Сердце бури (СИ) - "Раэлана"

Впрочем, нет, это уж слишком! Чувствительных к Силе не так-то просто обвести вокруг пальца. Лея бы раскусила обман. И сама не стала бы лгать.

Но — крифф! — почему она ничего не сказала о прошлом Бена? Как могла умолчать обо всем? Почему, почему заставила его, Лэндо, почувствовать себя круглым дураком?..

Единственный, на кого Калриссиан злился даже сильнее, чем на Бена и Рей, сильнее, чем на Лею, не сказавшую ему ничего — так это, пожалуй, на себя самого. За то, что так глупо влез в эту историю, ничего не разузнав толком.

И как ему быть теперь? Что делать с этими двумя? С последними джедаями, чтоб их!

Честно говоря, после рассказа Бена первым поползновением Калриссиана было схватиться за пистолет, и только мысль о способностях магистра Рен, которые так живописует молва по всей галактике, удержала его от сумасбродного шага. Сейчас, немного остыв, Лэндо готов был пожалеть о своем порыве — но как быть дальше? Пристрелить этого сукина сына у него все равно не хватит духа. Хотя бы потому что жаль попусту марать руки о первоорденскую мразь. Да и сам Бен едва ли позволит беспрепятственно себя прикончить.

Выгнать обоих взашей? Признаться, Лэндо думал об этом. Терпеть убийцу одного из лучших друзей у себя под боком — нет уж, увольте! На такое он не соглашался. Даже Лея не вправе просить его об этом. Однако существовала и другая, практическая сторона дела. Эти двое — единственные джедаи во всей галактике, последние оставшиеся в живых ученики Скайуокера. И если учесть их нынешнее положение — без друзей, без корабля, без гроша за душой, — выходит, что выгнать их — все равно что отдать прямиком в руки Сноука. Чего Лэндо, конечно, тоже не собирался делать.

И дальше держать Бена взаперти? Но до каких пор? Пока его темному высочеству это не надоест, и он не отыщет возможности освободиться? Отправить этих ребят к Сопротивлению? Нет, туда Бену дорога заказана…

Какой-то замкнутый круг!

В это время ожил комлинк. Начальник пропускного пункта вызвал хозяина станции, чтобы сообщить, что звездный разрушитель типа «Возрожденный» пересек границу системы Беспин.

Услыхав такие потрясающие новости, Калриссиан упал в ближайшее кресло и дико расхохотался. Вот что значит по-настоящему вляпаться! История тридцатилетней давности вдруг повторилась, да так живо, так явственно, что впору задуматься об иронии судьбы или — как там говорят джедаи? — о воле великой Силы… Но как бы то ни было, на сей раз Лэндо собирался поступить правильно.

Вскоре командирский шаттл Первого Ордена приблизился к планете и запросил разрешение на посадку.

Калриссиан лично вышел на платформу, чтобы встретить прибывших. Из шаттла показался небольшой отряд — около дюжины штурмовиков во главе с невысоким молодым офицером в строгой шинели, с полными румяными, как у девушки, щеками и темными волосами, разделенными на пробор.

— Добро пожаловать, господа, — Лэндо с показательным радушием протянул юноше руку для приветствия, но тот даже не подумал ответить.

— Лэндо Калриссиан? — прохладно осведомился он.

Мужчина широко улыбнулся и, отойдя на шаг, раскинул руки, как бы говоря: «Вот он, я».

— Лейтенант Дофельд Митака, адъютант генерала Армитиджа Хакса, — представился молодой имперец. — Я прибыл сюда с распоряжением от генерала.

— Я не имею чести знать генерала Хакса, — все так же дружелюбно возразил Лэндо.

— Разумеется, — отчеканил Митака, как и прежде, без единой эмоции. — Однако генералу Хаксу известно о вас. Генерал Калриссиан, герой битвы при Эндоре. Вторая «Звезда Смерти» погибла при вашем непосредственном участии, не так ли?

Тот простецки пожал плечами: «Да, было дело…»

Странно. Чем очевиднее в душе у Лэндо рос страх, тем веселее и беззаботнее становилось его лицо.

Митака замолчал ненадолго. Затем, смерив хозяина станции в высшей степени надменным взглядом, спросил:

— Мы можем где-нибудь поговорить наедине.

— Конечно. Пройдемте за мной…

Они направились в кабинет Калриссиана в сопровождении эскорта лейтенанта в полном составе.

Присутствие штурмовиков явно смущало сотрудников станции. При встрече с их процессией, чинно шествующей по коридорам, каждый заметно хмурился и опускал глаза. Однако сам Лэндо нарочно делал вид, будто не замечает вражеских солдат, по-прежнему старательно демонстрируя приподнятое настроение. Он уже распорядился, чтобы местная охрана проследила за молодыми людьми, запертыми в одной из гостевых комнат. Если Бен и Рей будут сидеть тихо, не высовываясь (а другого в их положении не оставалось), глядишь, нежданные гости о них так ничего и не узнают. Похоже, что этот розовощекий лейтенант не имеет ни малейшего представления, что они здесь.

Из последующей беседы Лэндо понял, что не ошибся. Митака в самом деле и знать не знает, что здесь, на станции скрываются ученики Скайуокера. Юноша явился сюда с другой целью.

—… Вы должны понять нас, — бесстрастно чеканил лейтенант пустые слова убеждения, даже не обращая внимания, слушает его собеседник или нет. — Одно из крупнейших газодобывающих предприятий во всей галактике должно находиться в руках Первого Ордена. Свободная продажа такого стратегически важного ресурса, как тибанна, может привести к новому росту терроризма…

Лэндо слушал, нахмурив брови, опустив голову и сцепив руки в «замок». Мускулы его лица были напряжены, а взгляд устремлен в одну точку. Весь его облик отражал тяжкие раздумья.

Все оказалось куда серьезнее, чем он полагал. Его станция, Облачный город, дело всей его жизни — вот что привлекло сюда врагов. Они боятся, что генерал Альянса будет тайно помогать Сопротивлению.

Что ж, все это можно было предвидеть, и право же, если бы Лэндо не был в последние недели так озабочен поиском пропавших детей; если бы не положил на это дело все свои силы, всю находчивость, которой был наделен от природы, он бы предусмотрел что-нибудь на такой случай.

— Даже Империя разрешала мне и моим людям беспрепятственно торговать, — возразил он, когда Митака умолк.

— Разумеется. Пока вы открыто не примкнули к Альянсу, — Митака с самодовольным видом постучал пальцами по столу. — Вам известно, — добавил он, помолчав немного, — что генерал Хакс благодаря своей выдающейся победе добился невероятного влияния. Сейчас он — второй человек в иерархии Первого Ордена после самого Верховного лидера.

— И что мне с того? — Лэндо нахмурился сильнее.

Митака наклонился к нему через стол и доверительным шепотом произнес:

— Поверьте, сейчас в его власти казнить и миловать. Вы должны и сами понимать, что находитесь в щекотливом положении. Хакс всего-навсего предлагает вам сделку. Реальную сделку с выгодными для вас условиями. Вы, генерал Калриссиан, уступаете нам Беспин, а Первый Орден взамен готов забыть о вашем преступном прошлом, о вашей былой принадлежности к террористической организации. Думаю, это должно устроить вас.

Лэндо, конечно, и сам это понимал. Понимал так хорошо, как этот мальчик, сидящий напротив, наверное, никогда бы не смог понять.

Покорив Корусант, этот ублюдок Хакс теперь опасается, что может не удержать завоеванных позиций. Всякий вор боится, что сам однажды будет обворован. Положение молодого генерала слишком шатко. Огромная флотилия Сопротивления дышит ему в спину. Он посреди вражеской территории. Хакс пытается укрепить свою власть, а заодно раз и навсегда заткнуть глотки тем, кто еще верен погибшей Республике.

Первый признак несостоятельности любого завоевателя — это попытка подло ударить в тыл. Сильный противник бьет открыто, а слабый — исподтишка. Хаксу пока не удалось полностью уничтожить Сопротивление, и он решил нанести удар по тайным союзникам своих врагов: политикам, предпринимателям, преступным авторитетам… Ведь известно, если у тебя не выходит сбить врага напрямую, стоит лишить его опоры — и он упадет сам.

И Лэндо, разумеется, тоже оказался в черном списке.

— Ну же, генерал, тут не о чем думать, — продолжал наседать Митака. — Наш звездный разрушитель в настоящий момент приближается к орбите Беспина. Вам угодно, чтобы вы и ваши служащие оказались в том же положении, что и набуанцы еще совсем недавно? Осада — жестокая вещь. Вы как бывший военный должны это понимать. Ваше согласие избавит обе стороны от ненужных хлопот.