Ещё один шанс - Владимировна Холмова

-Убьют его, -Эллиса наконец посмотрела прямо в глаза Рине. -Я в этом ни на мгновение не сомневаюсь. Даже если вы успеете заключить союз, тебя быстро сделают вдовой. Мирил как маг никогда не сможет противостоять Теренсу. А Остар, скорее всего, будет, если и не на равных, то немногим слабее. Ты же сама рассказывала, что их семья входит в пятёрку самых могущественных семей Астании.

-Да, Мирионы на протяжении нескольких столетий собирали силу. Лисик, может, ты и права, но видеть Остара... Тем более быть ему обязанной спасением... Не хочу. Он же немедленно начнёт осуществлять свои намерения.

-Что, настолько противен? Он страшный, уродливый? Изо рта воняет и ноги не моет?

-Ты с чего такое взяла, -Рина обалдела. -Нормальный парень, красавчик. Да ты его видела, когда он тебя придушить пытался. Или от страха не разглядела?

-Вот именно, что видела. И не понимаю тебя. Такой парень за тобой гоняется, а ты нос воротишь!

-Если бы этому "такому парню" была нужна я, но ведь это не так! Ему сила моя просто позарез нужна! А я только приложение к ней!

В дверь снова постучали. Потом приоткрыли, словно не решаясь войти. Затем показалась голова Скайла. Это выглядело несколько комично, словно в кукольном театре, торчащая голова, а всё остальное скрывалось в темноте коридора.

-Девушки, можно? Вы уже поговорили?- проговорила голова.

-Входи, -Рину разбирал смех.

-Листик, мне надо кое-что тебе сказать, -Скайл наконец зашёл, плотно прикрыв за собой дверь.

-Лииса не помешает?

-Нет, у неё тоже есть кое-что для тебя.

-Ну если это про Остара, то она уже сказала, -Рина вздохнула и почувствовала, что настроение начинает снова портиться.

-Про него, -Скайл кивнул и уселся в свободное кресло. -Что ты ей рассказала? -он повернулся к Эллисе.

-Что я его вызвала. Больше ничего не успела. Да, ещё про милую привычку нашего короля добиваться своего.

-Угу. Листик, послушай меня внимательно. Для своей семьи, для своей страны, для благоденствия родных и подданных он, действительно, пойдёт по трупам. Эллиса совершенно права, этот мальчик, Мирил, кандидат в покойники, если ты не оставишь его в покое.

-Я?! Его в покое?! Да с удовольствием! Я никогда не давала ему никакой надежды!

-Но к алтарю-то именно с ним собиралась?- Скайл никак не отреагировал на эмоциональную вспышку Рины.

-А что мне оставалось делать? Все вокруг меня дружно уверяли, что единственной возможностью отвязаться от Мирионов будет поход замуж за другого кандидата! Что одинокая свободная девушка немедленно станет лёгкой добычей всяческих охотников за невестами. И что, если не они, то сам король Тагор возьмёт меня за шкирку и лично отволочёт к алтарю с тем, с кем ему будет выгодно. Вот только не знаю, правду ли мне втирали или лапшу на уши вешали?

-Я немного не понимаю твоих выражений, но одинокая аристократка-сирота действительно попадает под патронаж короля, если у неё не будет жениха.

-То есть, моё желание не принимается в расчёт? И как тут быть?

-Листик, -Скайл с жалостью посмотрел на Рину, -мне очень жаль, но такова судьба девушки. Мужчины командуют и распоряжаются, а женщины ведут домашнее хозяйство и подчиняются.

-А своей Илене ты такую же судьбу готовишь?

-Какую такую? Не понимаю.

-Бесправной домохозяйки, которая будет полностью зависеть от тебя.

-Но я же её люблю! У неё будут все права любимой жены. Листик, ты как-будто не от мира сего. Тебя где воспитывали? В какой такой глуши, что ты не можешь понять простую истину- в мире мужчины всегда главные.

-Оставим этот разговор, -Рина поняла, что и в теневом мире ничего не меняется. Мужчина и там хозяин и женовладелец. Увы... -А вот со мной что ты собирался делать? Тоже к алтарю снаряжать?

-Ну да, а что в этом такого?- Скайл был искренне удивлён. -Мы бы тебе подыскали очень хорошего и магически сильного жениха, который смог бы оградить тебя и себя от короля и его сына.

-И что, есть такой?- саркастически спросила неудачная кандидатка в "свободные попугаи".

-Пока нет. Но твоя подруга уже нашла. Он сейчас на пути к нам.

Вот и поговорили... Рина села на кровать, опустила голову, чтобы не заметили слёз. Стоило сбегать из королевского дворца, в надежде на свободу, чтобы сразу же попасть в кабалу к другому. Да ещё и эти двое смотрят на неё непонимающими взглядами.

-Скайл, -вдруг сумасшедшая идея пришла ей в голову, - а у вас, в вашем мире, маги есть?

-А как же без них?

-А ещё не требуется? Возьмите меня! Я уже многое умею!

-Листик! Ты маленькая наивная девочка! Мой же отец немедленно меня на тебе женит, чтобы заграбастать твоё поместье и породниться с аристократкой. А я Илену люблю! Мне никто не нужен!

-Что за мир такой уродский, -заорала Рина, уже совершенно себя не сдерживая. -Почему, ну почему у девушки здесь есть только один путь?! Я не хочу в постель к мужчине! НЕ ХОЧУ!!!

-Истерика... -Скайл с жалостью посмотрел на содрогающуюся от рыданий девушку. -Эллиса, можешь успокоить?

-Нет, -покачала головой та. -Здесь бытовушка не действует. Лучше кувшин холодной воды. Это точно поможет.

И действительно, вода, вылитая на голову, немедленно привела Рину в чувство. Только теперь она молча сидела на кровати и мелко дрожала.

-Иди, Скайл, я помогу ей переодеться. А потом мне надо уйти, иначе в Школе заподозрят неладное. Да и Остар вдруг появится, хотя в этом я сомневаюсь. Ему ещё сутки, по моим расчётам, добираться.

Переодетая в сухое Рина была немедленно уложена под одеяло. Согревшись и немного успокоившись, она почувствовала страшную сонливость.

-Лииса, ты иди, я спать буду. Что-то истерика мне далась тяжело, все силы вымотала.

Сон пришёл тёплый, нежный, ласковый, весенний. В нём цвели цветы, издавая дурманящий аромат, зовущий куда-то вдаль. Рина шла по зелёному лугу, сплошь усыпанному мелкими розовыми соцветиями. Порхали бабочки, летали маленькие птички, размером с колибри, которых иногда трудно было отличить от больших бабочек. Девушка протянула руку, и на ладошке тотчас устроилась яркая пичуга. Она что-то чирикала на своём языке, нечто весёлое и такое задорное, что все печали немедленно улетели. Постепенно пернатая гостья стала расти, перестав умещаться в одной руке. Пришлось подставить вторую, но и двух рук скоро стало мало. Тогда Рина уселась на траву, переместив странную птаху себе в подол. Но и на этом рост птички не остановился. Более того, она стала изменяться, всё более приобретая человеческие черты. Через некоторое время на коленях Рины сидел хорошенький мальчик приблизительно трёх лет, одетый в яркие зелёные штанишки, голубую рубашечку и маленькие коричневые сандалики.