Матка - Татьяна Шуран

— Быстро! Быстро!! — послышался окрик; Беля обернулась на ходу. — Что встали? Предупреждаю: скоро стемнеет, и вам станет еще труднее!

Старатели, помявшись, бросились догонять Белю.

Крутой спуск сквозь горный лес вконец измотал даже тех, кто сравнительно стойко перенес переезд. Когда к полуночи старатели спустились на дно ущелья, многие, не дожидаясь приглашения, молча сели в траву.

— Здесь мы будем жить! — радостно объявила Беля, заставив некоторых лишний раз лениво окинуть взглядом сырые камни. Беля, в свою очередь, тоже огляделась. — Для начала надо бы поставить какую-никакую хату… — Беля небрежно указала на громоздившиеся в высоте базальтовые глыбы. — Как видите, место подходящее, стройматериалы под рукой. Обтесывайте-ка вот этот кусок и тащите его на тот склон!

Старатели недоуменно подняли головы.

— Что вы застыли? — удивилась Беля. — Порода — в самый раз¸ только распилить!

— Как мы можем обрабатывать обломок скалы? — осторожно заметил кто-то из старателей. — Он весит несколько тонн!

— Ну и какое это имеет значение, если мы убавим притяжение до невесомости? — пожала плечами Беля. — То есть вы что — не умеете этого делать?.. — недоверчиво уточнила она.

Старатели грустно покачали головами. Беля задумалась.

— Ну, тогда давайте хотя бы синтезируем пару генераторов электроэнергии, — предложила она. — Полезная штука: свет, тепло, мультяшки разные… — пояснила она, хотя с ней никто не спорил. Не слыша возражений, Беля распорядилась:

— Я ограню кварц, как надо, — здесь есть жила, а вы пока вытащите из земли пару искусственных молний… это вам доступно? — встревожено осведомилась она.

Старатели только разводили руками. Беля смотрела на них с недоумением, словно надеялась, что все происходящее — только шутка. Старатели, в свою очередь, начали осторожно обдумывать планы избавления от полоумной спасительницы.

— Хм… — протянула наконец Беля и задумалась на этот раз на значительно более долгое время. — Но, по крайней мере, вы заметили, что здесь довольно холодно? — вкрадчиво начала она.

Старатели, услышав бесспорно адекватное замечание, дружно закивали.

— В таком случае вы понимаете, что для улучшения местного климата и увеличения плодородия почвы совершенно необходимо вызвать сюда как минимум два-три горячих источника? — терпеливо продолжила Беля голосом психиатра, беседующего с безнадежным больным.

— Это было бы здорово, но мы не умеем вызывать источники, — мягко отозвался кто-то из толпы.

Беля молча закатила глаза; она явно недоумевала, как старателям вообще удалось выжить до сих пор. Некоторое время она мрачно прохаживалась туда-сюда, а потом решительно заявила:

— Ну ладно. Я покажу вам, к чему следует стремиться. Я построю себе хибарку вон там, на утесе. Как вы понимаете, сама-то я не намерена разделять с вами все прелести первобытной безыскусственности… А вам, для начала, назначим времянку. Я подскажу, что делать, — великодушно добавила она, очевидно не рассчитывая больше на сообразительность подопечных.

Последующие события заставили старателей забыть обо всех превратностях прошедшего дня, обо всех опасностях будущего и обо всех сомнениях относительно Бели.

Сосредоточенно умолкнув, Беля прошлась по долине, а затем сделала несколько широких движений, напоминавших танцевальный этюд; через некоторое время старатели поняли, что между ее жестами и скалой, на которую Беля даже не смотрела, появилась необъяснимая связь. В воздухе замелькали прозрачные блики, послышался пронзительный скрежет, посыпалась каменная пыль, и в глыбе на высоте двадцатого этажа появились прорези, словно кто-то распиливал гору изнутри. Раздался отдаленный гул, поднимавшийся, казалось, из самой толщи земли, от утеса отделился кусок породы размером с небольшой дом и по воздуху поплыл над долиной. Беля посадила его на живописном крутом склоне и пошевелила пальцами, словно подзывая кого-то к себе; порода внутри кубической глыбы стала крошиться и рассыпаться по сторонам, оставляя пустые прорези для окон, дверные проемы, коридоры и комнаты.

— Стекла я себе потом поставлю, зеркальные, — небрежно махнула рукой Беля и ограничилась тем, что выбила в скале головокружительно высокую лестницу, каскадом сбегавшую от крыльца к долине. — Добывать более ценные материалы вместо того, чтобы хвататься за первый попавшийся невзрачный, хоть и прочный камень, я вас тоже научу позднее, — добавила она и внезапно, резко развернувшись, ударила ногой в отвесную скалу за ее спиной. Камень треснул, выпало несколько осколков, и вдруг блеснули и брызнули широкие светлые струи воды.

— Это питьевая, — прокомментировала Беля.

Потом она топнула сапогом в землю и отошла на несколько шагов, словно наощупь поводя руками по сторонам. Обширная овальная площадка с ровными краями начала оседать и разламываться. Каменные осколки рассыпались по сторонам, и образовалась округлая гладкая чаша, в которую стекала вода из источника.

— Это купаться, — пояснила Беля.

Глядя прямо перед собой, она протянула руку над бассейном, и в воде заплясали радужные блики. На гладких каменных стенках появился рельеф из больших рыб и волнистых водорослей.

— Это для красоты, — сообщила Беля. — А подсветку я вам делать не буду. Научитесь — сами сделаете, — резюмировала она, встряхнула рукой и устало повернулась к старателям.

— Объяснять, как создается генератор электричества, сейчас бессмысленно, — официальным тоном заявила она, — понимание этого процесса требует значительных познаний в области химии, минералогии и… ээээ… биологии, ну, этого вам и подавно не уразуметь… В общем, для поверхностного ознакомления я сейчас просто продемонстрирую вам готовый генератор, который у меня на старой хате заныкан.

С этими словами Беля щелкнула пальцами, и в воздухе появился ослепительно сверкающий кристалл размером не больше пуговицы, разбрасывающий вокруг себя шипящие молнии и яркие снопы искр. Старатели отшатнулись. Беля ухватила кристалл рукой, и между ее пальцев вспыхнули длинные лучи, рыжие и золотые.

Беля направила один из лучей в бассейн, и через несколько мгновений вода в достаточно объемной каменной чаше закипела. Беля вытянула руку и направила один из лучей на кубическую новостройку. Из окон дома во все стороны брызнул густой желтый свет, словно внутри начался пожар.

Беля снова повернулась к старателям, подняв камень над головой.

— Направление действия задается волей, — раздельно произнесла она. — Характер действия определяется воображением. — Обведя подавленных старателей внимательным взглядом, она, по всей видимости, решила, что на сегодня впечатлений хватит, подбросила искрящийся камушек в воздух, и он исчез.