Ещё один шанс - Владимировна Холмова

-Чёрный вход для слуг. Не останавливайся, нас ждут лошади. -Скайл снова потянул её за руку, направляясь к неприметной калитке.

За каменным забором действительно были привязаны две лошади. Скайл снял притороченный к седлу тючок, который оказался двумя тёплыми меховыми плащами с капюшонами. Помог Рине укутаться, забраться в седло, оделся сам, вскочил на своего скакуна и первый тронулся прочь от королевского дворца, указывая дорогу девушке. Она держалась за ним, словно нитка за иголкой, отчётливо понимая, что если отстанет, то может совершенно свободно потеряться. А первый же патруль городской стражи обязательно задержит её, как лицо давно разыскиваемое двумя государствами. И тогда ей уже не сбежать во второй раз. Наверняка охрану усилят.

Ехали они не долго. Покрутились немного по улицам города, свернули в какой-то район с домами, окружёнными высокими ажурными заборами, потом заехали во двор одного из них. Скайл спрыгнул первый и протянул руки, чтобы снова помочь, только теперь -спрыгнуть на землю. К лошадям метнулась невысокая серая тень, подхватила под уздцы и увела куда-то.

-Скорее, -Скайл взял Рину за руку и быстро повёл в дом.

Там они спустились в комфортабельный подвал, проход в который преграждала толстая дверь, обитая с обеих сторон листами какого-то серебристого металла.

-Проходи, -провожатый закрыл за ними дверь. -Располагайся. Есть хочешь?

-Нет, -Рина покачала головой. -Устала.

Она действительно чувствовала себя так, словно целый день без отдыха пахала на огороде. Руки и ноги тряслись, голова гудела, а все жилочки ныли безо всякого сожаления к хозяйке.

-Сейчас будешь спать, -Скайл указал на узкую кровать у стены.- Я уйду, а ты чувствуй себя как дома. Здесь ты в полной безопасности.

-Стой! -Рина уцепилась за него, как клещ. -Не уходи! Я прилягу, а ты сядь вот в это кресло, поговорим. У меня много вопросов к тебе.

-Листик, ты маленькая любопытная мышка, -парень улыбнулся, но не стал возражать, устраиваясь в кресле у небольшого стола. -Добро, я отвечу на все твои вопросы, только ложись, а то я же вижу, что ноги тебя не держат.

Рина с наслаждением растянулась поверх одеяла. Она не решилась раздеваться при нём, да и вдруг опять придётся убегать, тогда она будет готова, и время зря не потратят.

-Меня будут искать. -она прикрыла глаза, не боясь уснуть, точно зная, что беспокойство не даст.

-Будут, -кивнул Скайл, -но не найдут.

-Почему?

-Ты заметила листы металла на двери?- Рина кивнула. -Это очень дорогой металл, подобный тому, что был в твоих амулетах. Он экранирует любую магию. Ты здесь не сможешь сплести ни одного заклинания. Успокойся, -он увидел, что девушка встревоженно напряглась. -Никто не посмеет тронуть любого человека, находящегося под моим покровительством. Так вот, этим металлом обшиты все стены, пол и потолок, просто это за панелями не видно.

-Кто ты? -беспокойство Рины не улеглось.- Принц, король, верховный владыка этой страны, бог?

-Бог?- усмехнулся Скайл. -Нет, я так высоко не летаю. А вот принц- это да.

-Количество принцев на квадрат площади возрастает... -пробормотала Рина.- И для меня одной вас много...

-Листик, я тебя уже привёл в наше тайное логово, о котором знают единицы. Расскажу и о себе немного. Да, я принц. Теневой. Ты что-нибудь знаешь о теневой власти?

-Знаю. Это преступный мир.

-Мы не любим такого названия. Говорим- теневой мир. Мой отец- король этого мира, а я, соответственно, принц. Всё просто.

-Действительно, просто. Но почему ты помогаешь мне? Кто тебе заплатил за это? Бесплатный сыр бывает только в мышеловках.

-А в благородство ты не веришь?

-Нет, я не маленькая, в сказки не верю.

-У нас идёт незримая война с королём Владом. А мне, чтобы стать официальным наследником своего отца, необходимо на этой войне заработать как можно больше очков. Так что, считай, что ты даёшь мне такую возможность. Да и нравишься ты мне.

Ринка шарахнулась подальше от него, насколько позволяла узкая кровать, и прижалась к стенке.

-Не трясись, -Скайл заметил её испуг. -У меня есть Илена, я её люблю и ни на кого не променяю. Буду ждать, пока не позволит идти к алтарю. Дам выучиться в вашей Школе. Ты мне нравишься как друг, если между парнем и девушкой такое возможно.

-Ты сейчас правду сказал?

-Ты о чём?

-Об Илене и о дружбе со мной.

-Истинную. Клянусь всеми светлыми богами. А почему ты спрашиваешь?

-Просто потому, что в последнее время вокруг меня крутится столько мужчин, желающих притащить меня к алтарю, что хоть в гарем их собирай. Мёдом на мне намазано что ли?

-Куда? Гарем? Что это такое?

-А, не обращай внимания, -махнула рукой Рина, -это так, что-то вроде большой семьи.

-Всё равно не понял. Ну, да, ладно. Сейчас это не важно. Ты вот уже засыпаешь. Давай-ка я пойду, а ты спи до утра совершенно спокойно.- Скайл поднялся и направился к выходу.

-Ага, -Рина откровенно и с удовольствием зевнула, -пока, спокойной ночи. -и, устроив голову на мягкой подушке, провалилась в сон.

***

Утро для Теренса началось с неприятного известия, что его невеста бесследно исчезла из королевского дворца. Обе камеристки, приставленные к ней, сейчас имели бледный вид и дрожали от нешуточного страха, ибо знали, что гнев короля бывает просто неукротимо ужасен. Старшая рассказала прерывающимся голосом, что они, приготовив девушку ко сну, оставили её одну в комнате и удалились, как и было предписано протоколом этикета. Вторая молчала и только кивала, подтверждая слова своей напарницы. Обоих стражников нашли мирно спящими в комнате для рукоделий, где обычно любила сидеть за вышивкой королева Ланора с двумя своими невестками, жёнами старших принцев. Разбудить нагло спящих охранников смог только сам принц Теренс, правильно определив заклинание, наброшенное на них. Последнее, что помнили стражи, была какая-то тень, мелькнувшая в самом начале коридора, а потом они провалились в сон. Налицо было преступление, а наказывать оказалось некого. Для поиска беглянки были задействованы несколько магов во главе с верховным магистром Алеусом. Но пока всё безрезультатно. Шлейф силы проследили до квартала изящных искусств, где и потеряли след. Магический поиск над картой города тоже не дал никаких результатов. Наведались в Школу к Торниусу, но он ничего не ведал. Сомневаясь в его честности, предложили сканирование памяти в размере двух дней. Глава Школы немедленно согласился, отводя от себя малейшие подозрения. И снова ничего. Рина лар Истал канула как камешек в воду, без следов.