Ливия - Сафи Байс

На другом конце сада Лив заметила темнокожую вампиршу – представителя австралийского филиала нефтеперерабатывающей компании Андрэ. Её звали Жаннет, и она была, быть может, единственной из присутствующих, с кем Лив действительно хотелось бы поговорить. С этой женщиной она познакомилась давно, несколько раз они с Андре даже гостили у неё в Сиднее. Но для Жаннет этот вечер – совсем не развлечение, у неё имеются свои задания. Главная цель, как и 99% присутствующих – увеличить цифры на электронных счетах.

Лив всегда восхищалась Жаннет. Прежде всего, ёе внешним видом: вампирша была высокой, с крутыми бедрами и ровно пропорциональным им пышным бюстом, на тонком лице живым огнём сверкали огромные голубые глаза, совершенно нехарактерные для темнокожих, губы, словно лепестки розы, полные и всегда щедро подрисованные яркой помадой, вьющиеся от природы волосы были искусственно распрямлены и густыми смолянистыми прядями спадали чуть ниже лопаток. Восхищение вызывало также её умение влиять на людей, в особенности на мужчин, что во многом помогало ей успешно вести дела. И это был не гипноз, скорее, некий магнетизм, который имел, очевидно, не вампирскую основу, а исключительно женскую. Лив слышала от неё сотни увлекательнейших историй, героем каждой из которых был новый мужчина. Пожалуй, если нефть на Земле когда-то всё-таки закончится, Жаннет сможет зарабатывать написанием эротических романов.

Продолжая выискивать глазами людей среди присутствующих, Лив обнаружила молодого парня, рядом с Жоржем. Высокий, светлые волосы, серо-голубые глаза, тонкий длинный нос и безупречно гладкая кожа. Вампирша подумала, что это, наверняка, и был тот самый представитель компании «Дюпон», о прибытии которого так заботился её супруг. Следовательно, это на него она должна воспроизвести то неизгладимое впечатление, которое, как утверждал Андрэ, подтолкнет его к предложению выгодного контракта. О «Дюпон» Лив знала немного, только то, что эта компания разменяла уже третью сотню лет своего существования, то есть, была практически вполовину старше неё самой. И ещё то, что работает она с продуктами нефтепереработки. Лайкра – уникальное синтетическое вещество, благодаря которому появились на свет капроновые чулки, – была именно их изобретением. Правда, сейчас, вроде бы, «Дюпон» больше не занимается синтетическим текстилем.

Да, обычно подобные миссии выполняла Жаннет. Но в этот вечер у неё был свой фронт боевых действий, поэтому Андрэ и взял подмогу. Лив попыталась представить себя австралийкой. Что бы сделала Жанет на её месте? Казалось, ей и делать никогда ничего не нужно, достаточно подойти к потенциальной жертве, взмахнуть густыми изогнутыми ресницами и пронзить взглядом изумительных васильковых глаз. После этого человек, да что там человек, и большинство вампиров, каменели перед ней, словно перед Вием. А в следующую секунду уже готовы были сделать для неё всё, что угодно.

Андрэ, который тоже заметил появление долгожданного гостя, тут же оказался возле Лив.

– Увидела, да? – спросил он. – Ты всё правильно поняла. Сейчас твой выход, – он взял её под руку и направился в гущу гостей к Жоржу и светловолосому человеку.

– Добрый вечер господин Сэмюель, – Андрэ пожал ему руку. – Замечательно, что Вы всё-таки смогли оказаться сегодня здесь. Я слышал, Атлантика разыгралась штормом у Ваших берегов?

– Да, самолёты не выпускали. Какое счастье, что в Штатах был месье Жорж! Он без малейших колебаний сел за штурвал. Никогда бы не подумал, что такой занятой человек ещё и умеет водить самолет! Погода так разбушевалась, что я думал, мы отправимся кормить рыб. Но, месье Жорж оказался просто виртуозным пилотом, – по-американски эмоционально, не забывая в паузах широко улыбаться, рассказывал Сэмюель. Целью его взгляда были глаза Андрэ, но, он всё чаще и чаще поглядывал на его спутницу. Жорж, тем временем, исчез, даже не успев выслушать восторженные похвалы в свой адрес.

– Видите, судьба сопутствует нашим намереньям, – улыбнулся Андрэ. – О, простите, я до сих пор не представил Вам свою супругу. Познакомьтесь, это – Ливия.

– Можно просто Лив, – вампирша заглянула ему в глаза и улыбнулась уголками губ.

– Сэмюель, можно просто Сэм, – ответил он.

Музыкальный фон изменился – теперь звучала мелодия, подходящая для медленного танца. Лив ничуть не удивилась, ведь за секунду до этого она краем глаза отметила присутствие Жоржа возле рояля.

– Извините, месье Андрэ, могу я пригласить Вашу очаровательную супругу на танец? – спросил Сэм.

– Конечно, если только она не против, – благодушно разрешил вампир.

– Совсем не против, – заверила Лив.

Вложив ладонь в руку напарника, она с лёгкой ноткой отвращения отметила про себя, что та была вспотевшей. Это говорило о том, что человек либо взволнован, либо возбуждён. Впрочем, могло быть и то и другое вместе.

– Вы давно знакомы с моим супругом? – спросила Лив первое, что пришло в голову. Неприлично ведь промолчать весь танец. А по Сэму было заметно, что он не подберёт подходящих слов. Вампирша не читала мысли, но чувства и эмоции, даже старательно подавленные, были для неё раскрытой книгой.

– Мы встречались только раз, … на совещании, … посвящённом защите окружающей среды, – удлиненные паузы между словами выдавали в нём человека, некогда страдавшего заиканием. Этот недуг порой напоминает о себе в моменты волнения или страха. Последнее в данном случае было ни при чём.

– Очень интересно, что у вас проходят такие совещания. Ведь компании, которые хоть как-то связаны с нефтью, загрязняют окружающую среду больше всего, – заметила Лив.

– О, мы много делаем, чтобы уменьшить этот вред! – глаза Сэма вспыхнули воодушевлением. И даже паузы исчезли.

– Весьма надеюсь. Мне бы хотелось растить своих детей в мире, где можно бегать под дождём и купаться в море, которое пахнет морем, а не чем-то неестественным, – Лив, казалась, всерьез опечалена данной проблемой.

– Не волнуйтесь, Ваши дети будут расти в лучшем из миров! – заверил американец.

– Намекаете на то, что люди все-таки долетят до Марса? – улыбнулась вампирша.

– Нет, нет, наша планета – это лучший из миров. И мы будем оберегать её.

«Речи юного идеалиста» – подумала Лив, но больше ничего говорить не стала.

Танец завершился, и Сэм вернул партнершу её супругу. Лив не задержалась надолго в кругу мужчин и покинула их под благовидным предлогом поздороваться с Жаннет. Но, прежде, чем встретиться с давней напарницей своего мужа и, пожалуй, единственной вампиршей, которую она могла бы назвать своей подругой, женщина ещё на несколько минут задержалась возле полюбившегося ей платана. Оттуда она видела, как Андрэ и Сэм прогуливались по саду. В их руках появились бокалы вина. К ним присоединился Жорж. Потом ещё один мужчина. Андрэ выделил секунду, чтобы послать супруге широкую ослепительную улыбку. Это означало, что всё удалось. Всё по третьему сценарию.

6. Жаннет, кларнет и каберне

– Ты сыграла блестяще, – раздался мелодичный голос за спиной у Лив.

Она вздрогнула от неожиданности. И где её вампирское чутье?

Жаннет игриво улыбалась. В обеих руках у неё было по бокалу вина.

– Выпьем за победу? – она протянула один из них Лив. – Каберне. Бармен уверяет, что это вино старше меня. Но я ему не верю, – в глазах женщины плясали озорные огоньки.

– Почему Андрэ не тебе предоставил сегодняшнюю главную роль? – Лив знаком отказалась от протянутого ей бокала.

Она не могла не восхищаться великолепием Жаннет – жемчужного цвета платье выгодно контрастировало с темной кожей вампирши, прямые длинные волосы спадали на спину чёрным шелком, глаза сверкали, словно изумруды. Это ей всегда доставалось задание «наладить контакт с клиентом». Лив вообще жила, по большому счету, в стороне от их экономических игр. Но Андрэ умел видеть дальше неё, и его решения не никогда не подлежали оспорению. Кроме того, у Лив всё получилось. В конце концов, у Жаннет наверняка были и другие поручения.

– О, милая, тебе не повредит немного разгорячить твою холодную кровь, – алые губы Жаннет плясали в улыбке.

– Меня мутит от одного запаха этого перекисшего сока, – Лив почувствовала, как невольно скривилась. Ей вовсе не хотелось выглядеть избалованной синьерой, но, похоже, она такой и являлась.

– Всего один глоток, – Жаннет никогда не отступала перед препятствиями.

Лив взяла бокал, зная, что все сопротивления бесполезны. К тому же, ей очень хотелось поболтать с великолепной австралийкой. А перед тем, как она расскажет очередную историю из своей бурной личной жизни, и вправду лучше выпить. Вампирша сделала над собой усилие и отпила немного. Винная терпкость мгновенно обожгла рот. Ей захотелось тот же миг всё выплюнуть, но ещё одним усилием воли она заставила себя проглотить и улыбнуться.