Арх’Анна - Ольга Пузырь

— Как прикажет моя спасительница! — со смешком ответил Сэт. Я улыбнулась, всем своим видом показывая, что все хорошо.

Но хорошо мне не было. Что это за сон такой? И кто меня звал? Нет, с этим надо разобраться, нельзя это просто так оставить. Но сейчас у меня нет времени. Уеду от эльфов и тогда буду решать.

Сэт в последние дни намного быстрее шел на поправку, поддаваясь моему лечению. У меня появилось больше свободного время, которое я, впрочем, практически постоянно проводила в компании эльфийки. В город я так и не выходила — всем, что мне было необходимо, обеспечивала эльфийская чета.

Остаток моего пребывания в доме Рианеля и Аринэль прошел быстро и без приключений. Сон мне больше не снился, и я постепенно про него забыла. У меня были другие проблемы — меня попросили взять в попутчики Сэта. Причину такого решения мне объяснили тем, что у темного эльфа в Фортьере, небольшом городке по дороге в столицу Дассии, живет двоюродная сестра и ее родители. Аринэль, конечно, не обмолвилась о том кто я, но сказала, что я еду в столицу — и вот результат.

Вот уже два часа, как мы ехали по лесу. Кроны высоких деревьев дарили такую необходимую в жару тень. Извилистая дорожка, изъезженная колесами торговых повозок, смело вела нас вперед. Я ехала на своей Грейс, а Сэт — на вороном коне неизвестной мне породы. Ехали молча, хотя нельзя сказать, что мой спутник не пытался меня разговорить.

— Арх'Анна, ты всегда так многословна?

— О, да! Всегда, когда путешествую с эльфами. Правда, случается это редко.

— Ты не очень любишь эльфов, — наконец заметил мой спутник.

— Догадливый! — ответила ему моя язвительность. — Сэт, ну сам посуди. Что вы видите в человеческих девушках? — на этих словах он прошелся взглядом по моей фигуре, и я поспешила добавить: — Нет, я не имела в виду конкретный пример. Я имела в виду то, как вы относитесь к человеческим девушкам в целом.

— А как мы относимся к человеческим девушкам? Вроде бы как обычно.

— То есть ты считаешь то, что вы нас презираете, норма? Вы ведь просто развлекаетесь тем, что девушки сходят с ума от любви к вам. Беззастенчиво пользуетесь этим. Ведь я права?

— Может быть, в какой-то мере. Но мы не виноваты, что наша магия действует на вас таким образом! — и тут Сэт сощурил свои глаза цвета лаванды, и добавил: — Кстати, на счет действия нашей магии. Ты ведь к ней не восприимчива. Откуда такой иммунитет?

— Ты, похоже, забыл, что я все-таки маг. Плюс ко всему во мне есть капля драконьей крови. Только не спрашивай, откуда она взялась, я сама подробностей не знаю. Но не думай, что я не заметила, как ты увиливаешь от ответа. Ладно, не хочешь — не отвечай. Кстати, а кого я должна благодарить за удовольствие находиться в твоем обществе во время своего путешествия?

— Меня, — невозмутимо возвестил остроухий. — Я захотел проведать свою кузину.

— И все? — Да, вот такая я недоверчивая, зато жить буду долго и с манией преследования. Но не будем о плохом.

— Нет, ну почему же. После этого я скорей всего поеду в столицу к светлоэльфийскому принцу. У него свадьба должна состояться.

Ого, а он, по всему видно, тоже не такой обыкновенный, каким прикидывается. Принца он знает, значит, принадлежит к Высшим Домам. А это уже не очень хорошо. По крайней мере, для меня.

— Арх'Анна, а куда ты едешь и зачем? Помнится, Аринэль говорила, что ты здесь нежеланная гостья. В чем дело?

— Сэт, это тебе будет не интересно, — попыталась увильнуть от ответа я. Ага! Увильнешь от такого. Этот остроухий красавчик улыбнулся и нагло заявил:

— Ну, если спрашиваю, значит интересно. Мне нужно знать с кем я буду путешествовать ближайшее время. Признавайся, кому что сделала?

— Все банально — родительской воли не захотела подчиниться, — отшутилась я, в то время как Сэт вопросительно изогнул бровь. — Не захотела выходить замуж. Все просто.

— И все? — Похоже, здесь есть еще одна недоверчивая особа?

— Пока все! — твердо заявила я. — Сэт, ты меня прости, но я ведь не буду посвящать тебя в тайны своей семьи. В столице наши пути расходятся, и я не думаю, что ты когда-нибудь вспомнишь о своей спутнице, — я уставилась в глаза своего спутника, всем своим видом показывая решимость отстоять свои интересы.

Но тут наш милый разговор прервали два подозрительных типа, появившиеся из ближайших широких кустов и перегородившие нам дорогу. Их внешний вид говорил, нет — кричал о недружелюбии. Сзади раздался шум. Обернувшись, я поняла — нас взяли в кольцо, причем их было слишком много. Все застыли в ожидании первого действия.

— Господа, — обратился к нам мужик, по всей вероятности атаман этой банды, и растянул свои губы в кривой ухмылке, показывая гнилые зубы, — прошу вас, не сопротивляйтесь, будет только хуже.

— Чего вы хотите? — ледяным голосом поинтересовался мой спутник.

— Деньги, украшения… короче, все ценное. В том числе и девушку. Нам с парнями в последнее время не хватало женской ласки, — и вышеупомянутые «парни» заржали.

Рука эльфа потянулась к клинку… С этого момента время для меня перестало существовать. Такое иногда со мной бывает. Просто все вокруг застывает, или это я двигаюсь слишком быстро. Не знаю. Но вот что интересно, эта способность проявлялась только тогда, когда я действительно находилась в опасной ситуации.

И сейчас я только вспомнила, и все произошло само собой. Я соскочила с лошади, подошла к неестественно застывшим в явно неудобных позах разбойникам, окружившим эльфа, но не успела ничего сделать — время опять вернулось в свое русло… Все-таки я еще плохо умела контролировать свои особенности.

— Где девчонка? — спросил один. Естественно, они не смогли сразу заметить, что я стою у них за спиной, хотя еще секунду назад была на своей лошади. В отличие от бандитов эльф сразу же заметил мое новое местоположение, и в его глазах блеснуло недоумение.

— Ребята, вы, кажется, что-то потеряли? Случайно не совесть? — вклинилась я.

Среди разбойников возникло замешательство. Конечно, они не ожидали такого поворота событий.

И тут я почувствовала чужую магию и посмотрела на своего спутника. Так и есть: он колдовал. Кажется, сонное заклятие. Это все, конечно, хорошо, но бандиты заснут не раньше, чем через три минуты. Я не смогу столько времени их отвлекать. Они уже и так вытащили свои кинжалы и дубинки.

Демоны! Что же делать? В голове металась какая-то навязчивая мысль, но я не могла сосредоточиться в такой «дружелюбной» обстановке. Решила сделать самое первое, что пришло на ум.

— Сэт, закрой уши! — крикнула я. Остроухий опять недоуменно посмотрел, но просьбу выполнил. Колдовать он перестал.