Невеста - Карина Демина

Санитары, повинуясь жесту следователя, вышли за дверь.

— Вы же не будете делать глупостей? — Тормод занял свое место. Мизансцена подготовлена, разведка любит играть на мелочах. И доминирующая позиция следователя — из их числа. Кресло повыше. И поставлено напротив окна, так, чтобы солнечный свет резал глаза. Иллюзия проигранного поединка, когда соперник кажется более грозным, чем есть на самом деле.

На кого помоложе, глядишь, и подействовало бы.

— Смотря что вы считаете глупым, — Оден потер озябшие ладони. — Нападать на вас я точно не собираюсь.

— Замечательно... — Тормод замолчал.

И Оден тоже.

Разглядывать следователя было скучно, и он отвернулся к шкафам. За потемневшим стеклом молчаливыми свидетелями выстроились шеренги книг. Оден разглядел «Большую Королевскую энциклопедию», и вот тот справочник в темно-синем сафьяне выглядел знакомо.

— Вы... ничего не желаете спросить? — вежливо поинтересовался следователь.

— Спросить? Нет. Узнать, когда закончится этот балаган, хотелось бы.

— Мне кажется, вы не совсем отдаете себе отчет, в насколько... неприятной ситуации оказались.

— Так объясните.

Тормод не спешит, он долго готовился к разговору, присматривался и присматриваться продолжает в попытке определить ту самую, выигрышную стратегию. Эти танцы могут длиться долго, и будь Оден один, он бы не стал портить чужую игру.

— Давайте начистоту, — Оден откинулся на спинку кресла, довольно мягкого, удобного, такое отвлекает. — Последние четыре с половиной года меня только и делали, что допрашивали. По-разному. Это несколько сказывается на восприятии мира и, в частности, специалистов, подобных вам. Я понимаю, что вы выполняете свою работу, и не собираюсь в этом мешать. Спрашивайте. Я отвечу. Если захочу. Если не захочу, я отвечать не стану. Полагаю, ваши полномочия не распространяются так далеко, чтобы привлечь к делу... специалистов узкого профиля. Более того, полагаю, что этих полномочий не хватит даже на то, чтобы задержать меня здесь на сколь бы то ни было длительный срок.

— Что ж... — Тормод провел пальцем по манжете, отделанной золотым позументом. — Кое в чем вы, безусловно, правы. Никто не посмеет вас пытать... но вот задержать... не как подозреваемого, видит жила, мое руководство прекрасно осознает, сколь неосмотрительно было бы делать подобные подозрения, но вот как того, кто нуждается в лечении... профессиональном уходе... Вам ведь столько всего довелось пережить. И пережитое не могло на вас не отразиться...

Какой выразительный взгляд, почти признание в любви и откровенный вопрос.

— То есть моя вина в том, что я слишком хорошо выгляжу?

— Скорее в том, что вы слишком странно себя ведете.

— И в чем же странность?

— В ком, — белые ладони легли на столешницу. — Девушка рассказала очень... занимательную историю. Душевную весьма. Не история — сказка.

— Надеюсь, вам передали, что обиды этой девушки я приму гораздо ближе к сердцу, нежели собственные?

Злость лишена смысла. И Тормод просто-напросто сменил стратегию, теперь пытается выбить Одена из равновесия.

— Передали. Вам самому эта ситуация не кажется... наигранной? В тот момент, когда вы остро нуждались в помощи, вдруг появляется некто, кто эту помощь оказывает. Спасает вас. Возится. Лечит. И не получает ничего взамен.

Пальцы Тормода следуют за рисунком дерева на столешнице.

— И этот кто-то — очаровательная девушка... к очаровательным девушкам куда легче испытывать благодарность. А возможно, что-то и помимо благодарности. Вы не думали, что вам просто-напросто ее подсунули?

— Зачем?

— Сначала она помогает вам... потом вы помогаете ей... скажем, перебраться за Перевал. Устроиться в Городе... или в вашем собственном доме, — он делал выразительные паузы, позволяя Одену самому додумать то, что сказано не было. — Вы к ней привязались...

— И полагаете, что Эйо будет использовать эту привязанность?

— Почему нет? Женщина вполне способна внушить мужчине... опасные мысли.

— Я вижу, разведка не избавилась от своей привычки в каждом видеть потенциального заговорщика. Что до вашей теории, она любопытна, но лишена оснований.

Эйо не умеет лгать.

И за Перевал ей нужно, потому что там ее брат ждет. А дом Одена — это последнее место, в котором ей хотелось бы остаться. Эйо восемнадцать, она ждет любви, которая навсегда, потому что иначе быть не должно. Она была рядом.

Верила.

Одену и в Одена. А теперь какой-то урод в черном мундире с золотым позументом, спокойно и деловито эту веру разрушал. Останется от нее хоть что-то?

— Посмотрите, — перед Оденом легла папка. — Это ваш маршрут.

Карта. И тонкая нить пройденного пути. Бусинами на ней — алые точки.

— А это энергетические выбросы... скажем так, эхо.

Точка... и снова точка... и получается, Оден не сошел с ума.

В мире грез Королева существовала.

— Такое эхо — звучит весьма индивидуально... как след... или запах... — продолжил Тормод. — Знаете, чей именно запах?

Ядовитого белого тумана. Ямы. Огня. Раскаленного железа. Боли. Стыда. Воды, просочившейся сквозь камень. Беспомощности.

Крови.

Гноя. Слепоты.

Но этому нужен другой ответ, и Оден даст его:

— Королевы Мэб. Оставьте девочку в покое, она не при чем. Метка была на мне.

Проверяли же, обоих, исподволь: хорошему нюхачу не обязателен личный контакт, но если им надо, пусть перепроверят. Пусть что угодно делают, но отстанут от Эйо.

Оден вложил лист в папку.

— Я хочу ее видеть.

— Боюсь, при всем моем желании...

— Мне плевать на ваши желания. И на ваши полномочия. Мы оба знаем, что рано или поздно, но я выберусь отсюда. Причем, скорее рано, чем поздно. И даже при том, что нынешнее мое состояние далеко от нормального, у меня хватит возможностей испортить жизнь и вашей конторе, и вам лично.

Прямого взгляда Тормод из рода Желтой Сурьмы не выдержал, отвернулся и дернулся, инстинктивно прогибаясь перед более сильным соперником. Впрочем, он тут же взял себя в руки, выпрямился, вот только смотреть в глаза больше не смел.

— Вы угрожаете?

— Я хочу, чтобы меня поняли правильно. До этого момента я относился к происходящему, как неизбежному злу. Я отдаю себе отчет, что разведка исполняет возложенные на нее задачи.

На помощь не зовет.

И только назад подается, вжимаясь в спинку кресла.

— Я рад буду сотрудничать и дальше, но я хочу видеть девушку.

Глава 30. Вопросы везения

В камеру меня вернули прежнюю. Дверь захлопнулась с привычным лязгом, а я, опустившись на ковер, сжала голову. Оден... во что он меня втравил?