Тьма - Леонида Подвойская

Да, отец стартовал - таки. И нормально стартовал. Хотя, какое там теперь «стартовал». Треть полёта почти прошла. Надо будет позвонить этой… Светлане Афанасьевне, пусть привет от Геллы передаст. Да-а. И тот сюрприз не замолчали. Да и как замолчишь? Но лихо, лихо. «Удар по банде, перешедшей границу». И, в принципе - никакого шума ни в прессе ни среди врагов. «Ну, долбанули придурки по своей территории - их проблемы. Тем более, что наших-то там… и быть не могло. Если только кого своего. А это - Аллах им в помощь». Видимо, так рассуждали. А вот про полковника и майора - тихо. Но этого и следовало ожидать. Не до них. Президент умер… Что? Да нет… Не может быть! И вдруг дошло, как ударило - НАШ ПРЕЗИДЕНТ УМЕР. А это… это… Максим вдруг почувствовал: это - «это». Более понятно он и не сформулировал бы сейчас. Какая-то невнятная тревожная тоска. Предчувствие… чего? Надо торопиться.

И словно в помощь ему загудел у ворот автомобиль. Макс успел ещё выключить электронику и осторожно выглянуть в окно. В кабриолете за рулём сидела яркая восточная женщина, рядом, почему-то в тройке - толстяк, явно европеец.

Толстяк был здесь совершенно не нужен и когда парочка, смеясь, вошла в дом и тут же, у порога, начала страстные лобзания, Максим вспомнил свои упражнения с женой мэра - ну, там, на юбилее у Медведя. Только проделал этот фокус с мужиком. И насекомых представил покрупнее - что-то типа этаких скорпиончиков. Толстый немедленно оторвался от подруги и застыл, прислушиваясь к тревожным ощущениям.

- Ты что, да ты что? - по-английски шептала хозяйка, всматриваясь в лицо с выпученными глазами. По-своему поняв этот ступор, она потянулась к молнии на брюках партнёра, и в это же время Максим направил воображаемую скорпионью армию к месту мужской гордости. Толстяк взвизгнул и начал срывать с себя брюки. Дивясь такому проявлению страсти, женщина стала было помогать гостю. Но тот, сорвав с себя всё, пытался стряхнуть невидимых мелких пакостников. Женщина, не понимая таких жестов, озадаченно отстранилась. А любовник рванулся в ванную, под душ, остервенело смывая с себя неведомую гадость. Пожав плечами, хозяйка приготовила два коктейля, затем, прислушавшись, заглянула в карманы одежды. Достав бумажник, вздохнула, вытащила несколько сотенных купюр. Затем отнесла в ванную большое полотенце. Клиент вышел из ванной уже успокоившийся - видимо решил, что подхватил каких-то микробов где-то в другом месте. Парочка опять обнялась. И Максим вновь добавил. У клиента теперь сомнений не осталось. Взвизгнув, тот рванулся к одежде. Ничего не понимая, женщина помогла его лихорадочным движениям, но тот, отталкивая хозяйку, кое- как оделся сам и метнулся к выходу.

Хозяйка с изумлением посмотрела вслед, затем пожала плечами, выпила коктейль. Опять пожала плечами. Выпила второй стакан и, закурив, набрала кого - то по мобильнику. Разговор шёл на непонятном для Макса языке. Пора было появляться. Юноша вышел в гараж, оделся и предупредительно постучал во внутреннюю дверь.

Поприветствовав хозяйку на английском и заглянув ей глубоко в глаза Максим объяснил, что попал в беду и нуждается в небольшой помощи.

- Кажется, эту помощь я тебе уже оказала, - настороженно кивнула та на одежду гостя.

- Ну не голому же перед вами было появляться.

- Тоже мне невидаль, - фыркнула хозяйка. - Хотя очень симпатичная невидаль (Максим внушил ей образ типа знаменитого ихнего певца. Но только типа - сам помнил его смутно). Как тебя зовут хоть, невидаль?

- Макс. А вас?

- Как для кого. Для наших - Фэт.

- Это Фатима, что ли?

- Повторяю, для тебя - Фэт. Ну так вот, Макс, садись и рассказывай, чего ко мне залез. И откуда голый. Кто-то из девчат пошутил? Или проигрался? У нас в казино есть пару азартных, но чтобы догола… Выпить хочешь?

- Нет, спасибо. Я… в общем, не знаю, как и объяснить. Но… вообще где я?

- Даже так? И не помнишь, что с тобой случилось? Слышала о таких, - по-своему поняла Фэт. - Но хоть что-то помнишь?

- Да… Мне срочно надо домой. И у меня только одна просьба - как бы до аэропорта. Далеко?

- Далеко - близко, неважно. Подброшу. А как без денег, без документов?

- Ну, это мои заботы. Может, поедем?

- Ты шутишь? Думаешь, послушают байку и посадят в самолёт? И ручкой помашут? Нет! Тут и за билет платить, и на лапу давать и давать. У меня есть, правда, некоторые сбережения… Но ты ведь не вернёшь… Может, тебе лучше в какое консульство, а?

- Ну да что вы… - поморщился Максим. И в этот момент к дому подкатила полицейская машина и тяжелый ботинок с грохотом открыл калитку.

- Быстро пока в ванную, - отреагировала хозяйка. Она по-своему поняла нежелание этого загадочного гостя идти в полицию или консульство. - Я с ними быстро. Клиент, скотина, нажаловался.

И ванной Максим услышал мужской бас, затем причитания толстяка, насмешливые ответы хозяйки. Спор разгорелся на местном языке, и Макс не совсем понимал о чём речь. Но звук удара, падения, вскрики боли он понял и вырвался из своего убежища. Фэт лежала на полу, трое полицейских пинали её ногами, бледный клиент стоял, вжимаясь в стену. На появление нового действующего лица один из местных копов сказал что - то типа: " А-а-а!", - словно давно его дожидался. Повернулись к странному человеку и двое других. Да так и застыли все трое, - Максим обуздал свой гнев и ограничился пока вот такой окаменелостью скотов в погонах.

- Ну, чего ты хотел? - поинтересовался он у незадачливого клиента.

- Она… я только сообщил, что она… заразная… - промямлил по-английски толстяк. - Я даже и не думал, что вот так… Я…

- Ладно, помоги - склонился над женщиной Максим. Вдвоём они перенесли хозяйку на маленький диванчик.

- Видишь? - показал Максим на глубокую рану в области виска и свёрнутый нос. - По твоей вине.

- Но я и не думал, что они так… А что это с ними?

- Не знаю, - соврал, пожав плечами, Макс. - Заварил кашу, теперь расхлёбывай. Волоки их в машину, вези в участок и соври что-нибудь.

- Но я…

- Ладно, подожди.

Действительно, заварил-то кашу он своей глупой шуткой. Ну что, что мешало просто вот так, как этих копов. Или, там, усыпить. Нет, детство в одном месте играет, - корил себя Максим. Правда, глядя на лицо толстяка, вспомнил его конфуз на интимном поприще и фыркнул.

- Зовут - то тебя как?

- Марвин.

- О!

- Узнали? Польщён. Не думал, что моя скромная живопись…

- Да-да, конечно. Но я вспомнил ещё одного Марвина. Из "Обмена разумов".

- Это ансамбль такой?

- Да ну тебя! Что, Шекли не читал?

- Я… я…

Оправдания художника, не читавшего классика фантастики, были прерваны хрипом несчастной хозяйки. Она-то от весёлого розыгрыша Макса пострадала больше всего. Ну и художник тоже урод, - сразу в полицию! Додуматься! Ну там, к этому… кожнику или венерологу, а то - к копам. Ладно, не перепихивай на других.