Альтер - Александр Шипуля

— На подходе еще парочка зомби, — оповестил всех Локи.

— Сейчас разберемся, — устало сказал я, пробираясь вперед, но на плечо мне легла чья-то рука.

— Дай, я, — попросил Кельт.

Я даже несколько опешил, наш барьерист никогда не рвался на передовую.

— Ну, флаг тебе в руки, — решил я. — Только откуда такое рвение?

— Хочу кое-что попробовать, — ответил он. — Не уверен, что справился бы с толпой, но в узком коридоре, думаю, смогу отбиться от нескольких противников.

Мне осталось лишь кивнуть, испытание заклинаний или чего там у него — дело ответственное, и кто знает, когда еще появится такая возможность — опробовать свои наработки в боевых условиях.

— Только с освещением помогите, — попросил Кельт.

М-да, я временами забываю, что темнота не для всех является естественной средой обитания. Но на этот случай у нас есть Локи, несколько секунд, и от него начали разлетаться стаи светлячков, которые стали облепливать стены пещеры.

— Не забывайте смотреть по сторонам, — вдруг вспомнил я. — За тысячи лет заклинания должны были развеяться, но их обрывки еще могли остаться, и это может быть опасно. Да и про обычные ловушки забывать не стоит.

Так мы и двинулись дольше и за первым же поворотом встретили одинокого зомби. Почуяв наше приближение, он неторопливо поплелся в нашу сторону, ему навстречу вышел Кельт.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом ходячий труп совершил рывок… После чего распластался на выставленном Кельтом защитном куполе, потом раз — и купол вывернулся наизнанку, ловя неупокоенное тело в ловушку, два — и под куполом уже лежат порубленные части тела. Я даже не понял, что конкретно произошло.

— Неплохо, — одобрительно сказал Кварц, остальные лишь согласно кивнули.

Двинулись дальше, по пути попалось еще несколько зомбей, но Кельт быстро отбивал у них желание двигаться. Что более странно, нам не встречалось ни ловушек, ни заклинаний или хотя бы их обрывков, все было естественно, даже непонятно почему тут стала восставать нежить.

В конце концов, мы зашли в тупик в прямом смысле. Мы стояли в небольшом подземном зале, выхода из которого просто не было, исключая вход, конечно.

— А мы точно пришли куда надо? — спросила Линна, осмотревшись по сторонам.

— Минуту, — пробурчал Корсар, роясь в своем походном мешке, наконец он извлек из него кипу бумаг и стал быстро их перебирать. — Ничего не понимаю. Мы точно пришли куда надо, но согласно старым записям, из этого зала должен быть выход.

Я еще раз осмотрелся по сторонам, другого выхода не было, нет даже завалов или следов, которые должны были остаться после использования магии. Если только вход не…

— Земля, — вдруг сказал Кварц, растирая в ладонях грунт. — У нас под ногами грунт, такое ощущение, что он наносной и непохоже, что он тут очень давно. Верхнему слою две, может три сотни лет, не больше.

— Хочешь сказать, вход может быть под землей? — уточнил Локи и, получив в ответ утвердительный кивок, продолжил. — Но что могло ее нанести?

— Не знаю, — пожал плечами маг земли. — Может эту часть затопляло, а может еще что.

— Тогда надо рыть, — решил Корсар. — Может и найдем.

— Норна, Кварц, займитесь, — велел я.

Получив распоряжение, ребята стали работать, Норна быстренько, за пару минут, нашла засыпанный проход в дальнем конце пещерного зала, а Кварц заставил весь наносной мусор вылететь из прохода. Правда, после этого, места в помещении стало раза в два меньше, честно говоря, я даже не подумал, что там могут быть такие завалы, зато теперь проход свободен.

Так, мы пошли дальше и через метров двести нашли первые проявления магии, это оказался кусок плетения, что это было, узнать уже не получится, но проявить осторожность не помешает, хоть этот обрывок и оказался безопасным, неизвестно, что будет дальше.

А дальше, как, в общем-то, и обычно, оказалось хуже. То тут, то там стали попадаться обрывки заклинаний и силовые линии, которые должны были напитывать ныне разрушенные структуры. Так или иначе, мастерство и предусмотрительность создателя этих структур внушали уважение. Мне даже представить страшно, сколько факторов нужно было учесть и сколько усилий приложить, чтобы по истечению более трех тысяч лет от них осталось хоть что — то.

Кстати, все эти заклинания должны подпитывать какие-то накопители, некое подобие аккумуляторов для магической энергии, после задания нужно будет вернуться и поискать их, такое произведение техномагического искусства в хозяйстве пригодится, не говоря уж о стоимости такой штуковины. Конечно, сами накопители не редкость, но о таких, что способны проработать без подзарядки так долго, я еще не слышал.

Так мы и шли, никого не трогали, как вдруг послышался жуткий грохот. Сначала я ничего не понял, а как до меня дошло, что происходит, чуть не стало слишком поздно. На нас рушился потолок!

Впереди нашей делегации шел Де'Форштейн и показывал дорогу, сверяясь со своими бумагами, поэтому он не заметил падающие ему на голову камни. Я еле успел толкнуть его в спину, отшвырнув вглубь коридора. Его-то я спас, а вот сам получил булыжником по левому плечу, да так, что рука сразу отнялась, может быть, мне показалось, но я услышал хруст костей, только перелома мне не хватало! Ну, а в остальном жизнь удалась… наверное… У кого-то…

Несмотря на травму, мне все же удалось сделать теневой шаг и уйти из опасной зоны. Остается надеяться, что остальные смогли укрыться от обвала.

Так получилось, что, выйдя из тени, я оказался на потолке и даже смог ухватиться за выступ и теперь мирно висел, ожидая окончания обвала, сунувшись туда сейчас, я скорее навредил бы остальным, чем помог. Так вот, изображая муху на потолке, я наблюдал следующую картину: Корсар, поднявшись с земли, осмотрелся по сторонам, кажется, ему потребовалось много времени, чтобы сообразить, что, собственно, случилось, а когда до него наконец дошло, он повел себя не очень адекватно, он начал танцевать, должен сказать танцевал он отвратно.

— Вы там как? — спросил я по менталу, когда грохот прекратился.

— Жив, — первым отозвался Кельт.

— Норма, — пришел ответ от Локи.

— Вроде цела, — ответила Норна.

— Да вроде ничего, — это была Линна.

— По спине получил, но жить буду, — отчитался Кварц.

Один ответ так и не приходил.

— Рен? — обеспокоенно спросил я. — Ты там жив?

И в ответ тишина, и ничего хорошего она не предвещала.

Одолеваемый беспокойством, я слез с потолка, подошел к завалу, Де'Форштейн, к этому времени уже закончивший свои пляски, увидев меня, начал то открывать, то закрывать рот, тыкая пальцем в сторону завала. Разбираться, что он хочет этим сказать, времени не было, поэтому я просто отодвинул его с пути, странно, но он шарахнулся от меня как от огня, все же странный он тип.