! Вы о чем подумали?!

Он лихорадочно крутанулся на месте, продолжая машинально считывать чужие мысли. Затем заметил среди деревьев застывшие лица незнакомых эльфов, следы недавно ушедших перевертышей, напряженные лица каких-то непонятных смертных...

Стрегон вздрогнул, когда настойчиво ищущий взгляд остановился на нем.

- Сар'ра?!

Но тут до сознания Таррэна докатилась последняя, самая громкая и почти вопиющая мысль, которую пытался донести до него Владыка Л'аэртэ.

Он вмиг окаменел, странно замер, не веря, что дал повод в себе усомниться. Наконец, понял, что это правда, пошатнулся и неслышно прошептал:

- Что случилось?! Почему ты уходишь, отец?! Разве меня не было слишком долго... почему все вдруг ТАК сильно переменилось?! И по какой причине ты вдруг перестал мне верить?!

Тирриниэль, наглухо закрыв свои мысли, на мгновение обернулся.

- Почему - ты спрашиваешь? Что ж, изволь: тебя не было дома двенадцать лет. Полагаю, тебе не надо пояснять, что за это время могло измениться?

- СКОЛЬКО?!

- Двенадцать, - сухо повторил Тирриниэль. - Если для тебя это мало, то я не знаю, что тогда действительно важно.

Хозяин Проклятого Леса опасно пошатнулся и неверяще охнул.

- Святые небеса... но это невозможно!

- Ты прав. Хотя, боюсь, твое возвращение уже ничего не изменит.

- Двенадцать лет... Темная Бездна... целых двенадцать! - на Таррэна вдруг стало страшно смотреть.

Стрегон никогда не видел, чтобы эльфы бледнели так стремительно и жутко. Но Таррэн не просто побледнел - он буквально побелел, как полотно. Словно выхудал за какую-то жалкую долю секунды - мгновенно, дико, страшно. Его глаза разом потухли и провалились внутрь, в горящих зрачках будто кто-то задул тлевшее там пламя - они мгновенно стали черными, как ночь, пустыми и такими же холодными. Скулы неприятно заострились, на висках выступил крупные капли пота. Губы посерели, потрескались, будто от внутреннего жара, но Стрегон все-таки сумел понять то единственное, что они еще смогли мертво прошептать:

- Белка...

Таррэн обвел плывущую перед глазами поляну безумным взглядом, но Гончей здесь не было. Она не пришла его встретить. Вернее, прийти-то пришла - в воздухе еще витал нежный аромат ее кожи, но вынести его появления рука об руку с другой она уже не смогла, а потому, неверяще взглянув на его довольное лицо, безмолвно отступила, не пожелав ни говорить, ни спрашивать о причинах, ни даже ударить. Она просто ушла, молча и незаметно. Как тень, как призрак, как истаявший образ далекого прошлого. Отвернулась от него, совсем как отец недавно. И теперь исчезла неведомо где, переживая свое горе в одиночестве.

Таррэн медленно отступил, опасно пошатнувшись от осознания случившегося. Судорожно вздохнул, настойчиво ища ее след, но уже понимая, что значит уход преданных ей перевертышей. Потом с болью повернулся к нахмурившейся эльфийке и прерывисто выдохнул:

- Эланна... прости, что так вышло! Я не знал, что время в наших мирах течет совсем иначе. Я пробыл у тебя лишь немногим больше двух месяцев, тогда как здесь прошло... - он в ужасе закрыл глаза. - Господи... прости, Эланна, но я... я должен уйти!

- Сколько?! - ошарашенно моргнул Элиар. - Месяцы?! А у нас в это время прошли ГОДЫ?!

Красавица удивленно приподняла соболиную бровь.

- Так много?

- Д-да... - в панике прошептал Таррэн. - Кажется, об этом я не подумал. Но ведь ты говорила, что Изиар разминулся со мной всего на несколько сотен лет!

- Да, - она прикусила губу. - Вы пришли с небольшим интервалом. Да и Истаэр сказал, что для Лиары пройдет всего несколько часов после твоего ухода, а значит, ты мог спокойно пожить у нас еще некоторое время.

- Но прошло двенадцать лет! - Стрегон вздрогнул от неподдельного ужаса, прозвучавшего в голосе эльфа. - Понимаешь?! ДВЕНАДЦАТЬ! Она все это время была одна! ОТЕЦ!!!

Владыка Тирриниэль недоуменно обернулся, но Таррэн уже не смотрел на него, а в каком-то неистовом отчаянии взглянул на детей.

- Тир... Милле...

- Это правда, отец, - прошептала Мелисса, готовая горько расплакаться. - Тебя не было очень долго. Мы так боялись, что ты... ведь даже родовой перстень почти погас. Мы с таким трудом отправили Зов!

Перстень?!

- Мама переживала, - тихо обронил Тир, опустив взгляд в землю. - За тебя. За то, что перстень угасал все эти годы, а на Зов ты ни разу не ответил. Если бы дед не придумал, как использовать Ключи, и не забрал их силу вместо Источника...

- Где она?! - резко вскинул голову Таррэн, а потом с силой сжал плечо огорченного сына. - Где ОНА, Тир?!

Тир только вздохнул.

- Мелисса!!!

- Я не знаю, - горестно сжала кулачки Милле. - Когда ты... вы... пришли, мама была рядом, а потом... прости, я не знаю! Я нее не чувствую. Не знаю, как и когда она научилась это делать, но мы уже больше десяти лет очень редко видимся. Только перевертыши и знают, как ее отыскать...

Таррэн остановившимся взглядом уставился на опустевший лес, в котором не осталось ни одного волка, попробовал ощутить их, но потерпел поражение и глухо застонал.

- Нет... только не так! Не ОНА!

- Таррэн? - нерешительно подошел Элиар. Коснулся руки побратима, собираясь все-таки уточнить насчет ослепительной красавицы, которую тот привел с собой... но потом увидел его глаза и сильно. - Прости, брат. Глупо все вышло.

Таррэн медленно поднял на побратима потухший взор, не замечая неподвижного лица отца, до которого только сейчас начало что-то доходить. Просто стоял, осознавая одну простую истину, и неподвижно смотрел в одну точку, будто искал в ней ответ.