Шустрый - Алексей Трефилов

— Ах, ты мразь! — заорал я. — Я тебя сейчас самого подвешу! Быстрый какой! Ничего, что меня там не было?!

Вмешался судья:

— Я смотрю, у нас тут еще один любитель топоров появился. Еще один выкрик и я прикажу тебе плетей всыпать за неуважение к Высокому суду. Что скажешь в свое оправдание?

— Простите Ваша справедливость! Я только сейчас понял как я смогу обелить свое имя. Если вы посмотрите на дату поставленную на моем воинском контракте, то увидите, что три десятины назад я был в другом королевстве! Я не сын Небесного творца и по воздуху летать не умею! Ткань я нашел в тайнике в сгоревшем поселении. Если этот человек меня обвиняет, то пусть сначала мою вину докажет! Любой из людей мог купить эту ткань, не зная что она украдена. Это что предполагает повешенье на дыбе? Раз я никого не грабил, — я протянул документы судье, — то и вины моей здесь нет. Даже, если бы я действительно сделал покупку, зная что вещь краденая, меня принудительно рекрутировали бы в армию, где я и так буду пребывать три года, защищая границы империи! Или подвергли бы, большому штрафу. Говорю сразу, денег у меня нет! Но я рассчитываю на торжество закона! Я хоть сейчас по памяти могу указать на плане поселения каждое место, где я раскапывал землю в поисках ухоронок, это подтвердит мои слова.

— Ты что серьезно думаешь, что страже больше нечего делать, как искать подтверждения бредням нищего бродяги? — нахмурился судья.

— Насчет бродяг я согласен Ваша справедливость, но с дворянином на службе Его Императорского Величества придется постараться!

— То есть ты предлагаешь, послать запрос императорскому вербовщику? Направить отряд стражи проверить дырки в земле? И все это на деньги жителей нашего славного города, которые честно платят налоги?

— Не обязательно Ваша справедливость. Задайтесь вопросом — зачем купцу метить свой товар, который увозят в другой город? Он ведь больше никогда его не увидит. Зачем преступнику, который знает караван какого города он ограбил, сбывать товар в том же городе с риском быть пойманным? Крестик красной ниткой, можно вышить за несколько движений руки. Торговец при мне тщательно осмотрел ткань, но почему-то стражу звать не стал. В конце концов, почему всегда верят тому кто громче всех кричит — держи вора? Я уверен, что ваша проницательность позволит вам получить правильный ответ на эти вопросы. Давайте спросим наших доблестных стражников, не было ли подобных случаев раньше? Закон позволяет им проводить мелкие разбирательства на месте, если стороны придут к соглашению. Сдается мне Ваша справедливость, что вам кто-то нагло врет в глаза, не испытывая ни капли уважения.

Судья побагровел, хлопнул ладонью по столу и уставился на стражу, те замялись под его взглядом.

— И не вздумайте мне врать! Было такое?

— Один раз, кинжал с меткой.

— И что?

— Приезжий откупился.

— Вы двое, возьмите торгаша и к палачу его! — прорычал судья. — К вечеру я хочу знать все! Вы трое, возьмете пограничника под арест!

— Меня-то за что? — возмутился я.

— Судя по документам ты сирота. Мне не нравятся те, кто строит из себя умников, особо я ненавижу сироток с наглыми мордами. Утверждаешь, что Империи служишь? Утром прибудет отряд рекрутов, они аккурат в пограничную крепость Заречье направляются. Вот тебя им конвой и передаст! Переночуешь в тюрьме. Уведите воина империи! Обеспечьте ему апартаменты!

Мне врезали древком копья по спине и я побрел в тюрьму: «Вот дерьмо, вляпался по самое не могу!»

Глава 5

Увидев свою камеру, я начал вслух выражать свое неудовольствие. Какая-то маленькая, заплеванная комнатушка в подвале, даже топчана завалящего нет. Тюремщик немного меня послушал и спросил у стражников:

— Кто такой?

— Вояка залетный, вздумал судье указывать как ему дела вести. До утра у тебя посидит.

— Зачем? Всыпать ему плетей и пинка под зад. Мне работы меньше.

— Судья сильно огорчился, ты ж его знаешь. Сказал — ночь в тюрьме. У тебя камеры еще похуже не найдется? Достал уже этот воин своими воплями! Пограничник — мля! Барышня кисейная!

Я заволновался:

— А кормить будут? И дайте хоть каких-нибудь тряпок на пол кинуть!

— Видал? — спросил стражник тюремщика. — И так всю дорогу! Если бы не в Заречье отправляли, я бы этому благородному все потроха отбил. Но там сопляка и так быстро прикончат, мне его даже немного жаль. Пошли ребята!

— Да подождите вы! — сказал я. — У меня в трактире ужин и завтрак оплачены. Сходите, заберите, вино вам, а еду мы с охранником поделим. Если трактирщик заартачится, вы ему скажите, что вещи мои забрать нужно и обыск в номере важного государственного преступника сейчас проведете. Обыск такое дело — при нем всегда мебель ломается и тюфяки вспарываются.

— Как говоришь тебя кличут? — спросил тюремщик.

— Шустрый.

— Соображаешь! Может быть и не убьют тебя сразу. Идите ребята, по кружке вина и паре монет на нос, вам не помешают. Шустрый пошли со мной, охапку сена выдам.

Часа через четыре тюремщик позвал меня к себе, в комнату охраны на ужин. Стол был буквально завален немудреной едой. Я спросил:

— Откуда столько?

— В городе прошли повальные обыски! — хохотнул тюремщик. — Поймали трех воров, ну и себя не забыли. Те у кого воров не оказалось, очень за свою мебель переживали.

— Нельзя так делать! Вот если бы трактирщик оплаченную еду отдавать не захотел, тогда другое дело.

— Да что ты понимаешь сопляк! Садись жри или голодным в камеру возвращайся!

Я вздохнул, присел к столу и начал метать в себя все, до чего смог дотянуться.

— Торгашей давно пора потрясти было, жалованье уже полгода не получаем.

— Они-то здесь причем? — прочавкал я.

— Мы вольный город, деньги нам магистрат платит. Догадайся, кто в нем заседает? У нас вместо звезд, золотые в небе сияют. И вместо закона, мешок с монетами стоит! Ты вообще, какого хрена здесь делаешь, если ни в чем не виноват?

— Ну… Судья сказал.

— Вот именно — сказал! Торгаша он тоже на дыбу подвесить сказал, только тот уже спокойно на рынке торгует! При таком раскладе мы уже давно об каком-нибудь барончике-самодуре мечтаем. Одного прокормить проще. А давай к нам парень? Бароном тебя сделаем. Будешь как сыр в масле кататься!

Я подавился куском и закашлялся. Тюремщик заботливо похлопал меня по спине и плеснул в кружку вина.

— Шутишь что ли?

— Какие могут быть шутки! Поговорим с народом и пойдем всем городом к тебе в вассалы. Содержание назначим хорошее — не сомневайся.

— Точно шутишь! — усмехнулся я.

— Вот ты вроде умный, но совсем дурак. Раз предлагаю, то и причины этому есть, и не мечтай что город тебе легко достанется. Думать об этом пока рано, ты сначала полгода отслужи. Мудрец наш, для тебя документы приготовил: выписки из законов, прецеденты и прочую заумь. Конверт я тебе в сумку сунул. Придешь в крепость, почитай на досуге. В дороге тебе некогда будет.

— Почему?

— Ты что про Заречье знаешь?

— Пограничная крепость.

Тюремщик заржал:

— А заграничную не хочешь? Она единственная за рекой стоит, по которой граница проходит. Где-то лет тому пятьдесят, столичные стратеги форпост решили поставить. Все Великий лес захватить мечтали, там ценной древесины не меряно. На любой вкус и цвет, только рубить успевай. Вот и рубят с тех пор, но не деревья, а головы неудачников, что туда служить попали. Каждые три десятины, свежий отряд гонят, назад немного калек возвращается, того кто целым весь срок отбыл — ни разу не видел.

— Почему гарнизон не уберут, если толку от нее нет.

— Легионеров в узде держать нужно, отчаянных ребят каторгой не запугать. Когда кто-то проштрафился, его для начала из столицы и крупных городов поближе к границе гонят. Попался второй раз, получается что дальше ссылать уже некуда. Остается: Заречье, Пригорье и Поморье. Три крепости от названий которых, волосы на голове дыбом встают. Это я тебе как бывший пехотинец из девятого легиона говорю.

— А смысл? Не проще повесить?

— Не буду говорить, что в остальных крепостях добывают, но в Заречье регулярно рейды за лаурином устраивают.

— Что это?

— Лекарство, целебная древесина.

— От чего помогает? От старости или от глупости?

— Нет, от геморроя.

— Вот теперь-то я точно понял, что ты дуркуешь. Нашел свободные уши и присел на них. Вранье получше придумать не мог? — разговор мне перестал нравиться.

— Слушай молодой, ты никогда не думал, что не всегда таким будешь? Почему по-твоему люди эту болячку в разговорах часто поминают? «Геморройно это» или «сплошной геморрой». Ты эти слова на улице часто слышал?

— Приходилось.

— Молодежь эти слова употребляет, даже не задумываясь как старшее поколение от него страдает. Не дай бог им заболеть, от боли выть будешь. Ствол лаурина в столице, по своему весу в серебре идет. Процедуру лечения рассказать?