Охота на ангела - Ли Уэзерли

Пара мотоциклистов замерла в изумлении, глядя на Алекса, приближавшегося к ним. Он остановился, положил руки на пояс, хватая воздух ртом и чувствуя, как пот струитс я по его лицу.

— Который… который час? — выдохнул он.

У мужчины были длинные каштановые волосы, завязанные в хвост на затылке, бородка, заплетенная в косичку, и темные очки. Он достал из кармана джинсов мобильный телефон.

— Пять двадцать семь, — сказал он, взглянув на экран.

Сердце Алекса подскочило.

— Сколько… сколько до Церкви ангелов?

Мужчина поморщился.

— Парень, ты же не из этих, правда? Не знаю, километров восемь — девять.

Кровь стучала у Алекса в висках. Полчаса. Уиллоу может погибнуть через полчаса, а он не успеет добраться до нее, не будет рядом с ней в эту минуту.

— Возьмите, — сказала женщина, протягивая ему бутылку воды. Женщина была маленького роста, с круглым лицом и длинными черными волосами. Она смотрела на Алекса с беспокойством. — Вы явно в этом нуждаетесь.

Трясущимися руками Алекс взял воду и выпил полбутылки одним глотком. Вытерев рот рукой, он вернул женщине воду и сказал:

— Мне надо добраться до церкви к шести, очень надо. Вы не могли бы меня подбросить?

Мужчина с улыбкой покачал головой.

— Прости, приятель, но мы едем в Колорадо Спрингс и скоро свернем. Но я могу рассказать тебе один секрет: ангелы не прилетят, так что можешь так не беспокоиться.

— Нет! — Алекс старался говорить спокойно, но понимал, что ничего не получается. — Это моя подружка, мне надо добраться до нее, она в беде. Пожалуйста, мне очень нужно туда попасть. Речь идет о жизни и смерти, я серьезно.

Улыбка исчезла с лица мужчины.

— Послушай, парень, мне бы очень хотелось тебе помочь, но…

— Что вы имеете в виду, о жизни и смерти? — перебила его женщина, распахнув глаза.

Боже, Уиллоу вот-вот погибнет, а он стоит здесь и болтает с этими людьми?!

— Я не могу объяснить, — твердо сказал Алекс, — но мне очень нужно успеть туда. — Он взглянул на мотоциклы. Один из них был раритетным «Харлеем», а другой — «Хонда Шедоу», тоже далеко не новым. — Я могу купить ваш мотоцикл? — внезапно выпалил Алекс.

Брови мужчины взлетели над его очками.

— Ты серьезно?

Алексу захотелось его ударить.

— Да! Послушайте, я дам вам штуку за «хонду», наличными, просто продайте ее мне.

Если они согласятся, у него останется лишь пара сотен долларов, но какое это имеет значение. Если Уиллоу погибнет, ему все равно будет незачем жить.

Женщина открыла рот и медленно закрыла, переводя взгляд на своего спутника. Тот пожал плечами.

— Ты все равно хотела новый, — сказал он подруге.

— Ну… да, но я купила его за восемьсот, и это было два года назад…

— Вот и отлично, выгодная сделка.

Выхватив бумажник, Алекс отсчитал купюры и протянул их женщине. Она уставилась на деньги. Наконец, она взяла их и сунула в кожаную сумочку, висящую на груди.

— Э-э… спасибо. — Пожав плечами, женщина удивленно рассмеялась. — Возьмите это, вам понадобится. — Она вручила Алексу синий шлем, который только что собиралась надеть.

— Ты ведь умеешь им управлять? — спросил мужчина, когда его спутница сняла с мотоцикла все свои вещи.

Застегивая шлем, Алекс кивнул, перекидывая ногу через сиденье. С тех пор прошло уже несколько лет, но в лагере у Хуана был мотоцикл, и они с Джейком по очереди брали его покататься. Женщина протянула Алексу ключи.

— Вот, — сказала она. — И удачи вам. Надеюсь, вы успеете к своей подружке.

— Я тоже надеюсь, — пробормотал Алекс. Заведя двигатель, он несколько раз повернул ручку, маневрируя между машинами и выбираясь на середину дороги, где было свободное место между рядами. Вырвавшись на шоссе, он нажал педаль сцепления и рванул вперед.

Даже несмотря на маневры между машинами, это было значительно быстрее, чем бег. Алекса на секунду охватило облегчение — тут же сменившееся страхом, что он все равно опоздает. Последние километры пролетели быстро: Алекс то мчался вперед, то нырял между машинами в пробке. Найти собор было легко — через каждые пару километров вдоль дороги стояли указатели. Сворачивая, Алекс заметил краем глаза, что машины, стоявшие вокруг, пусты: похоже, прихожане сдались и пошли пешком.

Преодолев еще один километр, Алекс оказался на холме, с которого был виден собор: его гигантский купол сверкал золотом в лучах полуденного солнца. Алекс сразу понял, что через главные двери ему не пройти. Перед собором стояли десятки, а может, и сотни тысяч людей: каждый сантиметр ступеней, лужайка и автомобильная стоянка были словно покрыты живым ковром — шевелящимся, массивным. Люди сидели даже на крышах машин. На секунду остановившись, чтобы посмотреть вниз, Алекс услышал пение церковного хора, звучащее из динамиков снаружи.

Должен быть другой способ войти. Должен быть. Заставив себя успокоиться, Алекс мысленно просканировал собор. Отсюда он был виден как на ладони. Внезапно пульс Алекса подскочил: он заметил черный вертолет, поднимающийся откуда-то из-за собора и направляющийся на восток Он выглядел в точности как тот, на котором улетела Уиллоу вчера. Конечно, здесь должна быть задняя дверь — наверное, Уиллоу вошла в нее. Вглядевшись, Алекс заметил узкую дорогу, ведущую к задней части церкви. Там, должно быть, и есть второй вход.

Слева от Алекса раскинулось широкое поле, прилегающее к жилому комплексу вокруг церкви. Все оно было заставлено машинами, но в центре осталась небольшая дорожка. Если повезет, поле выведет его на ту дорогу. Через пару секунд Алекс уже мчался через поле, вздымая из-под колес комья грязи. В его сознании билась одна и та же фраза: «Пожалуйста, пусть я доберусь до нее. Пусть я успею, пожалуйста».

Вертолет приземлился за церковью ровно в пять сорок. Нейт и Софи подвели меня к запасному входу — серой двери в задней стене собора. Шелковистая ткань плаща обвивала мои лодыжки, а ангелика оттягивала левый рукав. На голову я набросила капюшон, словно и в самом деле была монахиней. Из-под капюшона было видно только мое лицо. Все вокруг казалось очень тихим. Когда мы подлетали к церкви, я видела огромную толпу людей, не говоря уже о километрах неподвижных машин на шоссе — но здесь все было словно окутано тишиной, даже несмотря на службу, которая уже началась.

А может, эта тишина была у меня внутри. Мы шли, и я глядела на свои ноги, на блестящие новые туфли, и думала о своих закатанных джинсах, спрятанных под плащом. Я пощупала карман: там лежала детская фотография меня с ивовым деревом. Я не захотела оставлять ее в сумке, которая теперь была в вертолете — Софи сказала, что «сбережет ее для меня». Я знала, что никогда не увижу ее снова. Я чувствовала себя очень спокойной, даже отрешенной, но понимала, что стоит на минуту задуматься — и все провалится. Я словно несла саму себя в хрупкой скорлупе, очень бережно, чтобы не разбить.