Блокада. Запах смерти - Алексей Сухаренко

«Все, решено. Больше никаких сомнений. Это ребенок Сергея, – подумала Настя. – Моя задача сохранить ребенка».

А врач, худая, восточного типа женщина с черными густыми бровями на белом лице, вдруг спросила:

– Вы не курите?

– Нет, – ответила девушка, уверенная, что доктор обеспокоена ее здоровьем.

– Жалко, – вздохнула женщина.

– Так мне же нельзя, – словно оправдываясь, произнесла Настя.

– При чем тут вы? – устало произнесла гинеколог.

Во время приема она то и дело открывала один и тот же ящик стола и проводила рукой по его дну, словно надеялась зацепить затерявшуюся папироску. Но на ее ладони оставались лишь две-три табачные крошки.

– Забеременеть сейчас случается в основном женам военнослужащих – у них паек приличный, – словно сама с собой заговорила врачиха, в очередной раз не найдя папиросы. – Беременность у горожанки – исключительная редкость. У вашего мужа, видимо, паек хороший?

– Он сейчас на фронте, – напомнила Настя.

– В городе не принимали родов уже две недели, – продолжила мысли вслух врач. – Да и как можно выносить ребенка при таком питании и физических нагрузках? Так что, деточка, хочешь родить ребеночка – питайся соответствующе.

Настя поднялась, но в дверях ее догнал очередной вопрос гинеколога:

– Вы сказали, отец ваш в милиции служит?

– Да.

– И он, наверное, курит?

– Да, – не понимая цели вопроса, кивнула Настя.

– Когда вы в следующий раз придете на прием, принесите мне одну папироску. Хорошо, деточка?

Разговор с врачом посеял в Насте тревогу за будущего ребенка. Обеспокоенная, девушка решила посоветоваться с матерью.

– Неужто я не понимаю, что тебе сейчас нужно лучше питаться? – расстроилась Лариса. В ее глазах стояло отчаяние. – Ну, от себя-то я могу тебе добавить, но это же мизер. А от детей разве можно оторвать?

– Да ты что? – вскипела Настя. – Даже не думай о таком! Чтобы я от малышей себе хоть кроху взяла?!

– Жаль, Сережи нет в городе, он бы что-нибудь обязательно придумал, – вспомнила про зятя Лариса.

– Может, с отцом поговорить насчет работы? – задумалась Анастасия.

– Ой, может, и правда тебе в их комиссариат устроиться? – оживилась мать. – В управлении как-никак обеды дают.

Вечером Лариса рассказала мужу о визите дочери к врачу.

– Да какое сейчас усиленное питание? – сморщился, словно от боли, Алексей. – Пусть за счет моего пайка как-то выкарабкивается, а я на столовских обедах перекантуюсь.

– Твой паек и так частично идет на детей, – покачала головой жена, – без этой добавки Катя с Андрейкой оголодают.

– Значит, как Господу будет угодно, – не видя выхода, вспомнил про Бога Петраков. – Если не выносит, значит, родит после войны. Молодая, чай, еще.

Но от переживаний и душевной боли он так закусил губу, что пошла кровь.

– Мы с дочкой тут подумали… Может, ей к тебе в управление устроиться? – перешла к главному вопросу Лариса. – На какую-нибудь легкую бумажную работу.

– А учеба как же? – моментально отреагировал отец.

– Возьмет академический отпуск, – невозмутимо ответила жена. – Что, эта чертова война вечно, что ли, будет длиться?

Петраков задумался, понимая, что в предложении жены есть здравый смысл. Дочь, если бы он обратился с просьбой, наверняка взяли бы на работу в управление, тем более что у Насти незаконченное юридическое образование. Но на какую должность?

– Понимаешь, в чем дело… Если ее устроить в секретариат, то у нее будет довольствие как у служащей. Самый хороший паек получают сотрудники оперативно-следственных служб управления. Но, я думаю, туда ей идти, с учетом ее положения, не следовало бы.

– Но ты же что-нибудь придумаешь, да? – высказала надежду Лариса, понимая, что муж озаботился вопросом и, пока его не уладит, не успокоится.

На следующий день, после совещания, Петраков задержался в кабинете Огурцова.

– Есть вопросы? – спросил его начальник.

Алексей честно, как на духу, описал свою ситуацию.

– Думаю, беременная жена вправе, пока его нет, получать за него продуктовый паек, – улыбнулся Огурцов. – Он же с довольствия не снят. Так что я распоряжусь. Пусть твоя дочь продолжает учебу, а когда старлей вернется, мы поговорим. Ну как, вопрос решен?

– Конечно. Не знаю, как вас и благодарить.

– Иди работай, – перебил Петракова начальник, – благодарить меня не надо, я перед отправкой Мышкина обещал ему о его жене позаботиться. Так что теперь просто выполняю взятое на себя обязательство.

У проходной мелькомбината Вячеслава догнал Валерка. Поздоровавшись, схватил его за рукав пальто и потянул в сторону.

– Нужно поговорить! – оглядываясь по сторонам, таинственно произнес он.

– Только не сейчас, я на смену спешу, не хочу опаздывать.

Вячеслав сделал попытку уйти, но Валерка, продолжая держать его за рукав, объяснил причину своего визита:

– На работу ты сегодня не пойдешь. Сегодня тебя позвал на встречу Кощей.

– Кощей? – переспросил Петраков-младший, почувствовав нечто похожее на страх. – А зачем я ему? Ты, что ли, проболтался?

– Кощей меня принял в свой шалман, и я обязан был рассказать, откуда продукты и кто был со мной, – пожал плечами Валерка. – От этого зависит общая безопасность. Такие правила.

– Я не пойду! – отказался Вячеслав.

– Ты что? – побледнел Валерка. – Он же меня тогда легавым сдаст. Он так и сказал: если подельник не придет, я вас обоих его же папашке и сдам.

– Так ты и про моего отца рассказал? – ужаснулся Славка.

– А что мне оставалось делать? – попытался оправдываться приятель. – Он разорался, мне и пришлось сказать, что твой отец если что, нашу мокруху прикроет.

– Нашу мокруху? – негодовал Славка. – Прикроет?

– Кощей сказал, что если были вместе и ты жрачку взял, то также под вышак за соучастие раскрутился, – четко, словно по инструкции, проговорил Валерий.

– Какая же ты сволочь! – не выдержал Славка, понимая, что идти к предводителю лиговской шпаны придется.

Через полчаса они подошли к наполовину разрушенному дому. Жители были отселены, поэтому Кощей со своей свитой мог выбирать под логово из нескольких десятков квартир. Он выбрал на третьем этаже – под окнами была небольшая пристройка овощного магазина, и по ее крыше, в случае облавы, можно было легко уйти от преследования. В подъезде приятели наткнулись на подростка, который выполнял роль часового.

– Курить есть? – простучал зубами замерзший парень и, услышав отрицательный ответ, совсем упал духом: – Вы там скажите, чтоб смену прислали, а то уж ног не чую.

Квартира оказалась большая и хорошо обставленная. Явно мебель стаскивали сюда со всего дома. Правда, то, что ее получилось так много, было временным явлением, поскольку она шла на протопку помещения, в котором размещался штаб Кощея. И тем не менее в большой комнате было прохладно, печка просто не справлялась, и подростки сгруппировались тесным кольцом вокруг огня.

– Тебя как звать, пацан? – спросил Вячеслава высокий худой парень.

– Слава, – ответил Петраков-младший.

– Вот, атаман, я же говорил, он парень толковый и придет, не сдрейфит, – поспешил доложиться Валерка.

– Не жужжи! – цыкнул на него Кощей, продолжая оглядывать новенького.

На печке кипел чайник, а сидевшие в кругу ребята пили чай с сухарями. Петраков-младший невольно сглотнул подкатившую слюну, что не ускользнуло от внимательного взгляда старшего группы.

– Проходи, Славец, чайку горячего попей с морозца, – предложил Кощей.

– Нет, спасибо, я не голоден, – отказался Вячеслав.

– Ага, я вижу, – усмехнулся Кощей, – того гляди, слюной захлебнешься. А нам тут утопленники не нужны.

Все пацаны заржали шутке. Не выдержав, рассмеялся и Пет-раков-младший. Напряжение было снято, и Вячеслав присел к печке.

– Ничего себе! – не сдержал он удивления после первого глотка. – Настоящий чай, да еще с сахаром!

– С сахарином, – поправил его Валерка. – Но заварка настоящая.

Славка, словно ища пояснений, перевел взгляд на старшего.

– А ты как думал? У нас коммуна серьезная. – Кощей продолжал внимательно изучать новенького. – И кто в нее входит, тот на жизнь не жалуется.

– Ты бери сухарей, – кивнул Валерка на печку, на которой сушился хлеб.

– Бери, не стесняйся, хлеба у нас навалом, – подбодрил Кощей.

Вячеслав хотел отказаться, но не смог. Голод, спровоцированный сладким чаем, был намного сильней воли.

– Здорово у вас, – отдавая дань гостеприимству пацанов, поблагодарил их Славка.

– Ну раз тебе нравится, что же к нам в коммуну не просишься? – перешел к серьезному разговору Кощей. – К нам многие хотят, да не всех берем.

– Я мало чем могу быть полезен вам, – сделав над собой усилие, отставил недопитый чай Вячеслав. – Да и вступить мне не с чем.

– Вступи тем, что получил от Валерки с вашего мокренького дельца, – напомнил о убийстве атаман шайки малолетних.

– Так съел уже, – соврал Вячеслав, который припрятал продукты.