Бойтесь ложных даров! - Дмитрий Вейдер

Получив несколько чувствительных тычков, отчасти смягченных вытянутыми предплечьями, Виктор с удивлением узнал Теслу. Видимо, кащеры пообещали ей "отпустить грехи" или что-то еще, но вот только работала она на совесть.

Виктор старательно уворачивался от ударов, изредка позволяя себе отвечать. Ему не очень хотелась убивать свою вчерашнюю "возлюбленную". Кем бы она там не была, но все-таки возможность близкой смерти располагает двух существ друг к другу.

Отступая под сильными ударами (расправляясь с предыдущими противниками, он порядком устал), он обратил внимание, что Тесла использует только в основном ударную тактику, предпочитая издали расстреливать его прицельными ударами длинных ног и неожиданными крюками в голову.

Не имея никаких намерений тягаться с ней в скорости и быстроте реакции, он пошел на грубую силу. Пропустив пару чувствительных ударов в корпус и схлопотав по шее ребром ладони (в глазах потемнело) он обхватил ее руками и, увлекая за собой, перебросил через спину. Не давая противнице опомниться, он навалился сверху и классическим захватом в сочетании с удушающим прижал к земле, выворачивая руку и перекрывая дыхание. Несмотря на долгие тренировки силы, были все же неравные, и за счет большей массы он удержал ее с минуту с ужасом чувствуя, как ослабевает ее хватка и из груди вырывается сдавленный хрип вместо размеренного дыхания.

Неожиданно его подбросило вверх, и он обнаружил себя парящим в метре над поверхностью арены. Кто-то из операторов кащер отключил искусственную тяжесть, давая возможность Тесле отступить. Взамен ее выплыл еще один противник.

Виктор, скрупулезно рассчитывая таящие силы, старательно крушил своих противников. Операторы быстро меняли среды и фон битв. Стараясь смутить Виктора непривычностью обстановки. Менялся уровень тяготения от полной невесомости до семикратного "же", когда с натугой приходилось поднимать ставшие чугунными кулаки и обрушивать их на голову врага. Даже сопротивление воздуха подобно среде в какой-то видео игре постоянно менялось.

Вместе с тем по трибунам прокатились восхищенные голоса бетайров и младшего офицерского состава. Некоторые техники, перемахнув через барьер в нескольких десятках метрах старательно записывали происходящее на голо-видео для новых анналов.

Десять… пятнадцать… двадцать противников - Виктор уже сбился со счета. Правда добивать кащер ему не давали. Только еще в двух схватках ему удавалось убить врага. Но силы подходили к концу.

Неожиданно свет померк и Виктор, успокаивая сбившееся дыхание, устало присел на бордюр.

Несколько эрванов в страхе вздрагивали, слушая громовые раскаты голоса Батора. Подобной оплошности они никогда не допускали. Редко когда кто из имперцев в одиночку наносил подобный ущерб. Досадные поражения лучших солдат на глазах у представителей союзников - все это может подорвать их уверенность в неминуемой победе дела Хаббербранта.

Высказывались предложения ослабить силу имперца путем введения соответствующих мышечных инъекций, а то и вовсе призывы пристрелить. Любые предложения "извести супостата" с ходу отметались, поскольку любое случайное поражение могло трактоваться, как нарушение кащерами своих же ритуалов.

Неожиданно слово взял молчавший до сих пор эрван Ухембай, который, очевидно, с осознанием неминуемого развоплощения за свою ошибку, мучительно искал выхода из сложившейся ситуации.

– Мирр адмирал, имеется возможность обратить его в нашу веру. Поистине, этот иегуа стал бы могущественным союзником, осознай он наше учение до конца.

– У вас уже была одна попытка… теперь мы все пожинаем ее плоды… я не намерен так долго церемониться с презренным иегуа.

– Иегуа ли? Ни один мыслесенсор не выдал в нем имперца.

– Это говорит о высоком уровне подготовки диверсанта!

– Идея с диверсией является нашей задумкой. - Ухембай спорил с адмиралом, выкладывая на кон свои последние козыри: все равно можно было готовить селфмерд. - Через наши органы прошли тысячи солдат Империи, и никто,даже из офицерского состава, не проявлял такой воли к победе.

– Уже был случай, когда мирр Зарави и его подопечные ошиблись в своих заключениях.

– То был офицер старой закваски, бессметный, такое же привилегированное сословие. Его богатый жизненный опыт позволял противостоять любым психо-атакам.

– Вижу вам не очень охота идти на ковер в эрвинат после нашего возвращения.

– Да, мирр адмирал, не скрою своего желания еще послужить каген кащер.

– Будь по-вашему, эрван, я сам не вижу выхода из сложившейся ситуации… если…

– Если?

– В противном случае я поставлю против него Бафомета.

– Но можем ли мы раскрывать до поры до времени наше тайное оружие?

– Настало время испытать демона-синтета, созданного не без вашего, Ухембай, участия…

– Но…

– Выбирайте… или вы или ваш подопечный выйдет на арену, и без всяких там фокусов с древней мистикой!

– Гу конклюжен, мирр эдмирел! Ай лл трай то до вот ай кэн!

– Нот трай, джаст ду ит!

Виктор вспомнил рассказ Махмуда о ночи в темнице и решил ответить тем же. Благо он имперский солдат и обязан с честью выдержать все уготованное судьбой. Его отвели в прежнюю камеру, и он мог только гадать, кого в этот раз выставят против него кащеры.

Виктор уселся в углу, расслабляясь и пытаясь восстановить силы, когда середину комнаты отделила невидимая силовая перегородка и тихо ступая, шелестя своим просторным одеянием, показался эрван Ухембай и завел довольно странную песню.

– Покайся сын мой, твоя жизнь - тело маста, это всего лишь прелюдия вечному существованию в лоне силы Хаббербранта. - В камеру вошел не гонец верной смерти, святой эрван вринес во тьму слово Хаббарбранта. - Ты смертник и твой кейлар вернуться должен в безвестность. Никто из иегуа еще не проходил окончания ритуала муштрун.

– Ну что же, кому-то надо начинать.

– Повторяю, никто из иегуа, но кашорей…

– Что вы имеете в виду? - Виктор нешел в себе силы улыбнуться и насмешливо спросил эрвана.

– Когда мы разговаривали в прошлый раз о жизни, ее цикле и смерти, я забыл упомянуть маленькую деталь.

– Сейчас не время для исповеди…

– Тем не менее, как ты думаешь, что происходит с кейларом кащера, что не был вовремя уловлен и сохранен для последующего воскрешения.

– Вы многое о себе и так выболтали, раньше считалось, что кащеры не верят в жизнь после смерти.

– Если ты считаешь что жизнь после смерти - это продолжение существования твоего сознания, ты не прав. Побывав и измерении Врага, твой кейлар возвратился уже без четких воспоминаний о прошлом существовании в другом теле. И у нас в древности, как и сейчас бывали ошибки при поцедуре возвращения кейлара.