За гранью добра и зла - Владимир Батаев

- Где он?! - заорал я, распахнув дверь пинком и размахивая перед собой мечом. - Где эта сволочь? Я убью его, и не пытайтесь мне помешать!

- Джестер, ты чего? - удивился Расл. - Я тебе вроде ничего плохого не сделал.

- Да не ты, - отмахнулся я. - Лорд Вепрь! Где эта грязная свинья?!

Библиотека была не очень большим помещением, всего лишь комната со стеллажами вдоль стен, спрятаться было негде. А присутствовали там только Расл и какая-то девушка в странном плаще.

- Вепрь?! - Кроу помрачнел. - Тебе уже сообщили его ответ, да? Ну, всё же так бурно реагировать не стоило, чего по замку-то бегать с мечом наголо. Разберёмся с Драконом, потом и до Вепря черёд дойдёт.

- Не понял? - недоумевающе моргнув, я уставился на Расла. - Мне сказали, Вепрь тут.

- Кто тебе такое сказал? - опешил он.

- Мне сказали, один из Лордов принял предложение о союзе, я думал, это Вепрь, - пожал плечами я. - Нет?

- Вепрь прислал свой ответ, - скрипнул зубами Расл. - Головы наших послов, сложенные в корзину.

- Хорошо, - кивнул я. - То есть, что послы погибли, это конечно, плохо. Мы за них отомстим. Хорошо то, что вы теперь разделяете моё желание убить Вепря.

- А тебе он чем насолить успел? - полюбопытствовал Кроу.

- Долгая история, расскажу всем сразу, - махнул рукой я. - Пошли, там Дик, наверное, моргалами хлопает, не понимая, куда и зачем я ломанулся.

- Джестер, позволь представить тебе Леди Арну из рода Орлов, нашу новую союзницу, - вспомнил о манерах Расл.

- Точно, Орлы, - я хлопнул себя по лбу. - Про них-то я и не подумал. Развели тут Лордов, понимаете ли.

- Не обращай внимания, это для него нормально, - сообщил девушке Кроу. - Он своеобразный, но в целом не плохой парень.

- Рада с вами познакомиться, эрл Брокенхат, - по-мужски поклонилась Леди Арна, при этом её плащ распахнулся, преобразившись в два чёрных крыла.

- А, да, я тоже рад, безмерно счастлив и всё такое, что там положено по этикету, - кивнул я. - А почему у вас крылья не орлиные? Я бы сказал, скорее вороньи...

Я покосился на Кроу, но тот только пожал плечами и отвёл взгляд.

- Будь здесь кто-то из моих братьев, за этот вопрос он бы вас убил, - сообщила Леди Арна. - Но я не столь щепетильно отношусь к этому вопросу. Полагаю, причина такого вида моих крыльев в том, что когда-то давно кто-то в нашем роду заключил брак с одним из Лордов Воронов и во мне таким образом проявилась кровь предка.

- Расл, ты вроде говорил, что Вороны с Орлами враждуют? - вспомнил я. - Это, часом, никак не связано? А то подозреваю я, что передача генов произошла, так сказать, нелегальным и внебрачным путём.

- Милорд, вы заявляете, что я являюсь потомком бастарда? - нахмурилась Орлица, схватившись за рукоять висящего на поясе меча.

- Ничего я не утверждаю, просто предположил, - отмахнулся я. - И вообще, какой я тебе милорд. Зови меня просто Джест, раз мы союзники. Кстати, вызовы на дуэль я не принимаю, но если тебя так обидели мои слова, можешь влепить мне пощёчину, я привык.

- Он недавно стал эрлом, - пояснил Расл. - А вообще он из другого мира.

В этот момент дверь без стука распахнулась.

- Эй, Джестер, ты чего так помчался? Не терпелось с Леди Арной познакомиться? - вопросил Сэвидж. - Я же вроде не успел сказать, что к нам дама прибыла.

- Милорды, день был напряжённым, позвольте мне удалиться в свои покои, - коротко кивнув, сухо объявила Орлица.

- Похоже, мы произвели не лучшее впечатление, - пожал плечами я.

- Особенно ты, - раздражённо указал Кроу.

- А чего чуть что, сразу Джестер? Дик, вон, тоже постарался, - указал я. - А тебе, Расл, я гляжу, она приглянулась. Ну и женись. Воительница, настоящая леди и просто красавица - чего тебе ещё надо?

- Джест, у Лордов не всё так просто, - вздохнул Ворон. - Нельзя вот так взять и жениться на понравившейся леди.

- На этого гривастого посмотри, - кивнул я на Сэвиджа. - Лунную богиню ему в тёщи. Кстати, ты куда дел мою спутницу?

- В пиршественный зал отвёл, - пожал плечами Дик. - Там Пакс, Спарк и эта Эстер тоже...

- Расл, у меня плохие новости, - скорбно сообщил я. Ворон насторожился. - Наш друг, Лорд Лев - идиот. Дик, ты оставил четырёх девушек одних? Причём, они не какие-то местные благородные дамы, которые будут обсуждать последние веяния моды. Это миротворица из сорок второго века, воительница-храмовница с феминистическими взглядами, адмирал космофлота и эльфийка-ролевичка! Их первой и главной темой на повестке дня будет вопрос о том, почему все мужики - такие козлы! Хорошо хоть эта птичка не с ними, а то нас точно встретили бы залпами бластеров и блеском клинков.

- Там ещё Люпус и этот темплар, - добавил Сэвидж.

- В сравнении с которыми, мы выглядим ещё большими козлами, - указал я. - Нам лучше поторопиться прервать их беседу или сразу сматываться через подземный ход.

- ...тогда я взяла кинжал и... - донёсся голос Вайпер.

- Что обсуждаете, дамы? - поинтересовался я, вваливаясь в пиршественный зал.

- Тебе лучше не знать, - одарив меня горестным взглядом, вздохнул Люпус

- Джестер, тебя стучаться не учили? - тут же огрызнулась Спарк.

- Тише, дорогая, он со мной, а я здесь вроде бы пока ещё Лорд, - вмешался Сэвидж.

- И что теперь, твой приятель может вваливаться куда захочет? А если ему ночью станет скучно и он решит позвать тебя выпить, то и к нам в спальню зайдет, и ты это одобришь?

- Не волнуйся, я не дам ему ночью заскучать, - уверила Вайпер. - Живым он из спальни не выйдет.

- Всё, они спелись, - развёл руками я. - Дик, твоя жена плохо влияет на мою возлюбленную. Я тебе это припомню.

- Что?! - хором вопросили девушки.

- Плохо влияю? - возмутилась Спарк.

- Возлюбленную? - удивилась Вайпер.

- У меня что, с дикцией что-то не в порядке? - поинтересовался я. - Зачем переспрашивать?

- Джест, я что-то не пойму, - встрял Расл. - Вы с Мирэ...

- Это не Мирэ, её зовут Вайпер, - объяснил я. - Она из другой реальности, попала сюда вместе с Лордом Драконом, который является моим двойником.

Меня тут же засыпали вопросами, так что пришлось подробно рассказывать историю моего посещения сельского трактира. Впрочем, детали последующего общения с Вайпер я всё же опустил.

- Джестер, ты просто притягиваешь странности, - прокомментировал Люпус.

- Если б не я, твоя шкура сейчас служила бы ковриком у двери одного чокнутого Охотника, - напомнил я. - Просто я всегда там, где происходит что-то интересное. И вообще, вон Пакс тоже там была.

- С Пакс всё ясно, она пришла туда потому, что засекла "туристов", - заметил Сэвидж. - А вот ты неужели не мог найти кабак, где не проводилось собрание общества борцов с шутами?

- Моей крови жаждал только граф-вампир, остальные пытались снести мне башку только после того, как я сам полез в драку с ними, - пожал плечами я. - Так что ты преувеличиваешь. И вообще молчал бы, я прекрасно помню, как один "турист" впутал меня в историю своей нелегальной эмиграции.