Прятки с демоном - Ольга Романовская

— Смерть прямых наследников. — Лорд ти Онеш не покривил душой.

— Кровник, верно? — Улыбка княгини стала приторно сладкой.

Демон пожал плечами. Он не собирался раскрывать все карты, пусть вампирша сама догадается.

— Я подумаю, — мурлыкнула правительница и встала. Следом поднялся ректор. — Благодарю за предложение, вас проводят.

Рыба заглотила крючок. Лорд ти Онеш не сомневался: этой же ночью шан Тириты вторгнутся на земли шан Теонов и само мироздание не разберет, кто стал виновником смерти князя, его сестры и советника.

Малица ворочалась в постели, прислушиваясь к каждому звуку. Мысли неизменно обращались к лорду ти Онешу, а тут еще его рубашка пахнет знакомым парфюмом. Аромат гвоздики и мускуса будоражил кровь, напоминал о руках, которые раздевали ее, купали. Узнала бы мать, надрала уши, Индира — посоветовала бы пойти дальше. А хотела ли Малица? Она не знала, но на хвост бы взглянула, узнала, откуда растет.

Периодически накатывала слабость, но целитель сказал: это скоро пройдет. Немногословный эльф, прибывший в замок сразу после ухода горничной, осмотрел пациентку и вынес вердикт: в вампира не обратится.

— Почему? — натянув одеяло до кончика носа, поинтересовалась девушка.

— Без понятия. — Целитель не желал вдаваться в подробности, но потом сжалился: — Полагаю, дело в укусившем вас вампире.

— А что с ним не так?

Даже обидно стало за покойного лорда. Князь, не юнец, занимал такой высокий пост — и вдруг больной? Малица фыркнула. Вот уж нет, кровь пить он умел, в «грязном» происхождении тоже не упрекнешь.

— Он мертв, только и всего, — пожал плечами эльф, тщательно вытирая руки. Саквояж стоял рядом, на одном из мягких низких кресел. Саламандра бы с удовольствием взглянула на содержимое, чтобы потом рассказать Индире, но вынуждена была лежать. Ночная сорочка не располагала к проявлению подобного любопытства. В приличествующую даме одежду Малицу переодели по настоянию целителя. Будь воля девушки, она бы не снимала рубашку любимого. — Насколько я понял из скудных объяснений милорда ти Онеша, речь о воскресшем индивиде. Тогда немудрено, что яд не проник в кровь.

Малица нахмурилась. Она пока ничего не понимала. Какая разница, воскресал лорд шан Теон или нет?

— Все просто, — с чувством собственного превосходства улыбнулся целитель, — вампир растерял яд. Не стану вдаваться в подробности, но смерть влияет на процессы в организме, и, если существо воскресить, оно не станет прежним. Или пройдут годы прежде, чем удастся восстановить уничтоженное смертью. Надеюсь, так понятнее?

Ненамного, но саламандра кивнула, чтобы не показаться дурочкой. Осмелев, она спросила:

— А через какое время разлагается яд? Ну, внутри организма?

— Полный цикл — два года. После можете вновь знакомиться с неспящими, — усмехнулся эльф и приглушил магические шары, которые засияли ярче по случаю осмотра. — Все, что мог, я сделал. Спокойной ночи, миледи.

И вот теперь Малица лежала одна, вслушивалась в шепот ветра, и ждала лорда ти Онеша. Тот явился глубоко за полночь, вошел тихо, стараясь не разбудить ее. Ректор хотел всего лишь взглянуть, как Малица, поцеловать на ночь, на цыпочках подошел к кровати, придерживая полы сюртука, чтобы те не коснулись лица саламандры. Каково же было изумление лорда, когда девушка порывисто обняла демона за шею и повалила на постель, чуть не оглушив визгом: «Ты живой!»

Вспыхнул свет, и ректор укоризненно вздохнул. Какое там спала — блестящие глаза нетерпеливо сверлили лицо, требуя подробностей. Волосы растрепаны, сорочка сползла, обнажив плечо. А под подушкой — его рубашка.

— Тебе нужно отдыхать, — как можно строже произнес лорд ти Онеш и, высвободившись из объятий, сел.

— Без тебя? — Малица надула губы. — Я не бесчувственная, Ариан! Ну, — потребовала она, — что с шан Теонами? Нас ищут?

— Пока нет. — Ректор надеялся, что не погрешил против истины. — Я предпринял кое-какие меры.

Взгляд так и норовил сползти с оживившегося девичьего лица ниже, туда, где так соблазнительно вздымалась грудь. Одеяло лежало на коленях, и тонкая ткань практически ничего не скрывала.

Лорд ти Онеш сглотнул и отвернулся. Слишком жестокая пытка, чтобы выдержать! Он в общих чертах поведал о визите к шан Тиритам, обмолвился, что пособники покойного князя найдены, но пока не назвал их имен. Ректор справедливо полагал, что Малица вздумает отомстить Алисе, а удержать саламандру — это глава Академии с некоторых пор знал, невозможно.

— И чтобы кулон больше не снимала! — погрозил пальцем ректор.

Девушка вздохнула и виновато опустила глаза. Ну да, если б в тот день она надела шнурок с янтарем, многих проблем удалось бы избежать.

Видя, что лорд ти Онеш собрался уходить, Малица удивилась:

— Как, разве ты не собираешься спать?

— Собираюсь. Мне постелили в кабинете.

— Кровать большая, ложись!

Саламандра приглашающе откинула одеяло, позабыв о собственном внешнем виде. Рубашка задралась, обнажив ноги и не оставляя пищи для фантазий. Ректор прикусил губу. Как, скажи, Бездна, Малица предлагала ему уснуть рядом с ней? Только если выпить снотворного, иначе руки сами потянутся. А девушка не понимала, продолжала выжидающе смотреть. И лорд уступил, решил: будь что будет!

Глава Академии погасил свет и направился в ванную. «Ничего не случится, — твердил он, раздеваясь, — мы уже ночевали вместе». Но сам себе не верил: слишком красноречиво реагировало тело на саламандру. Лорд ти Онеш пустил холодную воду и простоял под струями достаточно долго, чтобы смыть треволнения прошедшего дня. Желание тоже улеглось, и ректор закрутил вентиль. Он неторопливо вытерся, натянул исподнее, накинул банный халат. После отворил дверь и убрал одежду в гардеробную.

Малица лежала тихо. В свете луны и не скажешь, задремала или нет.

Ректор подошел к окну, оперся о подоконник и задумался. Заглотили ли вампиры наживку, можно ли спокойно спать или надлежит готовиться к нападению?

— Волнуешься? — Малица подошла неслышно, обняла и, встав на цыпочки, положила голову на плечо. Нежные пальчики погладили по щеке, губы уткнулись в ухо. — Не бойся, мы справимся.

— Даже не сомневаюсь. — Ректор перевернул ее руку и поцеловал в раскрытую ладонь.

Подхватив за талию, лорд ти Онеш устроил девушку на подоконнике и встал рядом, касаясь бедрами ее колен. От Малицы пахло фиалками — мылом из ванной князя. Так и тянуло расцеловать каждый дюйм кожи, и глава Академии поддался соблазну, наклонился и уткнулся губами в шею. Он скользнул ниже, до плеча. Девушка судорожно вздохнула и прикрыла глаза. Пальцы легли на затылок, привлекли голову ректора к себе. Малица чуть прогнулась в спине, касаясь стекла, и лорд ти Онеш с готовностью покрыл поцелуями нежную кожу. Когда ректор опустился на колени и взялся за девичью ногу, Малица распахнула глаза и изумленно спросила: