Три Закона. Закон первый - Выживание - Елена Пост-Нова

- Ещё скалиться можешь?!

- Да я подумал, - простонал бессильно, - лучше вы меня отымейте, чем он.

- Чёртов щенок, да я тебя!.. – оторопев сперва от такой смелости, начал охотник, но ему пришлось бросить угрозу – навалившись плечом на дверь, он несколько раз выстрелил в дождь.

Присмотревшись к результату, гаркнул за плечо:

- Под кровать и быстро! Их там до хрена!..

Свалившись на пол и почти ослепнув от прорезающей тело боли, я забился под койку, в лужу грязи, налившейся с квазиантропа. Мичлав же распахнул дверь в модуль и отшагнул в противоположный угол, где лежало моё позабытое оружие. Он приготовился стрелять.

Взбешённые громкими выстрелами, звери не заставили себя ждать. Очень скоро я услышал плеск, рычание и грохот ломаемых на пути предметов. А труп сородича, выброшенный на порог в качестве приманки, служил им ориентиром.

И началась пальба.

Глава 35

...Я со стоном сжимал голову, которая, казалось, хочет треснуть от оглушительного шума. Я сжался, ничего не видя перед собой, молясь только о сохранении сознания и удаче Мичлава.

Что-то тяжёлое обрушилось сверху на мою кровать – меня ударило прогнувшимся металлическим каркасом, и даже какая-то крупная деталь отвалилась от него и покатилась по полу. Испугавшись неизвестно чего, я на автомате схватил этот чёрный кубик, вознамерившийся выкатиться наружу, и прижал к себе.

Четыре минуты – и воцарилась тишина.

Открыл глаза – из-под занавеси простыни виднелись неподвижные тела…

Раздались шаркающие шаги и перед носом возникли грязные мичлавские ботинки.

- Живой?

- Да…

- Сиди там, пока я не проверю всё.

Больше квазиантропов в лагере не было. И за пределами тоже – иначе бы все слетелись на стрельбу. Охотник быстро наладил выведенное из строя звено цепи, едва не ставшее роковым, и, вернувшись, ликвидировал трупы из модуля.

Встретились мы с ним на своих уже чистых постелях, вымытые и переодевшиеся. Мне хватило стойкости помочь в уборке последствий вторжения.

С чувством завалившись отдыхать, Мичлав уже добродушнее посмотрел на своего провинившегося ученика.

- Ну, малыш, тебе повезло, что я устал. Иначе ещё многое выслушал бы.

- Выслушать – это ещё не так страшно, - в том же духе ответил я, улыбаясь.

Я был рад его видеть. В который раз мой наставник оказался рядом. И можно снести всё, что он захочет сказать. Наверное, я уже совсем привык к его грубоватой манере – даже приятно послушать…

Правда, одна вещь омрачала радость.

- Мичлав?

- Что ещё?

- Кажется, я знаю почему у меня началась самопроизвольная детерминация.

- И почему?

- Вот.

Мужчина с интересом приподнялся на локтях. А я протянул ему ту «деталь», которая упала на меня во время пряток под койкой. Небольшой, глянцевый куб чёрного цвета. С наклейкой радиоактивной опасности.

Мичлав посмотрел на него, затем перевёл взгляд на меня.

- Это образец топлива, - кротко пояснил я.

- Сам вижу…

Устало чертыхнувшись, он забрал у меня чёрный куб, напялил на босые ноги ботинки, накинул на голову куртку и вышел в плотные сумерки. Видимо, уберёт топливо в коробку-блокиратор.

Когда Мичлав вернулся, снова мокрый и грязный, я повторил:

- Наверное, из-за него я и детерминируюсь. Эта штука лежала у меня под кроватью. Дозы радиации хватило, чтобы всё началось.

- Они за это ответят, поверь мне – те сволочи, которые обслуживали мне машины… - пообещал мужчина, стягивая вновь сырую одежду. – Это они здесь бросили.

Я не ответил и осторожно лёг на подушку. Внизу живота вновь становилось дурно – будто растягивалось и тлело…

Раздражённый и мрачный, Мичлав опустился на кровать. Одеваться он теперь передумал. И не выглядел расположенным к дальнейшей беседе. Я же слишком устал, чтобы пытаться её продолжить. Находка вогнала меня в ступор. Как реагировать на произошедшее, я не знал – хотелось сделать вид, что ничего не случилось вовсе, ведь сил осмыслять это не имелось. Реакция наставника тоже ускользала от моего понимания.

Вот пройдёт какое-то время, и я стану таким же… Или почти таким же. И в моей мощной грудине будет спокойно биться такое же мощное натренированное сердце…

- Что, парень, не слишком удачно получилось, а? – мужчина, оказывается, уже смотрел на меня и заметил, как я его разглядываю.

- Да, конечно, обидно…

- Но мы и это повернём выгодной стороной.

- Вы опять публику имеете в виду? Что моя ценность для прессы только вырастет?

- Не только. Кажется, тебя теперь можно использовать в качестве приманки для зверя в период гона.

- О, Боже…

Отхохотавшись, Мичлав погасил свет.

Ночь я провёл более или менее спокойно – самочувствие выровнялось, удалось спокойно поспать. Но недолго. Передышкой в детерминации не позволили насладиться мысли на логичную тему.

Кусок топлива под кроватью… Я уже говорил, агенам запрещено работать с радиоактивным топливом, да и вообще с источниками радиации, чьё излучение превышает определённый уровень. Именно потому, что это может спровоцировать гипофиз на активную работу, и детерминация начнётся преждевременно. Именно таким образом её запускают и в детерминариях – дозой облучения. А что, если это враг? Ну! Выразился я слишком круто – недоброжелатели, завистники, всякие такие вредители. Не забыть, как смотрели на нас жители Ассоциации охоты – коллеги, так сказать. Мичлавское нововведение сразу выдвинуло его вперёд, по меньшей мере, как рекламный ход (буду скромным, и свои заслуги не преувеличу, валяясь в постели). Может быть, кто-то хочет сорвать эксперимент. Ведь… происходящее со мной – большой риск…

Не спал я из-за этого. Даже хотелось разбудить Мичлава и рассказать о своих догадках.

Утро ознаменовалось наступлением пятого дня. И, как назло, на рассвете напал свинцовый сон. Я слышал, как охотник поднимается, выругиваясь, идёт проверять навигационную, как возвращается, как ревёт за распахнутой дверью ветер.

Очнуться получилось только когда в руку вонзилась игла шприца. После аппаратуры шла моя очередь – наставник приложил тяжёлую ладонь к моему лбу, затем в который раз нацепил диагност. И, видимо, все показатели были в норме – последовала инъекция. Тогда-то я наконец ожил. На волне боли превратился из растения в животное.

- О! Вот и ты. Не дёргайся.

- Я не могу… дёргаться… - прошептал я, еле переведя взгляд на его лицо.