Любовь нельзя купить - Франческа Клементис

— Когда мне начинать игнорировать тебя? — спросил Джерри.

Тесс подтолкнула его в плечо. Он схватил ее руку и просунул в свою. Тесс не стала убирать руку, хотя и не была уверена, нравится ли ей это.

Было очень холодно, и они невольно прижались друг к другу.

— А это обязательно? — нервно спросила Тесс, когда Джерри предложил прогуляться.

— Ну конечно. Только очень глупые люди выходят в такую погоду из дома. Мы можем наткнуться лишь на полицейских, на тех, кто выгуливает собак, да на другие пары, которые не хотят, чтобы их видели.

Они шли медленно, несмотря на пронизывающий ветер, словно следуя молчаливому согласию, что это будет их последней прогулкой.

— Почему ты вышла за Макса? — неожиданно спросил Джерри. — Извини, что я вмешиваюсь, но вы, кажется, не так уж и подходите друг другу, а сейчас ты определенно несчастлива.

Тесс уже несколько лет не задумывалась об этом. Даже размышляя о разводе, она не могла в точности вспомнить, какими чувствами руководствовалась, когда выходила за него.

— Мне кажется, все произошло потому, что мы оба были еще детьми. Иногда хочется вздохнуть посвободнее, а нам этого хотелось, и еще нам хотелось как можно быстрее покинуть свой дом и найти близкого себе человека!

— Найти близкого человека — разве не этого ждут от брака пожилые люди? — поддразнил ее Джерри. — Разве молодые не стремятся к чему-то более романтичному?

— Не спеши делать выводы. У нас все сошлось. Некоторым образом это подтверждает твои выкладки. Нам хотелось одного и того же, мы разделяли взгляды друг друга и испытывали взаимные чувства. В молодые годы была еще и страсть. Нам это казалось любовью.

— И почему же это не сделало тебя счастливой?

— Потому что у нас не получилось то, чего мы хотели — большой семьи; отношение к ценностям начало меняться, потому что каждый по-своему разбирался со своими разочарованиями; да и чувства изменились, так всегда бывает. А что касается страсти… — она пожала плечами.

— Современная трагедия, — беззаботно произнес Джерри.

Однако он стиснул ее руку, и Тесс молча и с благодарностью приняла это утешение.

— И что будет дальше?

Тесс ускорила шаг:

— Мы продолжаем жить. Именно так и делают, когда есть ребенок. Все будет хорошо.

— Я мог бы предложить тебе больше, чем просто «хорошо».

Тесс ничего не ответила.

— Неужели тебе никогда не хочется убежать и узнать что-то новое, поискать что-то получше для себя, рискнуть по-настоящему? — спросил он.

Тесс с удивлением посмотрела на него:

— Конечно, хочется. Какая-то часть моей натуры только к этому и стремится. Но я справляюсь, сдерживая ее. Эта частица меня и живет, тогда как остальная часть примиряется с повседневностью. Мне кажется, все мучаются от раздвоения личности. А ты?

Джерри покачал головой:

— Я на сто процентов отдаюсь жизни. Вот почему я ждал все эти годы, прежде чем жениться и осесть. Я хочу быть абсолютно уверенным.

— Такого не бывает, — спокойно произнесла Тесс. — И что же будет с тобой дальше? То есть с тобой и с Хитер?

— Пока не решил, — признался Джерри. — Вероятно, вскоре, на какой-то стадии, мы все и закончим. Я много думал о том, что ты сказала, — нужно ждать настоящую любовь, что бы это ни значило. Может, и мне повезет. А может, я женюсь, а спустя неделю появится что-то настоящее!

— И ты бросишь свою жену, если вдруг такое случится?

Джерри пристально посмотрел на нее:

— Конечно нет. За кого ты меня принимаешь?

— Тогда чего ты ждешь от меня, когда говоришь о своих чувствах ко мне? Какой смысл обсуждать это, если нет никаких шансов?

Джерри пожал плечами:

— Просто все это новое для меня; я должен плыть по течению и смотреть, куда меня вынесет, говорить, что приходит в голову, и дожидаться, каков же будет ответ.

Тесс возненавидела себя за то, что согласилась на эту встречу, однако успокоилась тем, что они в последний раз говорят на эту тему, да и вообще говорят.

— Чтобы мне все стало ясно… ты определился, какие чувства испытываешь ко мне?

Она надеялась, что вопрос прозвучал равнодушно.

— О да, это я знаю. Такого я определенно никогда не испытывал. Это, наверное, и есть любовь, которую ты описывала, — сказал он, повернувшись к ней. — И поэтому, прежде чем сдержать свое обещание никогда больше не переступать твоего порога, я, пожалуй, скажу — просто на тот случай, если мне больше не представится возможности сказать это еще раз, тебе или кому-то другому. Я люблю тебя.

И он поцеловал ее в первый и последний раз.

«Я тоже люблю тебя! — хотелось ей сказать. — Но, в отличие от тебя, я отдаю себе отчет в происходящем. Я уже испытывала подобное и несколько раз обманывалась. Но то, что происходит сейчас, — определенно настоящее!»

Но она не могла этого сказать.

Какие бы чувства ни владели Тесс, ей неизменно придется соизмерять их со своей любовью к Ларе. Лара — ее дитя, быть может, другого у нее уже и не будет. Тесс всем сердцем верила в то, что каждый ребенок имеет право на детство и он должен быть абсолютно уверен в том, что является самым важным звеном в жизни родителей. При таком подходе жертва не предусматривается.

Если бы у нее не было детей, ее решимость, возможно, поколебалась бы. А могло даже выйти и так, что если бы у нее был не один ребенок, то сила материнской любви и ответственность ослабели бы. В настоящий момент она не представляла, какие обстоятельства могли бы заставить ее осознанно причинить Ларе боль.

Почувствовав, что верность Максу, кажется, не имеет никакого отношения к ее выбору, она ужаснулась, но на самом деле ее больше волновала Хитер.

Интересно, а если бы Джерри не был другом Хитер, смогла бы она отбросить в сторону все свои принципы и завести с ним интрижку, тайную недолгую интрижку, которая не затронула бы ни Лару, ни Макса? Возможно, что-то и вышло бы, и это позволило бы Тесс отвести любовнику определенное место в своей жизни и помогло бы преодолеть непростой период в отношениях с мужем. Но с Хитер она не могла так поступить. Да еще при том, что та беременна.

Макс почувствовал, как у него подгибаются колени. «Смешно, — подумал он, — мне много приходилось читать о подобных состояниях, но я никогда в это не верил. Между тем у меня трясутся ноги, меня тошнит, и сердце выпрыгивает из груди.

Я никогда не задумывался о том, что бы я почувствовал, если бы увидел Тесс с другим мужчиной. Теперь я понимаю, каково было Милли, когда та застала Тима с женщиной в нижнем белье. Но то, что происходит сейчас, гораздо хуже.

Тесс, кажется, так мягка с ним. И уязвима, и уступчива. Такой она со мной никогда не была. Даже когда у нее случались выкидыши, она никогда не тянулась так ко мне. Всегда сдерживала свои чувства, прятала их от меня подальше, так чтобы я не мог ее утешить. А с этим мужчиной она, похоже, дает себе волю. Это нечестно.