По имени Феникс. Дилогия - Максим Грек

— Все время пока ты жил в Сборе, тебя травили! — со злобным истеричным смехом прокричал Назран. — Заставили одеться в мантию, высасывающую твою силу; отравляли еду; подсылали зачарованных женщин. Пусть и не все, что мы делали, сработало, но думаю, если ты проверишь свои силы, то поймешь, насколько ослабел! Ха-ха-ха! Скажи ему Гром!

— Гром? — вновь посмотрел я на воина, но глаза уже застилало пеленой, и я почти ничего и никого не видел. Только голову освобождали мысли о дневниках, сменяясь одной: «Меня предали?!» Эх, это как же нужно забыться, закопаться в пыльные записи минувших веков, чтобы не заподозрить их мелкого заговора? Ну, я растяпа! А ведь раньше я считал, что способен читать мысли этих простодушных людей!

— Нет никакого заговора оборотней, — так и не посмотрев на меня, опустошенно проговорил могучий воин. — Есть лишь план по свержению Феникса, созданный твоими же подданными. Мы хотели отсечь тебя от личной охраны и Хагвара, доказав его неспособность раскрыть заговор, но ты не согласился сменить его на гарнизон и тогда пришлось немного изменить план.

— А что с беглецами и моими людьми?

— Мы освободили пленников, а затем сообщили твоим людям, что ты отправился в одиночку преследовать их. Они поверили и сразу же поскакали следом. Таким образом, ты остался без защиты…

Я не могу сосредоточиться на чужой речи. Мысли разбежались… хотя нет, мысли, словно угодили в липкую ловушку из которой им не выбраться. Думать сложно. Пришлось отсечь ненужные размышления и максимально сосредоточиться на чем-нибудь одном… только вот на чем?!

— Значит, ты желаешь мне смерти? — спросил я у Грома.

Воин ничего не ответил и лишь сильнее опустил голову. Вместо него ответил Назран:

— Твоя смерть нам не выгодна. Ты же бессмертный Феникс! Умрешь, и тут же возродишься. О нет, мы тебя не убьем! Ха-ха-ха, у нас для тебя есть участь веселее…

— Назран, ты ненавидишь меня?

— Еще бы! Я ненавижу всех, кто не проучившись и года, имея лишь предначертание судьбой, становятся сильнее меня!

— Гром, ты ненавидишь меня?

— Нет, — громко ответил Гром и прямо взглянул мне в глаза.

— Так встань же рядом, — прогремел я на весь лес, собрав остатки сил и развеяв на миг иллюзорную паутину, сковавшую меня. — Рядом со своим господином!

— Я… — только заговорил Гром, как раздался приказ мага «В атаку!» и все маги и воины бросились на меня.

«Так тому и быть» — подумал я и, создав вокруг себя магический барьер, с легкостью сдержал атаки врагов. Сколько бы они не били и не использовали магию, но они не могли пробить простой барьер основанный лишь на чистой Силе.

— Он не потерял свое могущество! — в страхе закричали нападавшие.

— Именно! — взревел я и взорвал защиту, перенасытив ее Силой. Окружающих разметало далеко по сторонам. Кто-то упал на землю, кого-то засыпало листвой и пылью, а несколько магов остались висеть редкими плодами на ветвях деревьев.

Но враги поднимались и под истеричный каркающий смех Назрана вновь собирались напасть. Ситуация критична. Хоть я и держался бодрячком, но я действительно ощущал, что моя Сила уж не такая как раньше. Я стал слабым. Да еще и иллюзорная паутина все сильнее и сильнее сковывает тело и разум. Нужно решать дело быстрее, а то они одолеют меня, а потом… кто знает, что задумал этот маг.

— Последний раз прошу прекратить это, — вновь взревел я, хоть и пытался говорить нежно и проникновенно. — Или я атакую всерьез.

— Раз ты просишь нас прекратить — значит, ты ослаб! — обрадовался Назран.

— Мне просто не хочется убивать, но в данный момент я не смогу сдержаться… сдавайтесь!

— Нападаем! — вновь прокаркал маг.

— Да испепелит золотое пламя врагов моих, но не тронет верных мне, — произнес я, словно молитву эти слова, хоть для магии они и не нужны. Они нужны лишь мне. Чтобы не поддаваться наркотику в моем теле. Чтобы продержаться еще немного.

Все тело окутал огонь. Я собирал и накапливал его, чтобы единым мощным взрывом охватить всю площадь и разом разделаться с врагами. Предатели встали в ступоре. Испугались и начали отступать, пытаясь уйти от бешено ревущего пламени. Наконец-то они осознали, что для них все кончено и им не победить. Если бы я мог видеть в данный момент, то увидел бы, как Назран в страхе смотрит на золотой огонь, наблюдая в нем гибель своих грандиозных планов, а Гром видит в огне расплату за грехи и ошибки. Все они готовились умереть. Умереть, как истинные грешники в очищающем жаре огня… Хм, последствия общения с Харимоном дают о себе знать. Если выберусь из этой передряги, то стоит написать пару страниц проповедей, специально для него… Грешники готовились умереть, как вдруг, огонь исчез. Моя магия пропала. Меня полностью окутало паутиной, и я оказался в ее непроницаемом коконе, словно муха, пленница злобного паука. Но я им не муха! Считайте меня гусеницей, вступившей в стадию куколки и готовящейся взорваться яркими красками, становясь прекрасной бабочкой. Ща взорвусь… Подремлю маленько и обязательно взорвусь!

Враги недоумевали. Ведь лишь доли секунд и считаные сантиметры отделяли их от мгновенной гибели. Назран отер слезы досады, выступившие, когда он уж было распрощался со своими планами, и дико рассмеялся.

— Вот и все! Кончились силы у нашего повелителя! Ха-ха-ха! Быстрее хватайте его и потащили отсюда.

Я еще не полностью потерял сознание и немного соображал. Как сквозь воду до меня доносились слова и мерзкий смех. Враги несмело приближались, все еще опасаясь меня. Но вот то один, то другой осмелели настолько, что стали тыкать в меня копьями. Потом бесцеремонно схватили, собираясь тащить, словно какой-то мешок с картошкой. Почему бы им не стать смелыми, одолев самое сильное магическое существо этого мира? Но я ведь еще не сдался! Ведь так?! Я же не сдался!

— Прочь!!! — взревел я, и голос пронесся волной силы по окрестным лесам. Словно ураган, голос раскидывал деревья, вырывая их с корнем и унося далеко прочь. Что происходило с людьми даже и представить сложно. Должно быть, их разрывало на части, не давая и шанса выжить. А впрочем, я ничего уже не видел. Потратив остатки Силы, я полностью оказался во власти крови Королевы Пауков и потерял всякую связь с внешним миром. Подумалось мне, что хорошо, что я одолел врагов и теперь меня могут найти мои верные люди (если лесные хищники не найдут меня первыми), ведь последний мой крик наверняка слышали по всей округе…

«Феникс был очень интересным человеком. Несомненно, он заботился обо всех своих подданных, но для окружающих эта забота была столь незаметна, что всем казалось, будто правителя вовсе и не трогают проблемы своего народа. В замке его считали безвредным чудаком и легко переносили дни, когда он впадал в буйную активность. Государственными делами он занимался мало и неохотно, а потому правление разделили между собой самые активные люди Сбора. Не слишком удачное стечение обстоятельств особенно для меня. Я мало времени провел во дворце, потратив месяцы, путешествуя возле Границы, но когда-нибудь, чувствую, придется столкнуться с последствиями бездействия предыдущего Феникса…» — припомнились слова из прочитанного последним дневника Феникса. Эти слова оказались пророческими, и я действительно столкнулся с последствиями бездействия прошлого Феникса. Не подумал бы, что у этих людей наберется столько смелости, чтобы открыто напасть на меня. Даже записи в дневнике и то предполагали, что они будут лишь пытаться всячески воздействовать на меня, стараясь склонить чашу весов моего доверия в свою сторону и тем заполучить больше власти. А оно вот как вышло… Хотя не стоит ругать того, кто писал дневник: ведь последний дневник Феникса вел именно я.