Вторая алхимическая война - Алексей Абвов

— Вот, смотри, как хитро он решил проблему быстрого выгорания плетений силы. — Мастер Бокк с большим трудом положил передо мной снятое с трофейной телеги колесо.

Питс не придумал ничего принципиально нового, он просто сделал свое каменное мотор-колесо большим и тяжелым. Толкающие плетения силы внутри камня стали более массивными и разрушались уже не так интенсивно, как происходило в первых версиях. Существенно изменились и гибкие тепловые трубы, которые стали составными и имели шарниры. Такую телегу не требовалось ремонтировать каждую дюжину километров пути: по примерным прикидкам, ее ходовой ресурс увеличился на пару порядков по сравнению с первыми вариантами. Также существенно увеличилась и общая грузоподъемность, примерно до двух тонн, за счет одновременного использования сразу двух обычных печей мягкого тепла в качестве источника энергии. Впрочем, скорость хода этой конструкции оставалась низкой: даже незагруженную телегу мог легко обогнать бегущий человек. Существенно изменилось и управление: уж не знаю, кто сделал для Питса регулирующие амулеты, но теперь телегой мог рулить обычный простак, а не маг, как раньше. Но главное — в перспективе подобные телеги могли легко производиться другими мастерами в королевствах, потому века безраздельного царствования на дорогах тягловой скотины тут, похоже, подошли к концу.

Новых самодвижущихся телег успели изготовить пока немного, и в обозе к ним прицеплялись обычные, на которые клали до тонны дополнительного груза. Перевозимый за один рейс общий вес вызывал уважение даже у меня. И потому потеря этого обоза вместе со всем грузом стала весьма неприятной неожиданностью для армии карателей. Там ведь не только одно продовольствие везли. Тех же переносных печей для изготовления новых телег или для ведения боевых действий магами — полторы сотни штук. Похоже, все близкие резервы подчистили, так как печи оказались разными как по сроку изготовления, так и по своей конструкции. Немного обычного оружия, преимущественно усиленные арбалеты и специальные дальнобойные болты к ним. Оценив наши возможности стрелять из своего оружия на очень большое расстояние, враги сделали правильные выводы и попытались что-либо противопоставить со своей стороны. Ну и больше всех прочих теперь страдать от потери обоза станут вражеские командиры — нам достался немалый запас дорогих элитных алкогольных напитков, которые везли, наверное, для того, чтобы часто праздновать очередные победы. Теперь пускай думают исключительно на трезвую голову: может, и сдадутся быстрее.

Глава 16

Враг не спит

Смертные Земли, город Лесс, дворец местного авторитета

— Маф, уходи подземельем, пока они не начали, мы все их сможем лишь ненадолго задержать, — лично преданный авторитету буси Холт попытался силой запихнуть своего господина в подвал, откуда вел подземный ход.

— Почему ты так уверен в их намерении идти на приступ? — Выдернутый из кровати, где он проводил время со своими «девами престижа», смотрящий города пытался показать своим людям полное отсутствие какого-либо волнения в своем голосе.

— Зачем тогда вокруг собралось столько гвардейцев и буси из армии королевств? — вступил в разговор другой буси, Моан, совсем недавно занявший в дружине авторитета должность руководителя подразделения разведки после показательной казни его предшественника за явное предательство.

— А вот сейчас я сам выйду и спрошу тех господ… — Авторитет решительно отодвинул в сторону своих людей, попытавшихся было загородить ему дорогу.

— К чему тут собрались ваши люди, командор Ош? — спросил подошедший к троице сильно выделяющийся на фоне остальных военных авторитет Маф. — Со своей стороны мы полностью соблюдаем нашу прежнюю договоренность.

— К вашему сожалению, с сегодняшнего дня она нас перестала устраивать. — Командор взглянул на авторитета как на небольшую помеху его великим планам и подал кому-то знак пальцами.

Хоть об этом сейчас знало очень мало живых людей, Маф и сам был весьма сильным буси, способным потягаться со многими известными соперниками, иначе бы он никогда не занял свое нынешнее место. Потому, выходя к ждущей его появления троице высших командиров армии карателей, он не сильно боялся за свою жизнь. Более того, у него всегда имелся запасной план на случай, если все пойдет не так. В случае возникновения опасности он готовился быстро захватить командиров в плен, а затем прикрываться ими как заложниками. Да, впоследствии все равно придется покидать свой город, только не тем подземным ходом, про который знали его люди, а, следовательно, — и разведка карателей. Имелся еще один тайный ход, о котором знал только сам авторитет, все прочие давно умерли. Более того, Маф заранее позаботился и о месте, где можно спокойно переждать большие неприятности. Но едва он попытался призвать силу для исполнения своего запасного плана, как ощутил потерю возможности что-либо сделать: сила больше не слушалась его, как перестали действовать и многочисленные амулеты, спрятанные под землей на площади перед дворцом. Командор же, заметив изменившееся лицо авторитета, на котором впервые за много лет появился страх, лишь улыбнулся в свои щегольские усы и тихо добавил:

— Прикажите своим людям немедленно сложить оружие, дальнейшее сопротивление лишено смысла.

Там же, четыре часа спустя

— Итак, наконец-то все в сборе. — Командор Ош быстро окинул взглядом собравшихся за большим столом в апартаментах особняка авторитета Мафа.

Сам Маф сидел не как обычно во главе этого стола, а ближе к правому краю, вместе с двумя своими людьми. Напротив него, также с двумя сопровождающими, сидел авторитет Хос, смотрящий города Титс, тоже без боя сдавшийся на милость карателям. По выражению его лица сейчас было хорошо заметно — удовольствия от нахождения здесь и сейчас он явно не испытывает.

— Спешу довести до сведения всех собравшихся тут, — командор встал со своего стула и стал прохаживаться за спинами сидящих людей, — с завтрашнего утра тактика наших совместных действий… — Он вдруг на пару мгновений замолчал, вцепившись взглядом в лицо повернувшегося к нему Мафа. — Наших совместных действий! — повторил он еще разе нажимом специально для последнего. — Присутствующие тут смотрящие Маф и Хос, по дошедшим до меня сведениям, собирались вскоре объявить свою войну смотрящему города Юмаю авторитету Сому. Нам тут подумалось — стоит немного ускорить принятие ими такого верного решения.

Потрясающие открытия