Сердце тигра - Александр Прохоров

В это время, у самых дверей трактира послышался шум. Люди Мелория вот-вот должны были войти.

- Быстрее, столы ко входу! Это немного задержит их! — заорал Лоредан.

Вместе с Нарбо, он поволок один из столов к дверям. Странное поведение двоих посетителей, их нервозность, а главное их действия, немало встревожили других посетителей. Они вскочили и прижались к дальней стене, бросая испуганные, непонимающие взгляды, то на Нарбо с Лореданом, то на двери трактира. Встревоженный шумом и суетой с кухни прибежал и хозяин.

- Уважаемый, господин, что вы делаете? — спросил Марк Виллий, обращаясь к Лоредану.

- Там на улице разбойники, — сказал молодой аристократ. — Нужно возвести баррикаду! Помогай! Ты же не хочешь, чтобы они ворвались сюда?

- Я… Эээ… — трактирщик был крайне озадачен. — Вы уверены, господин? Может, это ошибка?

- А ты будешь уверен, только, когда тебе в живот всадят нож?

На это трактирщик не нашелся что ответить. Пока он соображал, Лоредан и Нарбо привалили стол к дверям.

Вовремя!

С той стороны в створки двери сильно толкнули и были видимо, очень удивлены, когда те не поддались.

- Закрыто! — послышалось с той стороны.

- Не может быть! — раздался злой, полный нетерпения голос Квинта Мелория. — В это время дня… Налягте посильнее! Сломайте, если нужно!

- Слышали? — Лоредан толкнул в бок трактирщика. — Я же говорил — разбойники.

В двери ударили, но не очень сильно. Последовала небольшая пауза. Второй удар был гораздо сильнее. Раздался треск досок.

- Эй там, прекратите! — с ноткой истерики в голосе завопил Марк Виллий.

Третьего удара не последовало. За дверями стали вполголоса переговариваться. Пользуясь этим, Лоредан и Нарбо подтащили второй стол, и их баррикада стала гораздо внушительнее.

- Откройте! — раздался из-за дверей голос Квинта Мелория.

- Зачем? — спросил трактирщик. — Уходите, мы сегодня не работаем.

За дверями снова стали совещаться. Лоредан и Нарбо, поволокли третий стол, намереваясь взгромоздить его на два других. Но не успели они этого сделать, как мощный удар сотряс двери и послышался грозный голос Публия Фуска:

- Именем Римского закона, откройте! Я префект императорской дворцовой стражи Публий Вариний Фуск! Я должен арестовать троих злоумышленников! Мне сообщили, что они скрываются в этом трактире!

- Тут никого нет! — выкрикнул трактирщик. Потом, понизив голос и дико глядя на Лоредана, он зашипел:

- Префект из Рима! Надо открыть.

- Врет, — отмахнулся Лоредан. — Бессовестно врет разбойник, да поразят его проказой боги! Что здесь делать префекту дворцовой стражи? Здесь за закон отвечает ваш магистрат из Бовилл.

Но Марк Виллий не был убежден словами Лоредана. Он, явно колебался.

- А может, это вы разбойники?

- Если бы это было так, мы бы, давно здесь всех прикончили, — сказал Лоредан.

Ухватив трактирщика за край туники, он зашептал, попутно суя в ладонь перепуганного Марка Виллия горсть мелких монет:

- Слушай, добрый квирит, помоги нам. Можно, как-то выйти отсюда незаметно? Мы, сразу же отправимся за помощью.

В это время с улицы донеслась команда Публия Фуска

- Навались!

Двери жалобно затрещали, на них давили и одновременно осыпали градом ударов. Марк Веллий с ужасом смотрел, то на посетителей, то в сторону входа. Так, продолжалось несколько секунд. Потом, трактирщик, что-то для себя явно решил.

- Там, через кухню! — воскликнул он. — Я покажу, идемте!

Такая внезапная перемена, должна была бы насторожить Лоредана. Но он, не раздумывая ни мгновения, бросился вслед за Марком Виллием. Нарбо поспешил следом. Трактирщик привел их в какую-то пыльную комнатку, похожую на кладовую. В противоположной стене виднелась маленькая дверка, заросшая многолетней паутиной. Марк Виллий указал на нее.

- Здесь выход во внутренний двор. Потом будет калитка и за ней улица.

- Спасибо! — с чувством сказал Лоредан. — Держись, добрый хозяин, стражники скоро будут здесь.

Он и Нарбо кинулись к дверке и тут же, дверь кладовой за ними захлопнулась и послышался скрежет ключа в замке. Беглецы замерли, озадаченные, в полной темноте. Потом, Лоредан, который стоял возле самой дверки, ведущий во двор, навалился на нее. Дверка не поддалась. Лоредан принялся крутить металлическую ручку, но это ни к чему не привело.

- Заманил нас! — в ярости вскричал молодой аристократ.

В подтверждении его слов, до пленников донесся голос трактирщика

- Я запер их в кладовой! Почтенный Публий Фуск, сейчас я оттащу столы от дверей и впущу вас!

- Нарбо, Фабий, ломайте дверь! — в отчаянии закричал Лоредан.

- А мы здесь одни, господин, — пробормотал Нарбо. — Фабия нет.

- Как? — опешил Лоредан. — Где же он?

За всей этой беготней и баррикадированием дверей, Лоредан и не заметил, как Фабий, куда то скрылся.

- Сбежал! Бросил нас!

- Нет, не верю, — запротестовал Нарбо. — Он не мог нас бросить! Не мог!

- Ладно, не важно, — быстро заговорил Лоредан. — Постарайся сломать эту проклятую дверь, Нарбо.

Негр обрушил на дверку мощный удар. Навалился плечом, снова ударил. С шестого удара, дверь с треском развалилась. Но к разочарованию Лоредана дневной свет, который должен был хлынуть в кладовую, не появился. Вокруг, все так же было темно. Молодой аристократ протянул руку в ту сторону, где должен был быть выход. Пальцы его наткнулись на прохладную каменную кладку. По-видимому, с другой стороны двери трактирщик пристроил какое-то дополнительное помещение.

В первое мгновение, Лоредан думал, что от отчаяния потеряет рассудок, но почти тут, же, в поисках способа спасения, голова его заработала с лихорадочной быстротой.

- Нарбо, сломай дверь! Быстрее! Попробуем прорваться!

- Но господин, я же, уже её сломал, — в недоумении протянул негр.

- Глупец! Другую дверь ломай! С другой стороны!

Нарбо на ощупь кинулся в сторону двери, через которую, они вошли сюда. И вот, она затряслась под его ударами. Эта дверь оказалась хлипче предыдущей. Она развалилась на две половинки после третьего удара и одного толчка плечом. Жмурясь от света, Лоредан и Нарбо вырвались из ловушки. Они вбежали в пивной зал в тот момент, когда трактирщик и трое других посетителей, уже, почти освободили от баррикады вход. Лоредан схватил с ближайшего стола кувшин с вином и с криком "На получай, подонок!", швырнул его в спину вероломного Марка Виллия. Кувшин с глухим стуком ударил между лопаток трактирщика и разлетелся дождем глиняных черепков. Весь облитый вином, Марк Виллий со стоном повалился на пол. Трое посетителей испуганно отскочили в стороны, а люди Квинта Меллория стали настойчиво барабанить в полуоткрытые двери, сопровождая каждый удар ругательствами и угрозами.

Лоредан с сожалением оглядел их развороченную баррикаду. Восстановить ее, не было времени.

- Наверх! — воскликнул он, бросаясь по лестнице на второй этаж.

Нарбо, с удовольствием наподдал бы еще трактирщику, но враги, вот-вот должны были ворваться и он последовал за господином.

Они ворвались в комнату Эвисы, которая, за все это время, не потрудилась даже одеться.

- Ого! — вскричала девушка, при виде огромного негра.

Тот, тоже уставился на нее.

- Помоги нам, — зашептал Лоредан. — За нами гонятся. Хотят убить!

- А кто? За что?

- Разбойники! Ну… Нет времени объяснять! Ты поможешь?

- Да как же, я могу вам помочь? — искренне удивилась Эвиса.

- Выйди, спустись вниз и скажи, что мы уже сбежали. Скажи, что нас здесь уже нет.

- А деньги? — хитро прищурилась девушка, уперев руки в бедра.

- Мы дадим тебе позже.

- Нет, сейчас, — она, даже притопнула ножкой — Хочу сейчас.

- Сейчас у нас нет! — заорал Лоредан.

- Может, мне за вас дадут деньги? — задумчиво пробормотала она.

Эвиса вдруг высунулась из окна и закричала, стоящим внизу нескольким людям Квинта Мелория:

- Вы кого ищите? Господин и его черный раб здесь!

Люди Мелория враз подняли головы. Потом, один из них кинулся ко входу в трактир, чтобы предупредить господина и бывшего префекта, что беглецы вырвались из ловушки и теперь на втором этаже..

- Ничего личного — Эвиса повернулась к Лоредану и цинично улыбнулась, — Мне просто, нужны деньги. Много денег.

- Ах ты дрянь! — Лоредан влепил Эвисе оплеуху, так что она отлетела к противоположной стене. Затем, не церемонясь и не обращая внимания на ее визг, приподнял матрас и выгреб из тайника подлой девицы деньги, сколько взяла ладонь.

- Отдай! Моё! — пронзительно заверещала дочь трактирщика и бросилась на Лоредана.

Но Нарбо схватил ее и приподнял. Она извивалась и дралась, как кошка, расцарапала негру щеку, ухитрилась ударить его в глаз и укусила за плечо. Нарбо громко пыхтел и вертя головой, старался увернуться от маленьких крепких кулачков. Не смотря на всю свою силу, огромный негр, едва справился с этой бестией. Он дотащил Эвису до входа в комнату, вытолкнул ее в коридор и поспешно захлопнул дверь.