Это в сердце моем навсегда - Николай Калинин

— Нужно ближе к берегу, где водоросли, — авторитетно заметил Сергей. Рыба вся там.

Прошли ближе к берегу. Но снова впустую.

— Хватит! — не выдержал я. — Никакой тут рыбы нету.

— А была, — сокрушенно вздохнул Серега. Я вышел на чистую воду и стал полоскать штаны. Потом вместе с Беловым мы выкрутили их и положили на траву сушиться. Когда они подсохли, взглянул — и похолодел: портки были серого цвета, а концы холош — зеленые.

День закончился розгами…

Наступил 1905-й год. После январских событий в Петербурге и в нашей глухомани началось брожение. И из окрестных деревень приходили вести одна другой тревожнее: то господский дом сожгли, то усадьбу разгромили, а то и помещика избили…

Управляющий имением нашего барина немец Курт вызвал своего доверенного человека Федора Спипына и велел ему следить за рабочими. Однажды тот прибежал к Курту и доложил:

— Господин управляющий, батраки собираются в застольной, что-то замышляют…

Помещение столовой было наполнено народом. Среди общего гомона выделялся голос Никифора Климова.

— Если хозяин не согласится с нами, не будем работать. Посмотрим, что он тогда запоет!

— Пустим «петуха»! — закричал Митька. — Тогда он будет сговорчивее.

— Устроить пожар всегда успеем, — ответил Никифор. — Сначала попробуем без этого решить. Бегите за управляющим!

Курт явился. Лицо бледное, но вид решительный и грозный. Сразу установилась напряженная тишина.

— В чем дело? Я вас слушаю. — Немец старался быть как можно спокойней.

— Дело такое, — вышел вперед Никифор, — дальше работать за такую плату мы не будем.

— В таком случае я вас не держу. Можете убираться на все четыре стороны.

Мужики зашумели. К управляющему подскочил Митька:

— Ты слыхал, что мужик сделал с одним таким строптивым, как ты? Не слыхал? Так я тебе расскажу. Привязал миленького к кровати, а дом поджег. Так и предстал он пред господом богом в поджаренном виде. Не хочешь ли и ты таким же манером отправиться к праотцам?

Сжав кулаки, Курт прохрипел:

— Прочь с дороги, шантрапа поганая!

Растолкав сгрудившихся вокруг него рабочих, управляющий выскочил во двор.

Все умолкли. А Митька, выругавшись, бросился за Куртом. Настиг его на крыльце дома, схватил за сюртук. Немец круто развернулся и ударил Митьку в живот. Парень ойкнул и рухнул на деревянные ступеньки. Курт скрылся за дубовой дверью, щелкнул запорами…

Рабочие высыпали во двор. Теперь уже никакая сила не могла их остановить. Вооружась кто чем, они начали все крушить. Сначала разбили продовольственный склад, столовую, затем принялись за хозяйственный инвентарь. Шум, треск, грохот от тяжелых ударов мешались с разъяренными криками «Бей!», «Ломай!»…

Увлеченные этим занятием, люди не заметили, как с другой стороны дома осторожно отворилась дверь, и из нее вышел Курт. Перемахнув через забор, он скрылся в поповском доме. Несколько мужиков налегли на парадную. Она трещала, но не поддавалась.

— А что с ней возиться! — крикнул Митька. — Тащи солому!..

Несколько человек бросились к конюшням, и вскоре вязки сена были свалены по углам дома. Еще минута — и языки пламени поползли по стенам…

Наша семья в это время собиралась ужинать. Узнав, что загорелось барское имение, мы кинулись на улицу. Я глазам своим не верил: добротный дом полыхал, как факел. Вот с треском и шумом рухнуло чердачное перекрытие, и тысячи искр столбом поднялись к небу. На мгновение пламя как будто притихло, но затем вспыхнуло с новой силой.

Сбежавшиеся на пожар сгрудились во дворе и как зачарованные смотрели на разбушевавшуюся стихию.

— Ишь как полыхает, — проговорил мой отец. — Прямо небесам жарко…

— Говорят, когда лес на стройку заготавливали, барин сам каждое бревнышко осматривал. Подбирал одно к другому. Хотел, чтобы сотни лет дом стоял, отозвался мужик из Ивановского.

— И выстоял бы, если не беда такая, — вставила какая-то баба.

— Не беда, а справедливая кара за наши муки, — ответил ей Никифор Климов. — Много тут нашего пота и крови…

Сзади к толпе незаметно подошел поп. Прислушавшись к разговорам, он затем протолкался вперед и напустился на людей.

— Не совестно вам стоять, рты разинув, когда добро пропадает? Эй! окликнул он оказавшегося тут же звонаря. — Беги в церковь, ударь в колокол!

— Пусть пропадает, — ответил ему один из батраков. — Пожалел копейку, теперь большего лишится.

— Грех зариться на чужое добро! — повысил голос отец Петр. — Забыли божью заповедь, богоотступники! Настигнет вас кара небесная!

— Оставь свои заповеди себе, — заметил ему Никифор. — Знаем, зачем ты нам и детям нашим их вдалбливаешь. Что поп, что помещик — одним лыком шиты. Все норовите за счет мужика прожить. Вот и стоите друг за дружку. А что касается кары небесной, то нас ею не запугаешь. Наше житье не слаще.

— Вольнодумствуешь, Никифор! — взвизгнул отец Петр. — Давно я замечаю, что отравленные зерна сеешь ты в пастве моей. Гляди, как бы гнев божий не настиг тебя.

— Ты чего тут раскудахтался! — подскочил к нему Митька. — Хочешь, чтоб я бороду твою поганую каленой головешкой подтравил? Проваливай, пока не поздно, долгополый!

— Опомнись, несчастный! — замахал на него руками отец Петр и, подобрав полы, скрылся в толпе.

— Накличет он беду на наши головы, — сказал мой отец. — Где появится эта старая ворона, там добра не жди.

Кое-кто, испугавшись слов служителя культа, потихоньку ушел.

Огонь между тем делал свое дело. Он перекинулся на флигель, затем на сарай. В этом разрушении люди видели акт возмездия за свои долголетние муки. Кто-то поджег и мельницу на Кудаше. Горящие балки, падая в воду, шипели, вверх поднимались клубы пара.

Мы, мальчишки, носились по двору как очумелые. Схватив горящую головню, я помчался к скирдам соломы и бросил огонь под одну из них.

Перекрывая крики людей, треск горящего дерева, в клетке отчаянно ревел медведь. Кто-то сжалился над ним и отвел к конюшне. Лошади, и без того встревоженные пожаром, почуяв зверя, совсем взбесились. Разбив дощатые ворота, они вырвались на волю и разбежались по полю. Мужики бросились их ловить. Но тут раздался крик:

— Амбар с хлебом загорелся!..

Все метнулись туда. Зачем пропадать зерну? Баграми начали растаскивать горящие бревна. Принесли мешки, торбы. Бабы насыпали в подолы, в платки.

К утру огонь унялся. На месте господской усадьбы остались лишь дымящиеся развалины. Люди разошлись по домам и стали выжидать, что теперь будет. Хмельная бесшабашность сменилась тревогой. Мужики заговаривали о случившемся нехотя, бросали опасливые взгляды в сторону Ивановского, предчувствуя беду.

Прошли день, ночь, потом еще день и ночь. Никто в деревне не появлялся. И жизнь начала было входить в обычное свое русло. На третий день отец собрался на мельницу, я попросился поехать вместе с ним. Запрягли лошадь, отец взвалил на повозку мешок ржи, и мы отправились в Торонково, где обычно мололи зерно наши комаровские мужики.

Там уже стояло до десятка подвод. Часть из них была разгружена, другие ждали очереди. Мельник Кондрат Сытин, угрюмый, взлохмаченный мужик, указывал, куда тащить мешки.

Крестьяне, сгрудившись в стороне от телег, курили, о чем-то беседовали. Отец, сдав свой мешок, подошел к ним. Я тоже.

Ефим Табаков, по прозвищу Гусар, рассказывал:

— У нашего барина еще с деда-прадеда повелось держать в усадьбе медведя. Сейчас он ручной, а прежде за палача служил. Держали его впроголодь. Проштрафится кто, не угодит барину или кому там из его семьи, вталкивали беднягу в клетку. Там ему и конец…

Я слушал затаив дыхание. Слова Ефима Табакова вызывали в моем воображении страшные картины.

Семидесятилетний дед Евсей из Ивановского подтвердил:

— Да, наш барин грозный. Едет четверкой по селу, так все встречные должны падать ниц. А холуй, стоящий на задке кареты, для острастки плетью по спинам прохаживается. А когда мне было лет шесть или семь, помню такой случай. Собрали на господский двор всех деревенских ребятишек. Вышел управляющий и сказал: «Слушайте, чертенята! Наш барин и благодетель решил развести сад. Так вот, чтобы вы не воровали груш и яблок, мы вас сейчас выпорем». Двое дворовых притащили длинную скамейку. На ней каждому из нас кучер всыпал по пятнадцати хлыстов ниже спины. На следующий день барин уехал. О своей затее он скоро забыл и сад так и не посадил. Зато мы о нем до сих пор помним.

К мельнице приближалась еще одна повозка. В ней лежало два мешка с зерном. Лошадью правил здоровенный мужик Василий. В деревне давно уже забыли его фамилию, все звали его Берендеем. Жил он на отшибе, имел самую бедную избу, одну десятину земли, жену и четверых детей мал-мала меньше. Своего хлеба ему никогда не хватало. Даже бедняки о нем говорили: «Не везучий». И правда, словно какой-то рок висел над Василием. Забредут ли волки зимой в деревню обязательно побывают в берендеевском хлеву, случится ли недород — больше всех пострадает Василий, нападет ли какая хворь — дольше всех задержится в его избе. Единственно, чем судьба одарила его, так это огромной, почти нечеловеческой силой. О нем легенды ходили. Говорили, например, когда прошлым летом прибежал мальчишка и сообщил, что на лугу, наевшись какой-то дурной травы, сдохла его корова, он так грохнул кулачищем по столу — из всех окон посыпались стекла. Затем пошел на луг, взвалил коровью тушу на плечи и принес домой…