Сын Войны, Дочь Хаоса - Джанетт Рэллисон

Хорошо. Это немного задержит их.

Я бросила пластиковый пакет на землю. С него капала кровь, так что жуки тоже могли на него напасть. Дейн повернулся и уставился на хаос бегущих туристов. Может быть, он думал, что Сетит пришёл мне на помощь. Возможно, Рорк. Или Джек. Я стояла на месте ещё несколько секунд. Достаточно долго, чтобы Дейн повернулся ко мне.

Только тогда он понял, что я сделала, а к тому времени было уже слишком поздно. Облако жуков опустилось вокруг нас, их крылья жужжали и щёлкали. Некоторые из них порхали по моей коже, осматривая меня, прежде чем пролететь мимо. Я не стала прихлопывать их, просто медленно отступила назад. Они закручивались вокруг нас так густо, что закрывали мне вид Дейна.

Он позвал:

— Эйслинн!

Я не ответила.

На нас обрушилось ещё больше насекомых. Они, должно быть, были голодны, раз так долго ждали здесь новых Сетитов. Я не осталась, чтобы посмотреть, как они пожирают плоть. Пока облако скарабеев скрывало меня из виду, я подошла к каменной двери в колонне и шагнула через потайной вход. Задвинув деревянные засовы на место, я достала из сумочки фонарик и побежала по туннелю. Я едва взглянула на фигуры, наблюдающие за мной с фресок. Их лица то появлялись, то исчезали в фокусе торопливым размытым пятном. Крики снаружи становились всё тише, пока наконец не исчезли. Может быть, я была слишком далеко, чтобы услышать их, или, может быть, туристы убежали в безопасное место.

Я вспомнила, как испугалась в Арктике, когда скарабеи впервые окружили меня, кружа роем щёлкающих лапок и жужжащих крыльев. Теперь я нарочно вызвала их, чтобы они помогли мне.

Возможно, древние египтяне с самого начала были правы насчёт скарабеев. Они были подходящим символом новой жизни.

* * *

Во время полёта в Нью-Йорк я прочитала дневник Дейна. Я была удивлена тем, как много он написал, насколько эмоциональными были некоторые из его записей. Он написал о потере брата и о том, что ему пришлось переехать из Калифорнии в Аризону. Он писал о том, что он Хорусианин, хотя никогда не выходил и не произносил этого слова. Он сосредоточился на смерти Лэнса, стремясь отомстить.

Хорусианский закон требовал, чтобы у Дейна были доказательства того, что Рорк либо убил Лэнса, либо стал Сетитом прежде, чем Дейн сможет вершить правосудие. Он думал, что доказать, что Рорк стал Сетитом, было бы проще всего. Я разрывалась, когда читала эти отрывки. Я сочувствовала Дейну; его боль отражала мою собственную. Он имел полное право желать справедливости, разве я не представляла, как отомщу Хорусианину, убившему мою маму? И всё же я содрогнулась, прочитав о его ненависти к моему брату. Даже зная, что сделал Рорк, я хотела защитить его, найти ему оправдание. Мне хотелось верить, что он достоин искупления.

Я перечитывала отрывки о себе снова и снова.

«Я не могу влюбиться в неё. Я не могу позволить ей затуманить мои суждения». Он написал эти слова как инструкции для себя.

«Это всё усложнит и сделает нас обоих несчастными. Мне нужно оставаться отстранённым».

Под этими предложениями он добавил:

«Но, даже зная это, у меня возникают проблемы с этим».

Иногда его упоминания обо мне были краткими. «Она снова надела бирюзовую рубашку. Она, наверное, делает это, чтобы помучить меня».

В других случаях переходы были длиннее. Ему было интересно, что я думаю о Сетитах, как я оправдываю то, что они делают. Он писал о других вещах, но, в конце концов, его мысли возвращались ко мне.

«В конце концов, я всё испорчу, потому что не могу ясно мыслить, когда она рядом».

Иногда он был полон надежды.

«После ужасного фильма, который мы посмотрели, — писал он, — она не выносит вида насилия. Она не одна из них».

В ту ночь, когда он вломился в комнату Рорка, он написал только одно предложение.

«У меня есть доказательства на Рорка, но теперь я потерял Эйслинн».

Чтение этого вызвало у меня боль, которую я не понимала. Всё было проще, когда гнев блокировал мои другие эмоции по отношению к Дейну, когда я знала, что он мой враг. Прочитав его дневник, я просто хотела его утешить. Никто из нас не должен был терять семью.

На последней странице Дейн написал мне письмо. На нём не было даты, поэтому я не знала, написал ли он его до того, как захватил меня в Долине Царей, или во время того, как я потеряла сознание на базе Хорусиан. Это объясняло, почему он сделал всё, что мог, как будто я ещё не знала. Он был Хорусианином. Он думал, что это было правильно. Он закончил письмо фразой: «Мне жаль, что я причинил тебе боль в процессе».

В аэропорту Кеннеди я проверила онлайн-статус Джека. Там было написано: «Чувствую себя преданным».

Я не знала, имел ли он в виду, что чувствовал себя преданным, так как я сбежала, бросила его и других Сетитов, или он чувствовал себя преданным, потому что каким-то образом узнал, что я была более Хорусианкой, чем показывала.

Скучал ли он по мне или видел во мне врага? Это те детали, которые вам действительно следует знать, прежде чем вы подумаете о том, чтобы выйти замуж за парня.

Рорк прислал мне сообщение, в котором говорилось:

«Ты принадлежишь своей семье. Возвращайся домой».

Папа написал:

«Позвони мне. Нам нужно поговорить».

Я получила официальное электронное письмо от Дейна.

«Мы находимся в процессе поимки большинства скарабеев. Мы отключим остальных. Процесс займёт пару недель. Этот акт с нашей стороны завершит наши обязательства по сделке, которую мы заключили с тобой. Мы по-прежнему будем преследовать отдельных Сетитов, которые, как мы знаем, являются убийцами, и будем предотвращать их дальнейшие убийства. Мы ожидаем, что ты будешь держать талисман подальше от рук Сетитов и свяжешься с нами в конце года, чтобы передать его».

Затем в постскриптуме, который, вероятно, на самом деле был написан Дейном, он добавил:

«Будь осторожна, Эйслинн. Если кто-нибудь из Сетитов узнает, что у тебя есть, они убьют тебя за это. Тогда они убьют не только нас, но и Рорка тоже. Если ты не будешь хранить талисман в безопасности для тысяч людей, которые будут умирать от рук Сетитов каждый месяц, когда они будут править безальтернативно, по крайней мере, сохрани его в безопасности для своего брата».

Да, это был Дейн.

Я написала извинения Джеку, объяснения