Мир в подарок - Оксана Демченко

Пауза затянулась, и я заподозрила, что наглый эльф уворачивается от разговора. Все же он ловок в умалчивании. Отвлекусь — встанет и тихонько уйдет…

Я пересела поближе, и Риан фыркнул, явно читая на моем лице все перечисленные подозрения. В его возрасте и телепатия не нужна. Не так я и сложна для оценки, если разобраться.

— Жду.

— Заметил, — улыбнулся он. — Итак, мои родичи. Да. А они отказали. Твердили, что если не уйдут насовсем в новый мир, то уж наверняка успешно переживут катастрофу вне Релата. Спасибо сказали за то, что предупредил. — Он тоскливо глянул вдаль, на древний лес- Когда умрет Великий, станет совсем невозможно выжить, и так будет долго. Огненный ров разойдется, сюда хлынет море. Будут извержения, горы станут разрушаться, пепел и пар убьют землю. После огня придет холод. Если кто и уцелеет, то не ближе хребта Ака. Я все просчитал.

— Ага, ты у нас очень умный, всезнающий даже, — кивнула я. — Только скрытный. Если припомнить прошлые слова, выйдет, ты недоговаривал, по крайней мере, трижды, но более всего… Старый ящер, что за тайну мне не положено знать про жемчуг?

— Это очень грустно.

— Риан, уже и так грустно. Я видела ров, и мне с ним ничего не сделать. Ни мне, ни нам всем вместе. Я посмотрю на княжну, но тоже не надеюсь на лучшее.

— Посмотри. Может, обойдется. — Он выглядел совсем потерянным.

— Ладно. — Я поняла, что большего из него по этой теме уже не вытянуть. — А у тебя там, в горах, есть семья?

— Мы создаем семьи еще драконами, и то редко. Жизнь айри совсем другая. Может, это и делает нас такими холодными и безразличными, — пожал плечами он. — У меня была жена тут, в нижнем мире, давно.

— Так и возникли араги. — Мой голос прозвучал утвердительно.

— Глупости! — возмутился он вполне искренне, прямо ожил на глазах. — Хотя в их жилах явно течет кровь айри, но это началось задолго до меня. Моя жена, кстати, была арагни.

— Значит, не совсем глупости, — довольно кивнула я. — Ты так хмуро глянул на Наири при первой встрече… Я невесть что подумала. Мол, не родня ли?

— Нет. Все мои ушли задолго до появления окаянных. Удумаешь такое, что другим и в голову не влезет. — Он уже успокоился и ворчал привычно, без раздражения. Вздохнул тяжело. — Нет, конечно, и вместе с тем — да. Похож он на моего старшего сына. Такой же упрямый и светлоглазый. Юл-лин основал школы и додумался разделить мой опыт боя надвое, малыш не особенно верил людям. Имел основания: он однажды, путешествуя далеко на юге, чуть не потерял семью. А еще он говорил, что мне будет легче жить в мире потом, когда уйдут все мои родные, если останутся хоть «школы дракона». Так они и стали в шутку соперничать — он и Агимат, единственный настоящий друг. А принявшие школы оставили имена основателей за новыми учителями. Сперва добавляли «второй Агимат», «третий Юлл»… а потом перестали. С веками многое забылось.

— Нынешний Агимат все помнит.

— Знаю. Я чувствую его и второго тоже, старшего брата. Зато принявший школу Юлл оказался ничтожеством.

— У него есть дочь, утешься. Та еще девица, учит пиратов Индуза, команду Силье Бэнро. Она тебе понравится. — Я зажмурилась и усердно представила Янизу. Риан довольно усмехнулся, явно бессовестно считывая образ. Ладно, тогда и мне можно повыспросить еще пару глупостей: — А как айри ты кто? Ну, историей занимался в горах, картины рисовал…

— Совсем не угадала, — довольно усмехнулся он. — Я мастер, хотя там это называлось иначе. Рассчитывал основы движения и силовую установку для корабля, который эти убогие потом назвали «Средоточение жизни». В них осталось слишком мало любопытства, зато накопился непомерно большой страх преждевременной смерти. Ценят свое долгожитие, хладнокровные. А я хотел увидеть новые миры. Собственно, так мы и разошлись постепенно, и меня дорога вывела в долины.

— Да, вот уж никак не ожидала… Кстати, у меня тоже техническое образование, хотя куда мне до звания мастера! Работала в том мире дизайнером.

— То-то память подозрительно цепкая и логика слишком, для художника, в порядке, — скривился он. — Тебе трудно недоговаривать. Да и я так долго молчал, что почти разучился…

— И не тошно тебе тут, среди дикарей?

— У всех разное представление о дикости, — буркнул он. — Хотя порой действительно не хватает собеседников. Зато я от скуки научился ковать, хотел восстановить и продвинуть мастерство, используя знания айри о металлах. Этого показалось мало, пошел смотреть, как работают мастера долин. Какие уж там дикари! Вещи айри холодные и пустые, а у них в клинки душа вплетается. Увлекся я оружием, прямо заболел. А потом дело захватило, и у самого они живые со временем стали получаться, не всякому и отдать можно. Мои клинки не остаются у наследников, их принято возвращать.

— Такие можно доверить только белоглазым демонам, — подсказала я. — И первым так назван был, конечно, твой Юл-лин.

— Привередливым он оказался, — кивнул Риан. — Дважды возвращал мне заказ в переделку, небывалый случай. А третий принял сразу. Юлл говорил, когда его клинок в большом бою поет, время останавливается. Еще говорил, что меч до темной крови жаден, и звал его Жнец. Правда, потом этот меч никому уже не отзывался. Я пробовал давать нескольким новым Юллам — не ложился им клинок в руку… тоже — привередливый.

Я притихла, не решаясь прервать повисшее молчание. Риан ушел куда-то глубоко в себя, явно в прошлое, даже выглядел изменившимся и вроде выцветшим. Впрочем, нет, просто морщинки у глаз почти стерлись. Сон позволял приметить, что стал он отчетливо моложе, волос явно потемнел. Поймав мой оторопелый взгляд, долгожитель чуть усмехнувшись тряхнул головой и стал прежним, привычным. Зато я все моргала, ошарашенно пытаясь поймать ускользающее видение: на миг мелькнувшего у края сознания светловолосого арага, очень напоминающего известно кого. Только взгляд более спокойный, внимательный. Хотя араги, а тем более — дети дракона, живут долго. Может, и бешеный Най со временем остепенится.

Я снова пригляделась-вчуялась, окончательно убеждаясь, что сон, конечно, мой, но вот яркое, зримое воспоминание чужое — Риана. Не зря он так хмуро на Ная смотрел!

— А как ты выбираешь оружие для воина? — подозрительно уточнила я. — Вот тому же Наири, порылся в своем сундуке в потемках, и раз — достал…

— Какое в руку прыгнет, ошибки случаются редко. Особенно когда пришедший и как боец хорош, и человек стоящий, — пожал плечами долгожитель, с подозрением рассматривая свою ладонь. — Только с вами обоими все чудно получается. Кто твоего арага первый назвал белоглазым демоном?